Albert Fish je prvo bio poznat kao Frank Howard. Javio se na oglas za posao koji je u novinama dao Edward Budd. Edward Budd je bio 18-godišnji mladić odlučan da napravi nešto od sebe. Frank Howard stigao je na Buddov prag s ponudom za posao. Izjavio je da bi volio da Budd dođe raditi s njim na njegovu farmu, pričajući priču o svojih šestero djece i kako ih je njegova žena ostavila.

Edward se veselio što će imati posao i što će moći preživjeti obitelji, a Howard je čak ponudio posao Buddovom prijatelju Williju. Howard je planirao doći po njih nekoliko dana kasnije i odvesti ih natrag na svoju farmu da počnu raditi. Kad se Howard nije pojavio, dao je rukom napisanu poruku u kojoj je objasnio da će se javiti za nekoliko dana. Došao je u posjet sljedećeg jutra i obitelj ga je pozvala da ostane na ručku. Tijekom posjeta Howard je ugledao Buddovu mlađu sestru Gracie. Objašnjavajući da mora ići na rođendansku zabavu prije nego što odvede dječake na farmu, pitao je želi li mu se Gracie pridružiti. S njegovim ljubaznim stavom i prijateljskom prirodom, Budds su Gracie dopustili da prisustvuje zabavi. Te večeri Howard se nije vratio i Gracie je nestala. Obitelj je prijavila njezin nestanak lokalnoj policiji i istraga je započela.

Nisu otkriveni nikakvi tragovi, djelomično zato što Frank Howard nije postojao. Obitelj Budd primila je pismos opisom sakaćenja i umorstva male Gracie. Poruka je odgovarala rukopisu originalne poruke koja im je ranije poslana. Tijekom istrage i prije nego što je pismo zaprimljeno, još jedno dijete je nestalo.

Billy Gaffney, četverogodišnji dječak koji se igrao sa svojim susjedom, koji se također zvao Billy, nestao je i trogodišnjak Billy je izjavio da je "bauk" uzeo Billyja Gaffneyja. Policija izjavu nije uzela k srcu, već ju je ignorirala. Ubrzo nakon nestanka Billyja Gaffneya, nestao je i još jedan dječačić. Osmogodišnji Francis McDonnell igrao se na trijemu sa svojom majkom kada je sjedokosi, slabašni starac hodao ulicom mrmljajući sebi u bradu. Majka je primijetila njegovo nespretno držanje, ali nije ništa prijavila. Kasnije tog dana, dok se Francis igrao u parku, njegovi su prijatelji primijetili da je ušetao u šumu sa starijim sjedokosim čovjekom. Kada je njegova obitelj primijetila da ga nema, organizirali su potragu. Franjo je pronađen pod nekim granama u šumi, teško pretučen i zadavljen tregerima.

Potjera za “sivim čovjekom” je započela, ali unatoč mnogim naporima, on je nestao. Pismo koje je primila obitelj Budd istraženo je i pronađeno je da sadrži amblem New York Private Chauffeur's Benevolent Association (NYPCBA). Svi su članovi bili dužnidobiti test rukopisa za usporedbu s Howardovim pismima. Javio se domar i priznao da je uzeo nekoliko listova papira i ostavio ih u svojoj staroj sobi. Gazdarica je uspjela potvrditi da je starac koji odgovara opisu tamo živio dva mjeseca i da se odjavio tek nekoliko dana ranije. Bivši stanar identificiran je kao Albert H. Fish. Gazdarica je također spomenula da želi da ona drži pismo koje će stići od njegova sina. Detektivi su presreli pismo u pošti, a gazdarica ih je kontaktirala da će doći po pismo. Glavni detektiv uspio je uhvatiti g. Fish.

Policija i psihijatri saslušali su mnoga priznanja i svjedočenja. G. Fish je opisao kako je htio namamiti Edwarda Budda i njegovog prijatelja Willieja na svoju farmu da ih ubije. Međutim, nakon što je ugledao Gracie, predomislio se i očajnički je želio ubiti. Odveo je Gracie na željezničku stanicu i kupio joj kartu u jednom smjeru. Nakon vožnje na selo, odveo ju je u kuću. Dok je bio u kući, rekao je Gracie da pričeka vani i ona je ubrala cvijeće. Otišao je na drugi kat kuće i skinuo svu svoju odjeću. Kad je pozvao Gracie da dođe gore, ona ga se prestrašila i pozvala je svoju majku. G. Fish ju je ugušio do smrti. Nakon njezine smrti, odrubio joj je glavui izrezati njezino tijelo. Dijelove je ponio sa sobom kad je odlazio, zamotane u novine. Policija je uspjela locirati Graciejeve ostatke na temelju njegovog priznanja.

Albert Fish imao je mnogo sukoba s policijom u svom životu. Međutim, svaki put su optužbe odbačene. Raspravljao je o detaljima ubojstva Billyja Gaffneyja, opisujući kako ga je vezao i pretukao. Čak je priznao da mu je pio krv i od dijelova tijela pravio gulaš. Njegov stav nije bio poput stavova ljudi s psihozom. Bio je miran i suzdržan, što nije bilo uobičajeno. Priznao je da je želio nanijeti bol i da mu se nanese bol. Rugao se i napadao djecu, uglavnom dječake. Također je imao prisilu pisati i slati opscena pisma. Rendgenskim snimkom utvrđeno je da je stavljao igle u područje između anusa i skrotuma, a otkriveno je najmanje 29 igala.

Na suđenju je obrana tvrdila da je zakonski neuračunljiv. Iskoristili su mnoge opise i svjedočanstva kako bi poroti dokazali da je psihički bolestan. Međutim, žiri u to nije povjerovao. Smatrali su ga “psihopatskom osobom bez psihoze” te je nakon 10 dana suđenja proglašen krivim.

Za više informacija, molimo posjetite:

Članak NY Daily News – Albert Fish