Albert Fish ble først kjent som Frank Howard. Han svarte på en annonse på jakt etter arbeid plassert i avisen av Edward Budd. Edward Budd var en 18 år gammel gutt fast bestemt på å gjøre noe ut av seg selv. Frank Howard ankom Budds dørstokk med et jobbtilbud. Han uttalte at han gjerne ville at Budd kom til å jobbe med ham på gården hans, og fortalte historien om de seks barna hans og hvordan kona hadde forlatt dem.

Edward gledet seg til å ha en jobb og sørge for sine familie, og Howard tilbød til og med en jobb til Budds venn, Willie. Howard planla å komme og hente dem noen dager senere for å ta dem tilbake til gården hans for å begynne å jobbe. Da Howard ikke dukket opp, ga han et håndskrevet notat som forklarte at han ville ta kontakt om noen dager. Han kom på besøk morgenen etter, og familien inviterte ham til lunsj. Under besøket hans oppdaget Howard Budds yngre søster, Gracie. Han forklarte at han måtte delta på en bursdagsfest før han kunne ta med guttene til gården, og spurte om Gracie kunne tenke seg å bli med ham. Med sin nådige holdning og vennlige natur ga Budds Gracie tillatelse til å delta på festen. Den kvelden kom ikke Howard tilbake og Gracie forsvant. Familien rapporterte hennes forsvinning til det lokale politiet og en etterforskning startet.

Ingen spor ble oppdaget, delvis fordi Frank Howard ikke eksisterte. Budd-familien mottok et brevmed en beskrivelse av lemlestelsen og drapet på lille Gracie. Notatet stemte overens med håndskriften fra det originale notatet som ble sendt til dem tidligere. I løpet av etterforskningstiden og før brevet ble mottatt, forsvant et annet barn.

Billy Gaffney, en fire år gammel gutt som lekte med naboen sin, som også het Billy, forsvant og treåringen Billy uttalte at "the boogey man" tok Billy Gaffney. Politiet tok ikke uttalelsen til seg, og ignorerte den i stedet. Kort tid etter at Billy Gaffney forsvant, forsvant også en annen liten gutt. Åtte år gamle Francis McDonnell lekte på verandaen med moren sin da en gråhåret, skrøpelig gammel mann gikk nedover gaten og mumlet for seg selv. Moren la merke til hans ubehagelige oppførsel, men meldte ikke fra om noe. Senere samme dag, mens Francis lekte i parken, la vennene hans merke til at han gikk inn i skogen med en eldre gråhåret mann. Da familien hans la merke til at han var savnet, organiserte de et søk. Francis ble funnet under noen grener i skogen, hardt slått og kvalt med bukseselene.

Jakten på den "grå mannen" begynte, men til tross for mange anstrengelser forsvant han. Brevet som ble mottatt av Budd-familien ble undersøkt og ble funnet å inneholde et emblem fra New York Private Chauffeur's Benevolent Association (NYPCBA). Alle medlemmene ble pålagtfå en håndskriftstest for sammenligning med brevene fra Howard. En vaktmester kom frem for å innrømme at han hadde tatt noen ark og lagt dem igjen i det gamle hybelhuset sitt. Utleier kunne bekrefte at en gammel mann som samsvarte med beskrivelsen hadde bodd der i to måneder og kun hadde sjekket ut noen dager tidligere. Den tidligere leietakeren ble identifisert som Albert H. Fish. Utleier nevnte også at han ønsket at hun skulle holde et brev som ville komme fra sønnen hans. Etterforskere fanget opp brevet på postkontoret og ble kontaktet av utleier om at han ville komme for å hente brevet. Hoveddetektiven klarte å fange Mr. Fish.

Mange tilståelser og vitnesbyrd ble hørt av politi og psykiatere. Mr. Fish beskrev hvordan han ønsket å lokke Edward Budd og vennen hans Willie til gården hans for å drepe dem. Men når han så Gracie, ombestemte han seg og ønsket desperat å drepe henne. Han tok Gracie til jernbanestasjonen og kjøpte en enveisbillett til henne. Etter turen til landet tok han henne med til et hus. Mens han var i huset ba han Gracie vente utenfor og hun plukket blomster. Han gikk til andre etasje i huset og tok av seg alle klærne. Da han ropte på Gracie om å komme opp, ble hun skremt av ham og ropte etter moren. Mr. Fish kvalte henne til døde. Etter hennes død halshugget han henneog kuttet opp kroppen hennes. Han tok med seg deler da han dro, pakket inn i avispapir. Politiet var i stand til å lokalisere restene av Gracie basert på hans tilståelse.

Albert Fish hadde mange sammenstøt med politiet i løpet av livet. Imidlertid ble anklagene avvist hver gang. Han diskuterte detaljene rundt drapet på Billy Gaffney, og beskrev hvordan han bandt ham og slo ham. Han innrømmet til og med å ha drukket blodet og laget en lapskaus av kroppsdelene. Hans holdning var ikke som hos mennesker med psykose. Han var rolig og reservert, noe som var utenom det vanlige. Han tilsto at han ønsket å påføre smerte og få påført ham smerte. Han hånet og rov på barn, for det meste gutter. Han hadde også en tvang til å skrive og sende uanstendige brev. Et røntgenbilde viste at han plasserte nåler i området mellom anus og pungen, og minst 29 nåler ble oppdaget.

I rettssaken argumenterte forsvaret for at han var juridisk sinnssyk. De brukte mange beskrivelser og vitnesbyrd for å bevise overfor juryen at han var psykisk syk. Juryen trodde imidlertid ikke på dette. Han ble ansett for å være en "psykopatisk personlighet uten psykose", og han ble funnet skyldig etter 10 dagers rettssak.

For mer informasjon, vennligst besøk:

NY Daily News Article – Albert Fish