Ο Άλμπερτ Φις ήταν αρχικά γνωστός ως Φρανκ Χάουαρντ. Ανταποκρίθηκε σε μια αγγελία που έβαλε στην εφημερίδα ο Έντουαρντ Μπαντ αναζητώντας δουλειά. Ο Έντουαρντ Μπαντ ήταν ένα 18χρονο αγόρι αποφασισμένο να κάνει κάτι για τον εαυτό του. Ο Φρανκ Χάουαρντ έφτασε στο κατώφλι του Μπαντ με μια προσφορά εργασίας. Δήλωσε ότι θα ήθελε να έρθει ο Μπαντ να δουλέψει μαζί του στο αγρόκτημά του, διηγούμενος την ιστορία των έξι παιδιών του και πώς η γυναίκα του είχε εγκαταλείψειτους.

Ο Έντουαρντ ανυπομονούσε να βρει δουλειά και να εξασφαλίσει την οικογένειά του, και ο Χάουαρντ προσέφερε δουλειά ακόμα και στον φίλο του Μπαντ, τον Γουίλι. Ο Χάουαρντ σχεδίαζε να έρθει να τους πάρει λίγες μέρες αργότερα για να τους πάει πίσω στη φάρμα του για να αρχίσουν να δουλεύουν. Όταν ο Χάουαρντ δεν εμφανίστηκε, παρέδωσε ένα χειρόγραφο σημείωμα στο οποίο εξηγούσε ότι θα επικοινωνούσε σε λίγες μέρες. Ήρθε για επίσκεψη το επόμενο πρωί και η οικογένειαΚατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Χάουαρντ εντόπισε τη μικρότερη αδελφή του Μπαντ, την Γκρέισι. Εξηγώντας ότι έπρεπε να παραστεί σε ένα πάρτι γενεθλίων πριν μπορέσει να πάρει τα αγόρια στη φάρμα, ρώτησε αν η Γκρέισι θα ήθελε να τον ακολουθήσει. Με την ευγενική του συμπεριφορά και τη φιλική του φύση, οι Μπαντ έδωσαν στην Γκρέισι την άδεια να παραστεί στο πάρτι. Εκείνο το βράδυ, ο Χάουαρντ δεν επέστρεψε και η Γκρέισι εξαφανίστηκε. Η οικογένειαδήλωσε την εξαφάνισή της στην τοπική αστυνομία και άρχισε έρευνα.

Δεν ανακαλύφθηκε κανένα στοιχείο, εν μέρει επειδή ο Φρανκ Χάουαρντ δεν υπήρχε. Η οικογένεια Μπαντ έλαβε ένα γράμμα με περιγραφή του ακρωτηριασμού και της δολοφονίας της μικρής Γκρέισι. Το σημείωμα ταίριαζε με το γραφικό χαρακτήρα του αρχικού σημειώματος που τους είχε σταλεί νωρίτερα. Κατά τη διάρκεια της έρευνας και πριν παραληφθεί το γράμμα, ένα άλλο παιδί εξαφανίστηκε.

Ο Μπίλι Γκάφνι, ένα τετράχρονο αγόρι που έπαιζε με τον γείτονά του, ο οποίος ονομαζόταν επίσης Μπίλι, εξαφανίστηκε και ο τρίχρονος Μπίλι δήλωσε ότι "ο μπαμπούλας" πήρε τον Μπίλι Γκάφνι. Η αστυνομία δεν πήρε κατάκαρδα τη δήλωση και αντίθετα την αγνόησε. Λίγο μετά την εξαφάνιση του Μπίλι Γκάφνι, ένα άλλο αγοράκι εξαφανίστηκε επίσης. Ο οκτάχρονος Φράνσις ΜακΝτόνελ έπαιζε στη βεράντα με τοντη μητέρα του όταν ένας γκριζομάλλης, αδύναμος, ηλικιωμένος άνδρας περπατούσε στο δρόμο μουρμουρίζοντας στον εαυτό του. Η μητέρα παρατήρησε την αμήχανη συμπεριφορά του αλλά δεν ανέφερε τίποτα. Αργότερα την ίδια μέρα, ενώ ο Φράνσις έπαιζε στο πάρκο, οι φίλοι του παρατήρησαν ότι πήγε στο δάσος με έναν ηλικιωμένο γκριζομάλλη άνδρα. Όταν η οικογένειά του παρατήρησε ότι έλειπε, οργάνωσαν έρευνα. Ο Φράνσις βρέθηκε κάτω από κάποιακλαδιά στο δάσος, άσχημα χτυπημένος και στραγγαλισμένος με τις τιράντες του.

