Basert på Bryan Burroughs bok Public Enemies: America's Greatest Crime Wave and the Birth of the FBI 1933-1934 , filmen Public Enemies (2009), regissert av Michael Mann, skildrer legenden om gangster John Dillinger og FBIs forsøk på å få ham ned. Filmatiseringen spiller Johnny Depp som Dillinger og Christian Bale som agent Melvin Purvis, mannen utnevnt av J. Edgar Hoover til å ta på seg Dillinger og gjengen hans. Basert på en sann historie, sporer Public Enemies John Dillingers liv, som har blitt mytologisk gjennom årene. Fra en ødelagt barndom og bankran til drap og fengselsflukt, fortsetter Dillingers rene frekkhet å fascinere media og offentligheten i dag. Kanskje denne intrigen ligger hos det ukjente. Til tross for mange beretninger og historisk forskning, er mye usikkert: hvordan klarte han alt? Hvordan rømte han fra fengsel to ganger? Hvordan unngikk han FBI så lenge? Og hvorfor gjorde han alt? Konspirasjonsteorier florerer. Noen krimentusiaster hevder at Hoover og hans nye FBI aldri skjøt Dillinger og faktisk iscenesatte hans død. Washington Post beskriver Burroughs bok som "en vill og fantastisk historie ...", men Burrough er ikke den første forfatteren som lar seg begeistre av Dillingers unike historie. Flere bøker og filmer om Dillingers liv har blitt utgitt før Public Enemies , som garantert ikke vil værebæring.

Og så var det obduksjonsfunnene, som var tvetydige. Rettsmedisinske analyser av offeret viste at han hadde stiplingsmønstre på halsen, noe som skyldes brann på nært hold, og da forfatteren Jay Robert Nash gjennomførte sin rekonstruksjon av åstedet i 1970, viste det at Dillinger måtte ha vært i utsatt stilling. da han ble skutt. Dette antyder at Dillinger på en eller annen måte ble taklet til bakken og var forsvarsløs. (Merk: Nash er ikke utdannet eller lisensiert åstedsetterforsker eller rettsmedisinsk vitenskapsmann, og grunnlaget for funnene hans har ikke blitt vitenskapelig referert eller validert). Det var også flere fysiske avvik. Arret i ansiktet til Dillinger var ikke til stede ved obduksjonen, noe som kunne vært et resultat av vellykket plastisk kirurgi, men da han så offeret, utbrøt Dillingers far at det ikke var sønnen hans. Et nærbilde av likets ansikt viste et fullt sett med fortenner, men det var kjent gjennom forskjellige dokumenterte fotografier og tannjournaler at Dillinger manglet sin fremre høyre fortenn. Likets brune øyne samsvarte heller ikke med Dillingers, som visstnok hadde grå øyne. Til slutt viste kroppen tegn på visse sykdommer og hjertesykdommer som ikke var i samsvar med tidligere medisinske journaler og Dillingers aktivitetsnivå.

Kroppen ble imidlertid positivt identifisert av John Dillingerssøster når han så et karakteristisk arr på benet hans. Videre var fingeravtrykkene som ble gjenvunnet fra offeret også av dårlig kvalitet, på grunn av det faktum at Dillinger hadde forsøkt å fjerne fingeravtrykkene hans ved å brenne dem med syre, men viste samsvarende trekk med Dillingers kjente fingeravtrykk. Endringen i øyenfarge kan også forklares gjennom post-mortem pigmentforandringer i øyet.

Hvis Dillinger klarte å utnytte sårbarheten til FBI og unnslippe døden enda en gang, ville dette sikkert vært hans største flukt noensinne . Men disse konspirasjonsteoriene er ikke allment akseptert og eksisterer blant en liten gruppe individer, ikke inkludert rettshåndhevelse og vitenskapelige miljøer.

