Penculikan Lindbergh ialah salah satu kes paling terkenal pada abad ke-20. Akibat langsung daripada kes itu, Kongres AS meluluskan Akta Penculikan Persekutuan yang lebih dikenali sebagai Undang-undang Lindbergh. Perbuatan itu memberikan penguatkuasaan undang-undang persekutuan kuasa untuk mengejar penculik yang melintasi laluan negeri bersama mangsa. Teorinya ialah penguatkuasaan undang-undang persekutuan boleh melakukan kerja yang lebih berkesan tidak terhad kepada peraturan bidang kuasa tertentu.

Pada 1 Mac 1932, Charles Augustus Lindbergh yang berusia 20 bulan, anak kepada penerbang terkenal dunia Charles Lindbergh, diambil dari cerita kedua rumahnya di Hopewell, NJ. Pada kira-kira jam 10 malam, jururawat kanak-kanak itu mendapati dia hilang dan memaklumkan ibu bapanya. Selepas pemeriksaan lanjut ke atas tapak semaian, nota tebusan ditemui di ambang tingkap. Nota bertulis yang kasar itu menuntut agar $50,000 dihantar ke lokasi yang belum didedahkan.

Semasa penyiasatan tempat kejadian jenayah utama lumpur ditemui di tingkat tapak semaian bersama-sama dengan beberapa tapak kaki yang tidak dapat dibezakan. Bahagian tangga kayu sementara yang digunakan untuk sampai ke tapak semaian tingkat dua juga ditemui. Sejurus jam 10:30 malam itu, stesen berita telah menyiarkan cerita itu kepada negara. Polis Negeri New Jersey mengambil alih tanggungjawab terhadap siasatan yang diketuai oleh Kolonel H. Schwarzkopf, bapa pemimpin Perang Teluk Jeneral H.Norman Schwarzkopf. Schwarzkopf dilantik oleh pengarah FBI J. Edgar Hoover.

Lindbergh meletakkan dirinya sebagai ketua penyiasatan tanpa banyak tentangan daripada Schwarzkopf. Dia menerima Dr. John F. Condon, seorang pesara guru sekolah Bronx, sebagai perantara antara dirinya dan penculik. Pada 10 Mac 1932, Condon memulakan rundingan dengan penculik menggunakan alias "Jafsie."

Condon bertemu dengan penculik yang didakwa, seorang lelaki yang memanggil dirinya "John," pada beberapa kali di tanah perkuburan Bronx. Semasa pertemuan terakhir mereka, 2 April, wang tebusan $50,000 telah diserahkan kepada "John" sebagai pertukaran untuk pemulangan selamat Lindbergh Jr. Sebaliknya, nota telah diberikan kepada Condon. Ia mendakwa bahawa budak lelaki itu selamat dan menaiki bot, bernama “Nellie,” di luar pantai Massachusetts. Bot itu tidak pernah ditemui.

Kemudian, pada 12 Mei 1932, mayat budak lelaki yang hilang itu ditemui. Seorang pemandu trak secara tidak sengaja telah terjumpa mayatnya yang tertimbus separa kira-kira 4 batu dari kediaman Lindbergh. Koroner menentukan budak lelaki itu mati akibat pukulan di kepala dan telah mati selama kira-kira dua bulan.

Peristiwa berikut akan terbukti penting dalam mencari pembunuh Lindbergh Jr.

Pertama-tama , pada tahun 1933, akibat Kemelesetan, perintah eksekutif telah digubal menyatakan bahawa semua sijil emas dikembalikan kepada perbendaharaan. Kebetulan kira-kira $40,000 daripadaWang tebusan Lindbergh adalah dalam bentuk sijil ini. Adalah diandaikan, sebelum penyerahan wang tebusan, sesiapa yang memiliki jumlah sijil emas itu akan menarik perhatian kepada diri mereka sendiri. Selepas penggubalan perintah eksekutif, ini akan terbukti benar. Kedua, nombor siri wang kertas telah direkodkan dengan teliti sebelum penyerahan wang tebusan. Semasa pemburuan, semua pejabat Cawangan New York City diberi risalah yang mengandungi nombor siri wang tebusan Lindbergh dan dinasihatkan supaya sentiasa berjaga-jaga untuk sebarang perlawanan.

Penyiasat mendapat peluang besar apabila bank New York memaklumkan Pejabat Biro New York untuk melaporkan penemuan sijil emas $10. Sijil itu dikesan kembali ke stesen minyak. Seorang atendan pengisian telah menerima sijil daripada seorang lelaki yang keterangannya sangat mirip dengan orang lain yang melepasi nota Lindbergh dalam beberapa minggu kebelakangan ini. Atendan itu, mendapati sijil emas $10 mencurigakan, menulis nombor lesen lelaki itu pada bil. Ini membawa polis kepada Richard Hauptmann, seorang tukang kayu kelahiran Jerman. Pencarian di rumah Hauptmann menemui $14,000 wang tebusan Lindbergh, kayu yang serupa dengan yang digunakan untuk membuat tangga sementara, dan nombor telefon John Condon. Dia telah ditangkap pada 19 September 1934.

“PerbicaraanCentury” bermula pada 2 Januari 1935 di Flemington, New Jersey kepada sekumpulan enam puluh ribu pemerhati. Ia berlangsung selama lima minggu. Selepas sebelas jam perbincangan, juri mendapati Bruno Richard Hauptmann bersalah atas pembunuhan peringkat pertama dan menjatuhkan hukuman mati.

Pada 3 April 1936, Bruno Richard Hauptmann telah dihukum mati di atas kerusi elektrik. Sehingga hari ini ada pihak yang mempersoalkan jika lelaki yang betul telah dihukum bunuh kerana jenayah itu.

Untuk maklumat lanjut, sila lawati:

Siapakah yang Membunuh Bayi Lindbergh?