El segrest de Lindbergh és un dels casos més notoris del segle XX. Com a resultat directe del cas, el Congrés dels Estats Units va aprovar la Llei Federal de Segrest coneguda popularment com a Llei Lindbergh. L'acte va atorgar a les forces de l'ordre federals el poder d'encaixar els segrestadors que viatgen a través de les fronteres estatals amb les víctimes. La teoria és que l'aplicació de la llei federal podria fer una feina molt més eficaç no limitant-se a les regles d'una jurisdicció en particular.

L'1 de març de 1932, Charles Augustus Lindbergh, de 20 mesos, fill del famós aviador Charles Charles. Lindbergh, va ser extret del segon pis de la seva casa a Hopewell, NJ. Aproximadament a les 22 h, la infermera del nen va descobrir que estava desaparegut i va avisar els seus pares. Després d'una inspecció addicional del viver, es va descobrir una nota de rescat a l'ampit de la finestra. La nota escrita de manera tosca exigia que s'entreguessin 50.000 dòlars en un lloc encara per revelar.

Durant la investigació principal de l'escena del crim es va descobrir fang al pis de la llar d'infants juntament amb diverses petjades indistinguibles. També es van trobar seccions d'una escala de fusta improvisada que s'havia utilitzat per arribar a la llar d'infants del segon pis. Tan aviat a les 22:30 d'aquell vespre, les estacions de notícies estaven emetent la història a la nació. La Policia Estatal de Nova Jersey es va fer càrrec de la investigació encapçalada pel coronel H. Schwarzkopf, el pare del líder de la Guerra del Golf, el general H.Norman Schwarzkopf. Schwarzkopf va ser nomenat ni més ni menys que pel director de l'FBI J. Edgar Hoover.

Lindbergh es va posicionar al capdavant de la investigació sense molta resistència per part de Schwarzkopf. Va acceptar el doctor John F. Condon, un professor jubilat de l'escola del Bronx, com a intermediari entre ell i el segrestador. El 10 de març de 1932, Condon va iniciar negociacions amb el segrestador fent servir l'àlies "Jafsie".

Condon es va reunir amb el suposat segrestador, un home que es deia "John", en diverses ocasions en un cementiri del Bronx. Durant la seva reunió final, el 2 d'abril, es va lliurar un rescat de 50.000 dòlars a "John" a canvi del retorn segur de Lindbergh Jr. En canvi, es va lliurar una nota a Condon. Va afirmar que el nen estava segur i a bord d'un vaixell, anomenat "Nellie", davant de la costa de Massachusetts. La barca no es va trobar mai.

Llavors, el 12 de maig de 1932, es va descobrir el cos del nen desaparegut. Un conductor de camió havia topat accidentalment amb les seves restes parcialment enterrades a aproximadament 4 milles de distància de la residència Lindbergh. Un forense va determinar que el nen havia mort d'un cop al cap i que havia estat mort durant uns dos mesos.

Els esdeveniments següents serien crucials per buscar l'assassí de Lindbergh Jr.

Primer. , l'any 1933, arran de la Depressió, es va promulgar una ordre executiva que declarava que tots els certificats d'or fossin retornats al tresor. Va passar que uns 40.000 dòlars delEls diners del rescat de Lindbergh tenien la forma d'aquests certificats. Abans del lliurament del rescat, es va suposar que qualsevol persona que tingués aquesta quantitat de certificats d'or cridaria l'atenció sobre si mateix. Després de la promulgació de l'ordre executiu, això seria especialment cert. En segon lloc, els números de sèrie dels bitllets bancaris s'havien registrat minuciosament abans de l'entrega del rescat. Durant la caça, es van lliurar a totes les oficines de la sucursal de la ciutat de Nova York fullets que contenien els números de sèrie de les notes de rescat de Lindbergh i se'ls va aconsellar que estiguessin en alerta màxima per a qualsevol coincidència.

Els investigadors van tenir la seva gran oportunitat quan un banc de Nova York va alertar. l'Oficina de Nova York per informar del descobriment d'un certificat d'or de 10 dòlars. El certificat es va rastrejar fins a una benzinera. Un encarregat d'ompliment havia rebut el certificat d'un home la descripció del qual era sorprenentment similar a la d'altres d'un home que passava les notes de Lindbergh durant les últimes setmanes. L'assistent, trobant sospitós el certificat d'or de 10 dòlars, va escriure el número de llicència de l'home a la factura. Això va portar la policia a Richard Hauptmann, un fuster nascut alemany. Una recerca a la casa de Hauptmann va descobrir 14.000 dòlars dels diners del rescat de Lindbergh, fusta idèntica a la que s'utilitza per fer l'escala improvisada i el número de telèfon de John Condon. Va ser arrestat el 19 de setembre de 1934.

“The Trial of theCentury” va començar el 2 de gener de 1935 a Flemington, Nova Jersey, davant una multitud de seixanta mil observadors. Va durar cinc setmanes. Després d'onze hores de deliberació, el jurat va declarar Bruno Richard Hauptmann culpable d'assassinat en primer grau i el va condemnar a mort.

El 3 d'abril de 1936, Bruno Richard Hauptmann va ser assassinat a la cadira elèctrica. Fins avui hi ha qui qüestiona si l'home adequat va ser executat pel crim.

Per obtenir més informació, visiteu:

Qui va matar el nadó de Lindbergh?