Tidlig liv og familie

Født inn i en middelklassefamilie 22. juni 1903 i Indianapolis, Indiana, opplevde Dillinger tragedie i en alder av fire da moren døde. Kort tid etter flyttet faren familien til en liten gård i Mooresville, Indiana; han giftet seg snart på nytt. Dillingers far hadde flere barn med sin nye kone, og Dillingers oppvekst falt hovedsakelig på hans eldre søster. Etter sigende mislikte Dillinger stemoren sin og tålte fysisk straff fra sin harde far. I 1923 sluttet Dillinger seg til marinen, men ble raskt lei av det, og deserterte til slutt. Han returnerte til Indiana og fortalte venner og familie at han hadde blitt utskrevet. Kort tid etter hjemkomsten giftet han seg med 17 år gamle Beryl Hovius. Han var 21 på den tiden. Ekteskapet varte i bare to år.

Introduksjon til kriminalitet

Etter slutten av ekteskapet flyttet Dillinger til Indianapolis og møtte Ed Singleton, en tidligere straffedømt mens han jobbet i en matbutikk. Dillinger, ung og påvirkelig, ble tatt under Singletons vinge og fulgte ham da han begikk sitt første ran: en feilaktig ventetid i en dagligvarebutikk. Etter å ha kjempet med eieren under ranet og slått ham bevisstløs, flyktet Dillinger fra stedet, og trodde at eieren var død. Da Singleton hørte Dillingers pistol gå av under slagsmålet, fikk Singleton panikk og kjørte bort med fluktbilen,stranding Dillinger. Uten juridisk veiledning erkjente Dillinger seg skyldig og fikk 10 års fengsel. Singleton, også arrestert, fikk bare 5 år. Dillinger brukte tiden sin i fengselet til å planlegge og planlegge sin hevn mot rettssystemet. Med ett år fratatt straffen for god oppførsel, ble han løslatt på prøveløslatelse i 1933, fire år etter starten på den store depresjonen. Mens han var i fengsel, lærte Dillinger av erfarne bankranere, og forberedte seg på en fremtid i kriminalitet. Innen en uke etter at han forlot fengselet samlet han en gjeng og begynte å utføre planer om å sende våpen til vennene sine i Indiana State Prison for å rømme. Men på dagen for det planlagte fengselsbruddet, 22. september 1933, raidet politiet på et tips det gamle huset der Dillinger og hans nylig koreograferte gjeng hadde etablert seg. Dillinger ble arrestert igjen. Han ble umiddelbart overført til Allen County Jail i Lima, Ohio. Arrestasjonen beviste bare Dillingers lojalitet til vennene sine, og de var raske til å gi tilbake tjenesten. Utkledd som politifolk snek Dillingers kumpaner seg inn i fengselet og brøt ham ut.

Bankraner

Alt sagt, samlet Dillinger mer enn $300 000 under bankranet. karriere. Blant bankene han ranet var:

• 17. juli 1933 – Commercial Bank i Daleville, Indiana – $3500
• 4. august 1933 – Montpelier National Bank i Montpelier, Indiana –$6700
• 14. august 1933 – Bluffton Bank i Bluffton, Ohio – $6000
• 6. september 1933 – Massachusetts Avenue State Bank i Indianapolis, Indiana – $21.000
• 23. oktober , 1933 – Central Nation Bank and Trust Co. i Greencastle, Indiana – $76 000
• 20. november 1933 – American Bank and Trust Co. i Racine, Wisconsin – $28.000
• 13. desember 1933 – Unity Trust and Savings Bank i Chicago, Illinois – $8 700
• 15. januar 1934 – First National Bank i East Chicago, Indiana – $20 000
• 6. mars 1934 – Securities National Bank and Trust Co . i Sioux Falls, South Dakota – $49.500
• 13. mars 1934 – First National Bank i Mason City, Iowa – $52.000
• 30. juni 1934 – Merchants National Bank i South Bend, Indiana – $29 890

Ranet i East Chicago 15. januar 1934 er spesielt bemerkelsesverdig. Det var ved dette tyveriet at Dillinger skjøt en politimann, og dermed føyde drap til hans voksende liste over siktelser.

