अल्बर्ट माछा पहिलो पटक फ्रैंक होवर्ड भनेर चिनिन्थ्यो। उनले एडवर्ड बडद्वारा अखबारमा राखिएको काम खोज्ने विज्ञापनको जवाफ दिए। एडवर्ड बड एक 18 वर्षको केटा थियो जो आफैलाई केहि बनाउन को लागी दृढ थियो। फ्रान्क होवार्ड जागिरको प्रस्ताव लिएर बडको ढोकामा आइपुगे। उनले आफ्ना छ जना छोराछोरी र आफ्नी श्रीमतीले उनीहरूलाई कसरी छाडेकी थिइन् भन्ने कथा बताउँदै बडसँग आफ्नो फार्ममा काम गर्न आऊन् भन्ने कुरा बताए।

एडवर्डले जागिर पाउन र आफ्नो खर्चको व्यवस्था गर्न तत्पर थिए। परिवार, र हावर्डले बडको साथी, विलीलाई जागिरको प्रस्ताव पनि दिए। होवार्डले केही दिन पछि उनीहरूलाई आफ्नो फार्ममा काम सुरु गर्न लैजान आउने योजना बनाए। जब होवार्डले देखाएनन्, उनले हातले लेखेको नोट प्रदान गरे कि उनी केही दिनमा सम्पर्कमा हुनेछन्। भोलिपल्ट बिहान उहाँ भेट्न आउनुभयो र परिवारले उहाँलाई खाजा खान निम्तो दिनुभयो। आफ्नो भ्रमणको क्रममा, हावर्डले बडको कान्छी बहिनी, ग्रेसीलाई देखे। केटाहरूलाई फार्ममा लैजान सक्नु अघि उसले जन्मदिनको पार्टीमा भाग लिनुपर्‍यो भनेर व्याख्या गर्दै, उनले ग्रेसी उनीसँग सामेल हुन चाहन्छन् कि भनेर सोधे। उनको दयालु मनोवृत्ति र मित्रवत स्वभावको साथ, बड्सले ग्रेसीलाई पार्टीमा उपस्थित हुन अनुमति दिए। त्यो साँझ, हावर्ड फर्किएन र ग्रेसी हराए। परिवारले स्थानीय प्रहरीलाई उनको बेपत्ता भएको रिपोर्ट गरायो र अनुसन्धान सुरु भयो।

फ्रैंक होवार्डको अस्तित्व नभएका कारण कुनै पनि सुराग फेला परेन। बुद्ध परिवारले चिठ्ठी पायोसानो ग्रेसीको विकृति र हत्याको विवरणको साथ। नोट पहिले तिनीहरूलाई पठाइएको मूल नोटको हस्तलेखनसँग मेल खान्छ। अनुसन्धानको समयमा र पत्र प्राप्त हुनु अघि, अर्को बच्चा बेपत्ता भयो।

बिली ग्याफनी, आफ्नो छिमेकीसँग खेल्दै गरेको चार वर्षीय केटा, जसको नाम बिली पनि थियो, बेपत्ता भयो र तीन वर्षीय बालक बिलीले भने कि "बुगी मानिस" ले बिली ग्याफनीलाई लगे। प्रहरीले बयानलाई हृदयमा लिएन, बरु बेवास्ता गर्यो। बिली गफनी बेपत्ता भएको केही समय पछि, अर्को सानो केटा पनि बेपत्ता भयो। आठ वर्षका फ्रान्सिस म्याकडोनेल आफ्नी आमासँग पोर्चमा खेलिरहेका थिए जब एक खैरो कपाल भएको, कमजोर, बुढो मानिस आफैंमा गुनगुनाउँदै सडकमा हिंड्यो। आमाले उसको अप्ठ्यारो आचरण देख्नुभयो तर केही रिपोर्ट गर्नुभएन। त्यस दिन पछि, फ्रान्सिस पार्कमा खेल्दै गर्दा, उनका साथीहरूले याद गरे कि उनी एक वृद्ध खैरो कपाल भएको मानिससँग जंगलमा हिंडिरहेका थिए। जब उनको परिवारले उनी बेपत्ता भएको थाहा पाए, उनीहरूले खोजी गरे। फ्रान्सिसलाई जंगलमा केही हाँगाहरू मुनि भेटियो, नराम्ररी कुटपिट गरी घाँटी थिचेर निलम्बन गरिएको थियो।

