Το Απαγωγή Lindbergh είναι μια από τις πιο διαβόητες υποθέσεις του 20ου αιώνα. Ως άμεσο αποτέλεσμα της υπόθεσης, το Κογκρέσο των ΗΠΑ ψήφισε τον Ομοσπονδιακό Νόμο για τις Απαγωγές που είναι ευρέως γνωστός ως Νόμος Λίντμπεργκ. Ο νόμος παραχώρησε στις ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου την εξουσία να καταδιώκουν τους απαγωγείς που ταξιδεύουν πέρα από τα σύνορα των πολιτειών με τα θύματα. Η θεωρία ήταν ότι οι ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου θα μπορούσαν να κάνουν πολύ πιο αποτελεσματική δουλειά χωρίς να περιορίζονται στους κανόνες μιαςσυγκεκριμένη δικαιοδοσία.

Την 1η Μαρτίου 1932, ο 20 μηνών Τσαρλς Αύγουστος Λίντμπεργκ, γιος του παγκοσμίου φήμης αεροπόρου Τσαρλς Λίντμπεργκ, απήχθη από τον δεύτερο όροφο του σπιτιού του στο Χόπγουελ της Νέας Ιερσέης. Περίπου στις 10 μ.μ., η νοσοκόμα του παιδιού ανακάλυψε ότι έλειπε και ειδοποίησε τους γονείς του. Μετά από περαιτέρω έλεγχο του παιδικού δωματίου ανακαλύφθηκε ένα σημείωμα για λύτρα στο περβάζι του παραθύρου. Το χοντροκομμένο σημείωμα απαιτούσε ότι50.000 δολάρια θα παραδοθούν σε μια τοποθεσία που δεν έχει ακόμη αποκαλυφθεί.

Κατά τη διάρκεια της πρωτογενούς έρευνας στον τόπο του εγκλήματος ανακαλύφθηκε λάσπη στο πάτωμα του παιδικού δωματίου μαζί με πολλά δυσδιάκριτα ίχνη ποδιών. Βρέθηκαν επίσης τμήματα μιας αυτοσχέδιας ξύλινης σκάλας που είχε χρησιμοποιηθεί για να φτάσει στο παιδικό δωμάτιο του δεύτερου ορόφου. Μόλις στις 10:30 μ.μ. εκείνο το βράδυ, οι ειδησεογραφικοί σταθμοί μετέδιδαν την ιστορία στο έθνος. Η πολιτειακή αστυνομία του Νιου Τζέρσεϊ ανέλαβε την ευθύνη της έρευναςμε επικεφαλής τον συνταγματάρχη H. Schwarzkopf, πατέρα του αρχηγού του πολέμου του Κόλπου στρατηγού H. Norman Schwarzkopf. Ο Schwarzkopf διορίστηκε από κανέναν άλλον εκτός από τον διευθυντή του FBI J. Edgar Hoover.

Ο Λίντμπεργκ τοποθετήθηκε επικεφαλής των ερευνών χωρίς ιδιαίτερη αντίσταση από τον Σβάρτσκοπφ. Αποδέχτηκε τον Δρ Τζον Φ. Κόντον, έναν συνταξιούχο δάσκαλο του Μπρονξ, ως μεσάζοντα μεταξύ του ιδίου και του απαγωγέα. Στις 10 Μαρτίου 1932, ο Κόντον άρχισε διαπραγματεύσεις με τον απαγωγέα χρησιμοποιώντας το ψευδώνυμο "Τζάφσι".

Ο Κόντον συναντήθηκε με τον φερόμενο ως απαγωγέα, έναν άνδρα που αποκαλούσε τον εαυτό του "Τζον", αρκετές φορές σε ένα νεκροταφείο του Μπρονξ. Κατά την τελευταία τους συνάντηση, στις 2 Απριλίου, παραδόθηκαν λύτρα ύψους 50.000 δολαρίων στον "Τζον" με αντάλλαγμα την ασφαλή επιστροφή του Λίντμπεργκ Τζούνιορ. Αντ' αυτού, δόθηκε στον Κόντον ένα σημείωμα που ισχυριζόταν ότι το αγόρι ήταν ασφαλές και βρισκόταν πάνω σε ένα σκάφος, με το όνομα "Νέλι", στα ανοικτά των ακτών της Μασαχουσέτης. Το σκάφος δεν ήταν ποτέβρέθηκε.

