Albert Fish stond eerst bekend als Frank Howard. Hij reageerde op een advertentie in de krant van Edward Budd, die op zoek was naar werk. Edward Budd was een 18-jarige jongen die vastbesloten was iets van zichzelf te maken. Frank Howard stond bij Budd op de stoep met een werkaanbod. Hij zei dat hij graag wilde dat Budd bij hem op de boerderij kwam werken en vertelde het verhaal van zijn zes kinderen en hoe zijn vrouw hem had verlaten.hen.

Edward keek uit naar het hebben van een baan en het verstrekken van voor zijn gezin, en Howard bood zelfs een baan aan vriend Budd's, Willie. Howard gepland om te komen halen ze een paar dagen later om ze terug naar zijn boerderij om te beginnen werken. Toen Howard niet opdagen, hij een handgeschreven briefje met de uitleg dat hij zou in contact komen in een paar dagen. Hij kwam over voor een bezoek de volgende ochtend en de familienodigde hem uit om te blijven voor de lunch. Tijdens zijn bezoek, Howard gespot jongere zus Budd's, Gracie. Uitleggen dat hij moest een verjaardagsfeestje bij te wonen voordat hij kon de jongens naar de boerderij, vroeg hij of Gracie zou willen om hem te vergezellen. Met zijn hoffelijke houding en vriendelijke aard, de Budds gaf Gracie toestemming om het feest bij te wonen. Die avond, Howard niet terug en Gracie verdwenen. De familiemeldde haar verdwijning bij de plaatselijke politie en er werd een onderzoek ingesteld.

Er werden geen aanwijzingen gevonden, deels omdat Frank Howard niet bestond. De familie Budd ontving een brief met een beschrijving van de verminking en moord op de kleine Gracie. Het briefje kwam overeen met het handschrift van het oorspronkelijke briefje dat eerder naar hen was gestuurd. Tijdens het onderzoek en voordat de brief werd ontvangen, verdween er nog een kind.

Billy Gaffney, een vierjarig jongetje dat met zijn buurman speelde, die ook Billy heette, verdween en de driejarige Billy verklaarde dat "de boogey man" Billy Gaffney had meegenomen. De politie nam de verklaring niet ter harte en negeerde deze. Kort na de verdwijning van Billy Gaffney verdween ook een ander jongetje. De achtjarige Francis McDonnell speelde op de veranda metzijn moeder toen een grijsharige, tengere, oude man in zichzelf mompelend over straat liep. De moeder merkte zijn ongemakkelijke houding op, maar meldde niets. Later die dag, toen Francis in het park aan het spelen was, merkten zijn vrienden op dat hij het bos in liep met een oudere grijsharige man. Toen zijn familie merkte dat hij vermist was, organiseerden ze een zoektocht. Francis werd gevonden onder een aantaltakken in het bos, zwaar mishandeld en gewurgd met zijn bretels.

De klopjacht op de "grijze man" begon, maar ondanks vele pogingen verdween hij. De brief die werd ontvangen door de familie Budd werd onderzocht en bleek een embleem te bevatten van de New York Private Chauffeur's Benevolent Association (NYPCBA). Alle leden moesten een handschrifttest ondergaan om een vergelijking te kunnen maken met de brieven van Howard. Een conciërge kwam naar voren om toe te geven dat hijDe hospita kon bevestigen dat een oude man die aan de beschrijving voldeed daar twee maanden had gewoond en pas een paar dagen eerder was vertrokken. De voormalige huurder werd geïdentificeerd als Albert H. Fish. De hospita zei ook dat hij wilde dat zij een brief van zijn zoon zou bewaren. Rechercheurs onderschepten de brief bijDe hoofddetective was in staat om Mr. Fish gevangen te nemen.

Er werden veel bekentenissen en getuigenissen gehoord door rechtshandhavers en psychiaters. Mr. Fish beschreef hoe hij Edward Budd en zijn vriend Willie naar zijn boerderij wilde lokken om ze te vermoorden. Maar toen hij Gracie eenmaal zag, veranderde hij van gedachten en wilde hij haar wanhopig vermoorden. Hij nam Gracie mee naar het treinstation en kocht een enkeltje voor haar. Na de rit naar het platteland nam hij haar mee naar zijn boerderij om haar te vermoorden.Bij het huis zei hij tegen Gracie dat ze buiten moest wachten en ze plukte bloemen. Hij ging naar de tweede verdieping van het huis en trok al zijn kleren uit. Toen hij Gracie naar boven riep, schrok ze van hem en riep om haar moeder. Mr. Fish wurgde haar. Na haar dood onthoofdde hij haar en sneed haar lichaam in stukken. Hij nam delen mee toen hij vertrok, gewikkeld inDe politie kon de stoffelijke resten van Gracie vinden op basis van zijn bekentenis.

Albert Fish had tijdens zijn leven veel aanvaringen met de politie, maar elke keer werd de aanklacht geseponeerd. Hij besprak de details van de moord op Billy Gaffney, beschreef hoe hij hem vastbond en sloeg. Hij gaf zelfs toe dat hij zijn bloed had gedronken en een stoofpotje had gemaakt van zijn lichaamsdelen. Zijn houding was niet zoals die van mensen met psychoses. Hij was kalm en gereserveerd, wat ongewoon was.bekende dat hij pijn wilde doen en pijn wilde laten doen. Hij treiterde en aasde op kinderen, meestal jongens. Hij had ook een dwang om obscene brieven te schrijven en te versturen. Een röntgenfoto stelde vast dat hij naalden plaatste in de regio tussen zijn anus en scrotum, en er werden minstens 29 naalden ontdekt.

Tijdens het proces voerde de verdediging aan dat hij wettelijk krankzinnig was. Ze gebruikten veel beschrijvingen en getuigenissen om de jury te bewijzen dat hij geestesziek was. De jury geloofde dit echter niet. Hij werd beschouwd als een "psychopathische persoonlijkheid zonder psychose" en hij werd schuldig bevonden na 10 dagen proces.

Ga voor meer informatie naar:

Artikel in NY Daily News - Albert Fish