Den Kidnappningen av Lindbergh är ett av 1900-talets mest ökända fall. Som ett direkt resultat av fallet antog den amerikanska kongressen Federal Kidnapping Act, populärt känd som Lindbergh-lagen. Lagen gav federala polismyndigheter befogenhet att lagföra kidnappare som reser över statsgränser med offer. Teorin var att federala polismyndigheter kunde göra ett mycket mer effektivt arbete utan att vara begränsade till reglerna i ensärskild jurisdiktion.

Den 1 mars 1932 fördes den 20 månader gamle Charles Augustus Lindbergh, son till den världsberömde flygaren Charles Lindbergh, bort från andra våningen i sitt hem i Hopewell, NJ. Vid 22-tiden upptäckte barnets sköterska att han saknades och larmade sina föräldrar. Vid en närmare inspektion av barnkammaren hittades ett krav på lösen på fönsterkarmen. Det grovt skrivna kravet löd att50 000 USD levereras till en ännu ej offentliggjord plats.

Under den första brottsplatsundersökningen hittades lera på golvet i barnkammaren tillsammans med flera fotavtryck som inte gick att skilja åt. Delar av en provisorisk trästege som hade använts för att nå barnkammaren på andra våningen hittades också. Så snart som kl. 22.30 samma kväll sände nyhetsstationer historien till hela landet. New Jersey State Police tog över ansvaret för utredningenleddes av överste H. Schwarzkopf, far till Gulfkrigets ledare general H. Norman Schwarzkopf. Schwarzkopf utsågs av ingen mindre än FBI-chefen J. Edgar Hoover.

Lindbergh ställde sig i spetsen för utredningen utan större motstånd från Schwarzkopf. Han accepterade Dr. John F. Condon, en pensionerad skollärare från Bronx, som mellanhand mellan sig och kidnapparen. Den 10 mars 1932 inledde Condon förhandlingar med kidnapparen under aliaset "Jafsie".

Condon träffade den påstådde kidnapparen, en man som kallade sig "John", vid flera tillfällen på en kyrkogård i Bronx. Under deras sista möte den 2 april överlämnades en lösensumma på 50 000 dollar till "John" i utbyte mot att Lindbergh Jr återlämnades. Istället fick Condon ett brev där det stod att pojken var i säkerhet och ombord på en båt, kallad "Nellie", utanför Massachusetts kust. Båten kom aldrig tillfunnen.

Den 12 maj 1932 hittades den försvunne pojkens kropp. En lastbilschaufför hade av misstag snubblat över hans delvis begravda kvarlevor cirka 4 miles från Lindberghs bostad. En rättsläkare fastställde att pojken hade dött av ett slag mot huvudet och varit död i cirka två månader.

Följande händelser skulle visa sig vara avgörande i sökandet efter Lindbergh Jr:s mördare.

Först, 1933, som ett resultat av depressionen, antogs en verkställande order om att alla guldcertifikat skulle återlämnas till statskassan. Det hände sig att omkring 40 000 dollar av Lindberghs lösenpengar var i form av dessa certifikat. Det antogs, före lösenleveransen, att någon som innehade så många guldcertifikat skulle dra uppmärksamhet till sig. EfterFör det andra hade serienumren på skuldsedlarna noggrant registrerats före överlämnandet av lösensumman. Under jakten fick alla filialkontor i New York City broschyrer med serienumren på Lindberghs skuldsedlar och uppmanades att vara på sin vakt för eventuella matchningar.

Utredarna fick sitt stora genombrott när en bank i New York larmade New York Bureau Office för att rapportera upptäckten av ett guldcertifikat på 10 dollar. Certifikatet spårades tillbaka till en bensinstation. En tankvärd hade fått certifikatet från en man vars beskrivning var slående lik den som andra gjort av en man som under de senaste veckorna lämnat Lindbergh-lappar. Tankvärden hittade guldcertifikatet på 10 dollarPolisen hittade ett misstänkt certifikat och skrev mannens registreringsnummer på räkningen. Detta ledde polisen till Richard Hauptmann, en tyskfödd snickare. Vid en husrannsakan i Hauptmanns hem hittades 14 000 dollar av Lindberghs lösenpengar, trä identiskt med det som använts för att göra den provisoriska stegen och John Condons telefonnummer. Han arresterades den 19 september 1934.

"Århundradets rättegång" inleddes den 2 januari 1935 i Flemington, New Jersey inför en publik på sextiotusen åskådare. Den pågick i fem veckor. Efter elva timmars överläggning fann juryn Bruno Richard Hauptmann skyldig till mord av första graden och dömde honom till döden.

Den 3 april 1936 avrättades Bruno Richard Hauptmann i elektriska stolen. Än idag finns det de som ifrågasätter om det var rätt man som avrättades för brottet.

För mer information, vänligen besök:

Vem dödade Lindberghs baby?