Τότε, στις 12 Μαΐου 1932, ανακαλύφθηκε το πτώμα του αγνοούμενου αγοριού. Ένας οδηγός φορτηγού έπεσε τυχαία πάνω στη μερικώς θαμμένη σορό του, περίπου 4 μίλια μακριά από την κατοικία των Λίντμπεργκ. Ο ιατροδικαστής διαπίστωσε ότι το αγόρι είχε πεθάνει από χτύπημα στο κεφάλι και ήταν νεκρό για περίπου δύο μήνες.

Τα επόμενα γεγονότα θα αποδειχθούν καθοριστικά για την αναζήτηση του δολοφόνου του Λίντμπεργκ Τζούνιορ.

Πρώτον, το 1933, ως αποτέλεσμα της οικονομικής ύφεσης, εκδόθηκε εκτελεστικό διάταγμα που όριζε ότι όλα τα πιστοποιητικά χρυσού έπρεπε να επιστραφούν στο υπουργείο Οικονομικών. Έτυχε να είναι περίπου 40.000 δολάρια από τα χρήματα των λύτρων του Λίντμπεργκ υπό τη μορφή αυτών των πιστοποιητικών. Υποθέτονταν, πριν από την παράδοση των λύτρων, ότι όποιος είχε στην κατοχή του αυτό το ποσό των πιστοποιητικών χρυσού θα τραβούσε την προσοχή. Μετά τοΔεύτερον, οι σειριακοί αριθμοί των χαρτονομισμάτων είχαν καταγραφεί σχολαστικά πριν από την παράδοση των λύτρων. Κατά τη διάρκεια του ανθρωποκυνηγητού, όλα τα υποκαταστήματα της Νέας Υόρκης έλαβαν φυλλάδια με τους σειριακούς αριθμούς των χαρτονομισμάτων λύτρων του Λίντμπεργκ και τους συμβούλευαν να είναι σε επιφυλακή για τυχόν αντιστοιχίες.

Οι ερευνητές έκαναν τη μεγάλη τους επιτυχία όταν μια τράπεζα της Νέας Υόρκης ειδοποίησε το Γραφείο της Νέας Υόρκης για να αναφέρει την ανακάλυψη ενός χρυσού πιστοποιητικού αξίας 10 δολαρίων. Το πιστοποιητικό εντοπίστηκε σε ένα βενζινάδικο. Ένας υπάλληλος του πρατηρίου είχε παραλάβει το πιστοποιητικό από έναν άνδρα, η περιγραφή του οποίου έμοιαζε εντυπωσιακά με την περιγραφή που είχαν δώσει άλλοι για έναν άνδρα που έδινε χαρτονομίσματα του Λίντμπεργκ τις τελευταίες εβδομάδες. Ο υπάλληλος, βρίσκοντας το χρυσό πιστοποιητικό αξίας 10 δολαρίωνπιστοποιητικό υποψίας, έγραψε τον αριθμό της άδειας κυκλοφορίας του άνδρα στο λογαριασμό. Αυτό οδήγησε την αστυνομία στον Richard Hauptmann, έναν γερμανικής καταγωγής ξυλουργό. Η έρευνα στο σπίτι του Hauptmann αποκάλυψε 14.000 δολάρια από τα λύτρα του Lindbergh, ξύλο ίδιο με αυτό που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή της αυτοσχέδιας σκάλας και τον αριθμό τηλεφώνου του John Condon. Συνελήφθη στις 19 Σεπτεμβρίου 1934.

"Η δίκη του αιώνα" ξεκίνησε στις 2 Ιανουαρίου 1935 στο Φλέμινγκτον του Νιου Τζέρσεϊ ενώπιον πλήθους εξήντα χιλιάδων παρατηρητών. Διήρκεσε πέντε εβδομάδες. Μετά από έντεκα ώρες διαβουλεύσεων, οι ένορκοι έκριναν τον Μπρούνο Ρίτσαρντ Χάουπτμαν ένοχο για φόνο πρώτου βαθμού και τον καταδίκασαν σε θάνατο.

Στις 3 Απριλίου 1936, ο Bruno Richard Hauptmann θανατώθηκε στην ηλεκτρική καρέκλα. Μέχρι σήμερα υπάρχουν κάποιοι που αμφισβητούν αν ο σωστός άνθρωπος εκτελέστηκε για το έγκλημα.

Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε τη διεύθυνση:

Ποιος σκότωσε το μωρό του Λίντμπεργκ;