Fengsel

Kort etter East Chicago ran, brøt det ut brann på hotellet der Dillinger og vennene hans bodde i Tucson, Arizona. Tippet igjen, politiet fant og arresterte Dillinger. Siden det ikke ga rom for feil denne runden, fikk politiet ham nøye sikret og sendt til Indiana med fly, hvor han kunne bli stilt for drap (han var bare skyldig i tyveri i Arizona). Han ankom Chicagos kommunaleflyplassen 23. januar 1934, hvor han ble møtt av mengder av journalister som var ivrige etter å spre ordet om den beryktede kriminelles fange. På dette tidspunktet var Dillinger allerede en offentlig sensasjon, på grunn av medievanviddet rundt ham. Myndighetene plasserte Dillinger under høy sikkerhet i fengselet i Crown Point, Indiana, og behandlet ham som om han hadde alle nødvendige hensikter om å prøve en ny rømning. Etter hvert som ting ordnet seg, ble imidlertid de væpnede patruljevaktene i gatene rundt fengselet avskjediget, og innendørsvaktene ble mer slappe. Til tross for at han hadde seks væpnede vakter mellom cellen sin og omverdenen, tillot fengselsforskriftens mildhet Dillinger å tilbringe timer i cellen sin med å skjære ut en falsk pistol ut av et gammelt stykke vaskebrett med bare noen få barberblader. En kopi av skapelsen hans er utstilt i museet. Dillinger brukte denne pistolen for å rømme ved å ta en som gissel og tvinge ham "med pistol" til å lede ham ut av fengselet. Dillinger klarte da å kapre en bil fra et smug i nærheten, og før fengselet visste hva som hadde skjedd, var Dillinger på veien igjen med to gisler på slep. Det var da Dillinger gjorde den fatale feilen å krysse statsgrensene i en stjålet bil, og bringe forbrytelsene hans inn under FBI-jurisdiksjonen.

Escape at Little Bohemia Lodge

På tidspunktet for Dillingers rømning jobbet J. Edgar Hoover med å implementere en mer troverdig,reformert FBI og utviklet en ny strategi for å tildele "spesielle agenter" til saker. Hoover utnevnte en spesiell tropp, ledet av agent Melvin Purvis, spesielt for å spore opp John Dillinger. Stadig på farten etter flukten, kjørte Dillinger over Midtvesten for å prøve å unngå FBI. Underveis slo Dillinger seg sammen med sin gamle kjæreste, Billie Frechette. Etter flere nære samtaler med politiet og mistet Frechette, slo Dillinger opp leir ved Little Bohemia Lodge, like utenfor den avsidesliggende byen Mercer, Wisconsin, og gjemte seg med en kadre av kriminelle, inkludert "Babyface" Nelson, Homer Van Meter og Tommy Carroll. FBI ble varslet av bekymrede beboere og vertshusets eiere, og svermet huset, men igjen klarte Dillinger å stikke av. På dette tidspunktet konkluderte Dillinger med at han rett og slett var blitt for gjenkjennelig. På jakt etter en bedre forkledning bestemte han seg for å gjennomgå en større plastisk kirurgi. Det var på dette tidspunktet han ble døpt med kallenavnet "Snake Eyes." Operasjonen var i stand til å endre alt bortsett fra hans utspekulerte øyne.

Død

Etter Dillingers siste iscenesatte bankran i South Bend, Indiana, hvor han drepte en annen politimann, gjorde Hoover det enestående skrittet å plassere en belønning på 10 000 dollar på Dillingers hode. Omtrent en måned etter kunngjøringen, en venn av Dillinger, en ulovlig innvandrer som jobber på et bordell under artistnavnet Ana Sage,tipset politiet. Hun var under inntrykk av at FBI ville hindre henne i å bli utvist hvis hun hjalp dem. Sage fortalte tjenestemenn at Dillinger planla å delta på en film på Biograph Theatre i Chicago. Væpnede agenter ventet utenfor teatret og ventet på Anas signal (en rød kjole). Da Dillinger forlot teatret, fornemmet oppsettet og spurtet inn i en bakgate hvor han ble dødelig skutt.