"ग्रे म्यान" को खोजी सुरु भयो तर धेरै प्रयासको बावजुद उनी बेपत्ता भए। बुद्ध परिवारले प्राप्त गरेको पत्रको छानबिन गरियो र त्यसमा न्यूयोर्क प्राइभेट चालकको बेनेभोलेन्ट एसोसिएसन (NYPCBA) को प्रतीक भएको पाइयो। सबै सदस्यहरुलाई आवश्यक थियोहावर्डबाट अक्षरहरूको तुलनाको लागि हस्तलेखन परीक्षण प्राप्त गर्नुहोस्। एक जना चौकीदार अगाडि आएर स्वीकार गरे कि उनले कागजका पाना लिएर पुरानो कोठामा छोडेका थिए। घरधनीले विवरणसँग मिल्दोजुल्दो एक वृद्ध मानिस दुई महिनादेखि त्यहाँ बसेको र केही दिन अघि मात्रै चेकआउट गरेको पुष्टि गर्न सक्षम भइन्। पूर्व भाडामा लिने व्यक्ति अल्बर्ट एच फिशको रूपमा पहिचान गरिएको थियो। घरधनीले आफ्नो छोराबाट आउने चिठी आफूले राख्न चाहेको पनि बताइन् । जासूसहरूले हुलाक कार्यालयमा चिठ्ठी रोके र घर मालिकले उहाँ आफ्नो पत्र लिन आउँदै हुनुहुन्छ भनेर सम्पर्क गरे। प्रमुख जासूसले मिस्टर फिशलाई समात्न सफल भयो।

कानून प्रवर्तन र मनोचिकित्सकहरूले धेरै स्वीकारोक्ति र गवाहीहरू सुनेका थिए। मिस्टर फिशले कसरी एडवर्ड बड र उसको साथी विलीलाई आफ्नो फार्ममा उनीहरूलाई मार्ने प्रलोभन दिन चाहेको वर्णन गरे। यद्यपि, एक पटक उसले ग्रेसीमा आँखा राखेपछि, उसले आफ्नो मन परिवर्तन गर्यो र उनलाई मार्न चाहन्थे। उनले ग्रेसीलाई रेल स्टेसनमा लगे र उनको लागि एकतर्फी टिकट खरिद गरे। गाउँतिरको सवारी पछि, उसले उनलाई एउटा घरमा लगे। घरमा हुँदा उनले ग्रेसीलाई बाहिर पर्खन भने र उनले फूलहरू उठाइन्। घरको दोस्रो तल्लामा गएर सबै लुगा फुकाल्यो । जब उनले ग्रेसीलाई माथिल्लो तलामा आउन बोलाए उनी उनीबाट डराइन् र आफ्नी आमालाई बोलाए। श्रीमान माछाले उनलाई घाँटी थिचेर मारिदिए। उनको मृत्यु पछि, उसले उनको शिर काट्योर उनको शरीर काटियो। अखबारमा बेरिएर जाँदा उनले केही भाग लिएर गए । प्रहरीले ग्रेसीको बयानको आधारमा उनको अवशेष पत्ता लगाउन सक्षम भयो।

अल्बर्ट फिसले आफ्नो जीवनकालमा पुलिससँग धेरै रन-इन गरेका थिए। यद्यपि, प्रत्येक पटक आरोपहरू खारेज गरियो। उनले बिली ग्याफनीको हत्याको विवरणबारे छलफल गरे, उनले कसरी उसलाई बाँधेर पिटेका थिए भनेर वर्णन गरे। उनले आफ्नो रगत पिउने र आफ्नो शरीरका अंगहरूबाट स्ट्यु बनाएको पनि स्वीकार गरे। उनको मनोवृत्ति मनोविकार भएका मानिसहरूको जस्तो थिएन। उहाँ शान्त र आरक्षित हुनुहुन्थ्यो, जुन सामान्य भन्दा बाहिर थियो। उनले आफूलाई पीडा दिन चाहेको र आफूलाई पीडा दिएको स्वीकार गरे। उसले केटाकेटीहरू, प्रायः केटाहरूलाई गिल्ला र शिकार गर्यो। अश्लिल चिठ्ठी लेख्न र पठाउने बाध्यता पनि थियो । एक्स-रेले पत्ता लगायो कि उसले आफ्नो गुदा र अण्डकोषको बीचको क्षेत्रमा सुईहरू राखेको थियो, र कम्तिमा 29 सुईहरू पत्ता लगाइयो।

परीक्षणमा, बचाव पक्षले तर्क गर्यो कि उनी कानुनी रूपमा पागल थिए। तिनीहरूले जूरीलाई मानसिक रूपमा बिरामी भएको प्रमाणित गर्न धेरै विवरण र प्रमाणहरू प्रयोग गरे। तर, जूरीले यसलाई विश्वास गरेनन्। उहाँलाई "मनोविकृतिविनाको मनोवैज्ञानिक व्यक्तित्व" मानिन्थ्यो र १० दिनको सुनुवाइपछि उनी दोषी पाइयो।

थप जानकारीको लागि, कृपया भ्रमण गर्नुहोस्:

NY दैनिक समाचार लेख – अल्बर्ट फिश