Robert Tappan Morris a Morrisův červ

V roce 1988 se objevil malware známý jako Morrisův červ Červ se rozšířil do všech počítačů připojených k internetu a byl navržen tak, aby ho nebylo možné odhalit. Chyba v návrhu vedla k vytvoření většího počtu kopií, než mohl Morris kontrolovat, což nakonec vedlo k jeho odhalení.

Červ je nástroj pro zvýšení produktivity, který je určen k přesunu z počítače do počítače.

Termín červ pochází od týmu počítačových inženýrů z Xerox PARC v 70. letech. Podobně jako Morris nechali červa přes noc bez dozoru, aby provedli testy v počítačích. Když přišli druhý den ráno, všechny počítače se po spuštění zhroutily. Termín červ vymysleli podle románu Shockwave Rider: "Nikdy neexistoval červ s tak tvrdou hlavou a tak dlouhým ocasem! Staví se sám,Copak to nechápeš?... nedá se zabít. Ne jinak než zničením sítě!"

Na stránkách Morrisův červ nebyl destruktivní malware, měl pouze zpomalit zpracování počítačů, i když nikdo neví, jaké byly Robertovy záměry při jeho vytváření. Morris byl první osobou, která byla souzena podle nového zákona o počítačových podvodech a zneužití počítačů z roku 1986, kde byl souzen, odsouzen a odsouzen ke třem letům podmíněného trestu, 400 hodinám veřejně prospěšných prací a pokutě 10 050 dolarů. Když byl případ odvolán,agentury DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) vznikl tým CERT (Computer Emergency Response Team), který koordinuje informace a správné reakce na počítačovou bezpečnost.

Termín "white hat hackers" označuje někoho z akademické nebo firemní sféry, kdo vytváří programy demonstrující zranitelnosti, aby je veřejně zviditelnil. Mnozí se domnívají, že Morris měl pouze za cíl zkopírovat svůj malware do školních počítačů, aby se jevily pomalejší a škola je pak musela opravit nebo aktualizovat. Jiní, kteří ho znali, tvrdili, že ho vytvořil jen proto, aby zjistil, jak seJak velké bylo rozšíření sítí a jak daleko mohl internet jeho červa dostat. Jeho otec byl kryptograf a počítačový vědec, který se podílel na vývoji Unixu (který uživatelé iPhonu používají dodnes), takže Morris si byl plně vědom toho, jak jeho program funguje, jen si neuvědomoval důsledky toho, že ho nelze ovládat ručně.

Nebyly v něm žádné řádky kódu, které by se zdály být škodlivé v tom smyslu, že nebyl naprogramován tak, aby počítačům škodil, pouze je zpomaloval; což byl úhel pohledu, který použil ve svém odvolání. Programová chyba, která způsobila, že program byl automatický (nebyla nutná žádná interakce uživatele), vedla k tomu, že se mu program příliš rychle vymknul tím, že se kopíroval a opakovaně šířil - dokonce se dostal i k vojenským počítačům a málem počítače zničilV novinách z roku 1986 se objevil titulek: "Student byl obviněn v případu 'viru', který ochromil 6000 počítačů." Morrisův červ je známý tím, že založil odvětví kybernetické bezpečnosti a je velmi známý v oblasti počítačových věd.

Původní diskety Morrisův červ jsou vystaveny v Muzeu počítačové historie v Mountain View v Kalifornii.