Legender

Flere uoverensstemmelser som ble oppdaget ved Dillingers død har bidro til hans legendariske status:

• Flere vitner hevder at mannen som ble skutt hadde brune øyne, og det samme gjør rettsmedisinerens rapport. Men Dillingers øyne var tydelig grå.
• Kroppen hadde tegn på revmatisk hjertesykdom som Dillinger aldri var kjent for å ha hatt. Kroppen kan også ha vist tegn på en barnesykdom som ikke ble registrert i Dillingers tidlige medisinske filer.
• I 1963 mottok The Indianapolis Star et brev fra en avsender som hevdet å være John Dillinger. Et lignende brev ble også sendt til Little Bohemia Lodge.
• Våpenet som ble utstilt i årevis i FBI-hovedkvarteret som angivelig ble brukt av Dillinger mot FBI-agenter utenfor Biograph Theatre på dagen for hans død, var ikke hans og ble nylig bevist å ha blitt produsert år etter hans død. Den originale pistolen var savnet i flere år, men dukket nylig opp hos FBIsamling.

Er John Dillinger død eller i live?

Mye av kontroversen rundt Dillingers død har å gjøre med obduksjonsidentifikasjonen av kroppen hans. Det er noen som mener at personen som ble skutt og drept av FBI-agenter natt til 22. juli 1934 utenfor Biograph Theatre i Chicago, IL, ikke var John Dillinger, men kanskje Dillinger-liknende og småkriminelle Jimmy Lawrence. Dillinger hadde faktisk brukt pseudonymet Jimmy Lawrence rundt Chicago i ganske lang tid.

Det kan ha vært en god grunn også for FBI til å dekke over en feil fra deres side, hvis det faktisk ikke var John Dillinger som de drepte. Bare noen få måneder før hans død slo Dillinger og gjengen hans seg til på Little Bohemia Lodge i Wisconsin, hvor de gjemte seg utenfor myndighetenes syn. Gjestgiverne fant ut hvem de holdt til, men ble lovet at ingen skade ville ramme dem. I mellomtiden stolte ikke Dillinger på dem, og sørget for at et medlem av gjengen hans fulgte dem inn til byen, overvåket alle bevegelsene deres og lyttet til alle telefonsamtalene og samtalene deres. Ved en anledning ble det imidlertid overført beskjed til FBI om at Dillinger gjemte seg på Little Bohemia Lodge, og FBI-agent Melvin Purvis samlet teamet sitt for å storme hytta og fange Dillinger. Utførelsen fungerte ikke som planlagt, og på toppen av det heleDillinger-gjengen rømte uskadd fra hytta, Purvis og agentene hans klarte å drepe flere uskyldige tilskuere og mistet et medlem av teamet deres i en skuddveksling. Hendelsen mistet nesten Hoover tittelen direktør for FBI, og hendelsen gjorde hele byrået forlegent og sådde tvil om deres evne til å opprettholde orden. En annen pinlighet av den arten under en ny Dillinger-fangst kan godt ha vært grunnlag for oppsigelse av mange av de øverste FBI-tjenestemennene, og kanskje enda alvorligere konsekvenser for Spesialenheten.

Det var andre tvilsomme omstendigheter rundt hendelsene som fulgte Dillingers død. Informanten som varslet Purvis hvor Dillinger ville være den kvelden, Anna Sage, ble lovet amerikansk statsborgerskap i bytte mot hennes informasjon; men da støvet endelig la seg, endte hun med å bli deportert tross alt. Et annet stridspunkt var at personen som ble drept den natten til og med bar et våpen. FBI-agenter hevdet å ha sett Dillinger strekke seg etter et våpen før han løp inn i sidegaten. FBI viste til og med frem i hovedkvarteret pistolen som angivelig var på Dillingers kropp natten han ble drept. Det viser seg imidlertid at den lille Colt halvautomatiske pistolen som ble vist på FBI først ble produsert etter Dillingers død, noe som gjør det umulig å ha vært den han angivelig var.