Otmica Lindbergha jedan je od najozloglašenijih slučajeva 20. stoljeća. Kao direktan rezultat ovog slučaja, američki Kongres je usvojio Federalni zakon o otmici, popularno poznat kao Lindberghov zakon. Zakon je federalnim organima za provođenje zakona dao ovlasti da progone kidnapere koji putuju preko državnih granica sa žrtvama. Teorija je da bi federalni organi za provođenje zakona mogli obaviti mnogo efikasniji posao ne ograničavajući se na pravila određene jurisdikcije.

1. marta 1932. 20-mjesečni Charles Augustus Lindbergh, sin svjetski poznatog avijatičara Charlesa Lindbergh, preuzet je iz druge priče njegovog doma u Hopewellu, NJ. Oko 22 sata medicinska sestra je otkrila da je dijete nestalo i obavijestila njegove roditelje. Daljnjim pregledom rasadnika otkrivena je poruka o otkupnini na prozorskoj dasci. U grubo napisanoj poruci se tražilo da se 50.000 dolara dostavi na lokaciju koja još nije otkrivena.

Tokom primarnog uviđaja na mjestu zločina otkriveno je blato na podu dječje sobe zajedno sa nekoliko nevidljivih otisaka stopala. Pronađeni su i delovi improvizovanih drvenih merdevina koje su korišćene za dolazak do rasadnika na drugom spratu. Već u 22:30 te večeri, informativne stanice su prenosile priču naciji. Državna policija New Jerseya preuzela je istragu koju je vodio pukovnik H. Schwarzkopf, otac vođe Zaljevskog rata generala H.Norman Schwarzkopf. Schwarzkopfa je imenovao niko drugi do direktor FBI-ja J. Edgar Hoover.

Lindbergh se pozicionirao na čelo istrage bez velikog otpora od strane Schwarzkopfa. Prihvatio je dr. Johna F. Condona, penzionisanog nastavnika u Bronxu, kao posrednika između sebe i otmičara. Dana 10. marta 1932. godine, Condon je započeo pregovore sa kidnaperom pod pseudonimom “Jafsie”.

Condon se u nekoliko navrata susreo s navodnim kidnaperom, čovjekom koji je sebe nazvao “John”, na groblju u Bronksu. Tokom njihovog posljednjeg sastanka, 2. aprila, otkupnina od 50.000 dolara je predata “Johnu” u zamjenu za siguran povratak Lindbergha Jr. Umjesto toga, Condonu je data poruka. Tvrdilo se da je dječak bezbjedan i da se nalazio u čamcu po imenu "Nellie", nedaleko od obale Massachusettsa. Čamac nikada nije pronađen.

Tada je 12. maja 1932. godine otkriveno tijelo nestalog dječaka. Vozač kamiona slučajno je naišao na njegove djelimično zakopane posmrtne ostatke otprilike 4 milje od rezidencije Lindbergh. Mrtvozornik je utvrdio da je dječak umro od udarca u glavu i da je bio mrtav oko dva mjeseca.

Sljedeći događaji bi se pokazali ključnima u potrazi za ubicom Lindbergha Jr.

Prvi godine, 1933. godine, kao posljedica depresije, donesena je naredba u kojoj se navodi da se svi zlatni certifikati vraćaju u riznicu. Desilo se da oko 40.000 dolaraLindberghov novac od otkupnine bio je u obliku ovih potvrda. Pretpostavljalo se, prije isporuke otkupnine, da će svako ko posjeduje toliku količinu zlatnih certifikata skrenuti pažnju na sebe. Nakon donošenja izvršne naredbe, to bi se posebno pokazalo tačnim. Drugo, serijski brojevi novčanica su pažljivo zabilježeni prije predaje otkupnine. Tokom potjere, svim njujorškim filijalama date su pamflete sa serijskim brojevima Lindberghovih poruka o otkupnini i savjetovano je da budu na oprezu za bilo kakve utakmice.

Istražitelji su dobili veliku pauzu kada je njujorška banka upozorila ured njujorškog biroa da prijavi otkriće zlatne potvrde od 10 dolara. Certifikat je praćen do benzinske pumpe. Poslužitelj je primio potvrdu od čovjeka čiji je opis bio zapanjujuće sličan opisima drugih čovjeka koji je prenosio Lindberghove bilješke posljednjih sedmica. Poslužitelj je, smatrajući zlatni certifikat od 10 dolara sumnjivim, napisao broj dozvole čovjeka na računu. Ovo je odvelo policiju do Richarda Hauptmanna, stolara rođenog u Njemačkoj. Pretresom Hauptmannove kuće pronađeno je 14.000 dolara od Lindberghovog otkupnine, drvo identično onom korišćenom za izradu improvizovanih merdevina, i broj telefona Džona Kondona. Uhapšen je 19. septembra 1934.

“SuđenjeCentury” započeo je 2. januara 1935. u Flemingtonu, New Jersey, pred gomilom od šezdeset hiljada posmatrača. To je trajalo pet sedmica. Nakon jedanaest sati većanja, porota je proglasila Bruna Richarda Hauptmanna krivim za prvostepeno ubistvo i osudila ga na smrt.

3. aprila 1936. Bruno Richard Hauptmann je ubijen u električnoj stolici. Do danas postoje oni koji se pitaju da li je pravi čovjek pogubljen za zločin.

Za više informacija posjetite:

Ko je ubio Lindberghovu bebu?