Otmica Lindbergha jedan je od najozloglašenijih slučajeva 20. stoljeća. Kao izravna posljedica slučaja, Kongres SAD-a donio je Savezni zakon o otmici popularno poznat kao Lindberghov zakon. Zakon je federalnim organima za provođenje zakona dao ovlast da traže otmičare koji putuju preko državne granice sa žrtvama. Teorija je da savezna policija može obaviti mnogo učinkovitiji posao ako nije ograničena na pravila određene jurisdikcije.

1. ožujka 1932., 20 mjeseci star Charles Augustus Lindbergh, sin svjetski poznatog avijatičara Charlesa Lindbergh, uzet je s drugog kata njegove kuće u Hopewellu, NJ. Oko 22 sata medicinska sestra je otkrila da je dijete nestalo i obavijestila roditelje. Daljnjim pregledom dječje sobe na prozorskoj dasci otkrivena je poruka o otkupnini. Grubo napisana poruka zahtijevala je isporuku 50.000 dolara na lokaciju koja se još nije otkrila.

Tijekom primarnog očevida mjesta zločina blato je otkriveno na podu dječje sobe zajedno s nekoliko neprepoznatljivih otisaka stopala. Također su pronađeni dijelovi improviziranih drvenih ljestvi koje su korištene da se dođe do dječje sobe na drugom katu. Već u 22:30 te večeri, vijesti su emitirale priču naciji. Državna policija New Jerseyja preuzela je istragu koju je vodio pukovnik H. Schwarzkopf, otac vođe Zaljevskog rata generala H.Norman Schwarzkopf. Schwarzkopfa je imenovao nitko drugi nego direktor FBI-a J. Edgar Hoover.

Lindbergh se postavio na čelo istrage bez velikog otpora Schwarzkopfa. Prihvatio je dr. Johna F. Condona, umirovljenog učitelja u Bronxu, kao posrednika između sebe i otmičara. Dana 10. ožujka 1932. Condon je započeo pregovore s otmičarem koristeći pseudonim "Jafsie."

Condon se nekoliko puta sastao s navodnim otmičarem, čovjekom koji je sebe nazivao "John", na groblju u Bronxu. Tijekom njihovog posljednjeg sastanka, 2. travnja, "Johnu" je predana otkupnina od 50.000 dolara u zamjenu za siguran povratak Lindbergha Jr. Umjesto toga Condonu je dana poruka. Tvrdilo se da je dječak na sigurnom i da je na brodu nazvanom "Nellie", u blizini obale Massachusettsa. Čamac nikad nije pronađen.

Tada je 12. svibnja 1932. otkriveno tijelo nestalog dječaka. Vozač kamiona slučajno je naletio na njegove djelomično zakopane ostatke otprilike 4 milje od rezidencije Lindberghovih. Mrtvozornik je utvrdio da je dječak umro od udarca u glavu i da je bio mrtav oko dva mjeseca.

Sljedeći događaji pokazat će se ključnima u potrazi za ubojicom Lindbergha Jr.

Prvi , 1933. godine, kao rezultat Velike depresije, donesena je izvršna naredba koja navodi da se svi zlatni certifikati vraćaju u riznicu. Dogodilo se da je oko 40.000 dolara odLindberghov novac za otkupninu bio je u obliku ovih potvrda. Pretpostavljalo se, prije isporuke otkupnine, da će svatko tko posjeduje toliku količinu zlatnih certifikata privući pozornost na sebe. Nakon donošenja izvršne uredbe to će se posebno pokazati točnim. Drugo, serijski brojevi novčanica bili su pomno zabilježeni prije predaje otkupnine. Tijekom potjere, sve podružnice u New Yorku dobile su pamflete sa serijskim brojevima Lindberghovih bilješki o otkupnini i savjetovano im je da budu na visokom stupnju pripravnosti zbog bilo kakvih poklapanja.

Istražitelji su dobili veliki uspjeh kada je njujorška banka upozorila Ured Ureda u New Yorku prijaviti otkriće zlatnog certifikata od 10 dolara. Potvrda je praćena do benzinske postaje. Službenik za popunjavanje primio je potvrdu od čovjeka čiji je opis bio nevjerojatno sličan opisu drugih ljudi koji su zadnjih tjedana prenosili Lindberghove bilješke. Čuvar je, smatrajući zlatnu potvrdu od 10 dolara sumnjivom, napisao broj vozačke dozvole na novčanici. To je policiju dovelo do Richarda Hauptmanna, njemačkog stolara. Pretragom Hauptmannove kuće pronađeno je 14.000 dolara Lindberghovog novca za otkupninu, drvo identično onom od kojeg su napravljene improvizirane ljestve i telefonski broj Johna Condona. Uhićen je 19. rujna 1934.

“SuđenjeStoljeće” započeo je 2. siječnja 1935. u Flemingtonu, New Jersey, pred mnoštvom od šezdeset tisuća promatrača. Trajalo je pet tjedana. Nakon jedanaest sati vijećanja, porota je proglasila Brunu Richarda Hauptmanna krivim za ubojstvo prvog stupnja i osudila ga na smrt.

3. travnja 1936. Bruno Richard Hauptmann je ubijen na električnoj stolici. Do danas postoje oni koji se pitaju je li pravi čovjek pogubljen zbog zločina.

Za više informacija, molimo posjetite:

Tko je ubio Lindberghovu bebu?