Albert Fish, d'abord connu sous le nom de Frank Howard, répond à une annonce de recherche d'emploi publiée dans le journal par Edward Budd. Edward Budd est un jeune homme de 18 ans déterminé à faire quelque chose de sa vie. Frank Howard arrive sur le pas de la porte de Budd avec une offre d'emploi. Il déclare qu'il aimerait que Budd vienne travailler avec lui dans sa ferme, racontant l'histoire de ses six enfants et la façon dont sa femme l'a quitté.les.

Edward était impatient d'avoir un travail et de subvenir aux besoins de sa famille, et Howard a même offert un emploi à Willie, l'ami de Budd. Howard avait prévu de venir les chercher quelques jours plus tard pour les ramener à sa ferme afin qu'ils commencent à travailler. Lorsque Howard ne s'est pas présenté, il a laissé une note manuscrite expliquant qu'il prendrait contact avec eux dans quelques jours. Il est venu leur rendre visite le lendemain matin et la famille s'est retrouvée à l'hôpital pour une visite.Au cours de sa visite, Howard aperçoit la jeune sœur de Budd, Gracie. Expliquant qu'il doit se rendre à une fête d'anniversaire avant de pouvoir emmener les garçons à la ferme, il demande si Gracie aimerait se joindre à lui. Grâce à son attitude gracieuse et à sa nature amicale, les Budd autorisent Gracie à se rendre à la fête. Ce soir-là, Howard ne revient pas et Gracie disparaît. La famillea signalé sa disparition à la police locale et une enquête a été ouverte.

Aucune piste n'a été découverte, en partie parce que Frank Howard n'existait pas. La famille Budd a reçu une lettre décrivant la mutilation et le meurtre de la petite Gracie. La note correspondait à l'écriture de la note originale qui leur avait été envoyée auparavant. Pendant la durée de l'enquête et avant la réception de la lettre, un autre enfant a disparu.

Billy Gaffney, un garçon de quatre ans qui jouait avec son voisin, également prénommé Billy, a disparu et Billy, âgé de trois ans, a déclaré que "le croquemitaine" avait enlevé Billy Gaffney. La police n'a pas pris cette déclaration au sérieux et l'a ignorée. Peu après la disparition de Billy Gaffney, un autre petit garçon a également disparu. Francis McDonnell, âgé de huit ans, jouait sur le porche de sa maison avec un autre garçon.sa mère lorsqu'un vieil homme frêle aux cheveux gris a marché dans la rue en marmonnant tout seul. La mère a remarqué son attitude maladroite mais n'a rien signalé. Plus tard dans la journée, alors que Francis jouait au parc, ses amis ont remarqué qu'il était entré dans les bois avec un vieil homme aux cheveux gris. Lorsque sa famille a remarqué sa disparition, elle a organisé des recherches. Francis a été retrouvé sous des arbres, dans la forêt.branches dans les bois, violemment battu et étranglé avec ses bretelles.

La chasse à l'"homme gris" a commencé, mais malgré de nombreux efforts, il a disparu. La lettre reçue par la famille Budd a fait l'objet d'une enquête et il s'est avéré qu'elle contenait un emblème de la New York Private Chauffeur's Benevolent Association (NYPCBA). Tous les membres ont été invités à se soumettre à un test d'écriture pour la comparer aux lettres d'Howard. Un concierge s'est présenté pour admettre qu'il avait pris desLa propriétaire a pu confirmer qu'un vieil homme correspondant à la description avait vécu là pendant deux mois et n'avait quitté les lieux que quelques jours auparavant. L'ancien locataire a été identifié comme étant Albert H. Fish. La propriétaire a également mentionné qu'il voulait qu'elle garde une lettre qui arriverait de son fils. Les détectives ont intercepté la lettre à l'adresse suivanteLe détective principal a pu capturer M. Fish.

De nombreux aveux et témoignages ont été entendus par les forces de l'ordre et les psychiatres. M. Fish a décrit comment il voulait attirer Edward Budd et son ami Willie dans sa ferme pour les tuer. Cependant, lorsqu'il a posé les yeux sur Gracie, il a changé d'avis et a désespérément voulu la tuer. Il a emmené Gracie à la gare et lui a acheté un billet aller simple. Après le trajet jusqu'à la campagne, il l'a emmenée...Dans la maison, il a dit à Gracie d'attendre dehors et elle a cueilli des fleurs. Il est monté au deuxième étage de la maison et a enlevé tous ses vêtements. Lorsqu'il a demandé à Gracie de monter, elle a eu peur de lui et a appelé sa mère. M. Fish l'a étranglée à mort. Après sa mort, il l'a décapitée et a découpé son corps. Il a emporté des parties avec lui lorsqu'il est parti, enveloppées dans desLa police a pu localiser les restes de Gracie grâce à ses aveux.

Albert Fish a eu de nombreux démêlés avec la police au cours de sa vie, mais à chaque fois les poursuites ont été abandonnées. Il a évoqué les détails du meurtre de Billy Gaffney, décrivant comment il l'a attaché et battu. Il a même admis avoir bu son sang et fait un ragoût avec les morceaux de son corps. Son attitude n'était pas celle des personnes atteintes de psychose. Il était calme et réservé, ce qui n'était pas habituel.a avoué qu'il voulait faire souffrir et qu'on lui fasse souffrir. Il se moquait des enfants, surtout des garçons, et s'en prenait à eux. Il avait aussi la compulsion d'écrire et d'envoyer des lettres obscènes. Une radiographie a permis de déterminer qu'il avait placé des aiguilles dans la région située entre l'anus et le scrotum, et au moins 29 aiguilles ont été découvertes.

Lors du procès, la défense a soutenu qu'il était légalement fou. Elle a utilisé de nombreuses descriptions et témoignages pour prouver au jury qu'il était malade mental. Cependant, le jury ne l'a pas cru. Il a été considéré comme une "personnalité psychopathique sans psychose" et il a été déclaré coupable après 10 jours de procès.

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Article du NY Daily News - Albert Fish