Ξεκίνησε το ανθρωποκυνηγητό για τον "γκρίζο άνθρωπο", αλλά παρά τις πολλές προσπάθειες, αυτός εξαφανίστηκε. Η επιστολή που έλαβε η οικογένεια Μπαντ ερευνήθηκε και διαπιστώθηκε ότι περιείχε ένα έμβλημα της Φιλανθρωπικής Ένωσης Ιδιωτικών Οδηγών της Νέας Υόρκης (NYPCBA). Όλα τα μέλη κλήθηκαν να κάνουν ένα τεστ γραφής για να συγκριθούν με τις επιστολές του Χάουαρντ. Ένας επιστάτης παρουσιάστηκε και παραδέχτηκε ότι είχε πάρειμερικά φύλλα χαρτιού και τα άφησε στο παλιό του δωμάτιο. Η σπιτονοικοκυρά μπόρεσε να επιβεβαιώσει ότι ένας ηλικιωμένος άνδρας που ταίριαζε στην περιγραφή έμενε εκεί για δύο μήνες και είχε φύγει μόνο λίγες ημέρες νωρίτερα. Ο πρώην ένοικος αναγνωρίστηκε ως Albert H. Fish. Η σπιτονοικοκυρά ανέφερε επίσης ότι ήθελε να κρατήσει ένα γράμμα που θα έφτανε από τον γιο του. Οι ντετέκτιβ υπέκλεψαν το γράμμα στοτο ταχυδρομείο και ειδοποιήθηκαν από την ιδιοκτήτρια ότι θα ερχόταν να πάρει το γράμμα του. Ο επικεφαλής ντετέκτιβ κατάφερε να συλλάβει τον κ. Fish.

Πολλές ομολογίες και μαρτυρίες ακούστηκαν από τις αστυνομικές αρχές και τους ψυχιάτρους. Ο κ. Fish περιέγραψε πώς ήθελε να παρασύρει τον Edward Budd και τον φίλο του Willie στη φάρμα του για να τους σκοτώσει. Ωστόσο, μόλις είδε την Gracie, άλλαξε γνώμη και ήθελε απεγνωσμένα να την σκοτώσει. Πήγε την Gracie στον σιδηροδρομικό σταθμό και αγόρασε ένα εισιτήριο χωρίς επιστροφή γι' αυτήν. Μετά τη διαδρομή προς την εξοχή, την πήρεσε ένα σπίτι. Όσο βρισκόταν στο σπίτι είπε στην Γκρέισι να περιμένει έξω και εκείνη μάζεψε λουλούδια. Πήγε στον δεύτερο όροφο του σπιτιού και έβγαλε όλα τα ρούχα του. Όταν κάλεσε την Γκρέισι να ανέβει επάνω εκείνη τρόμαξε από αυτόν και φώναξε τη μητέρα της. Ο κ. Ψάρης την έπνιξε μέχρι θανάτου. Μετά το θάνατό της, την αποκεφάλισε και τεμάχισε το σώμα της. Όταν έφυγε πήρε μαζί του κομμάτια, τυλιγμένα σεΗ αστυνομία μπόρεσε να εντοπίσει τα λείψανα του Gracie με βάση την ομολογία του.

Ο Albert Fish είχε πολλές συγκρούσεις με την αστυνομία κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ωστόσο, κάθε φορά οι κατηγορίες απορρίπτονταν. Συζήτησε τις λεπτομέρειες της δολοφονίας του Billy Gaffney, περιγράφοντας πώς τον έδεσε και τον χτύπησε. Παραδέχτηκε ακόμη ότι ήπιε το αίμα του και έφτιαξε ένα στιφάδο από τα μέλη του σώματός του. Η συμπεριφορά του δεν ήταν σαν αυτή των ανθρώπων με ψύχωση. Ήταν ήρεμος και συγκρατημένος, κάτι που ήταν ασυνήθιστο.ομολόγησε ότι ήθελε να του προκαλεί πόνο και να του προκαλούν πόνο. Χλευάζει και κυνηγάει παιδιά, κυρίως αγόρια. Είχε επίσης την παρόρμηση να γράφει και να στέλνει άσεμνες επιστολές. Από ακτινογραφία διαπιστώθηκε ότι τοποθετούσε βελόνες στην περιοχή μεταξύ του πρωκτού και του όσχεου και ανακαλύφθηκαν τουλάχιστον 29 βελόνες.

Στη δίκη, η υπεράσπιση υποστήριξε ότι ήταν νομικά παράφρων. Χρησιμοποίησαν πολλές περιγραφές και μαρτυρίες για να αποδείξουν στους ενόρκους ότι ήταν ψυχικά άρρωστος. Ωστόσο, οι ένορκοι δεν το πίστεψαν αυτό. Θεωρήθηκε "ψυχοπαθής προσωπικότητα χωρίς ψύχωση" και κρίθηκε ένοχος μετά από 10 ημέρες δίκης.

Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε τη διεύθυνση:

Άρθρο της NY Daily News - Albert Fish