John Lennon urodził się 9 października 1940 r. w Liverpoolu w Wielkiej Brytanii. W 1957 r. Lennon poznał Paula McCartneya i George'a Harrisona i zaczęli razem grać muzykę. Po kilku zmianach nazwy, grupa stała się znana jako The Beatles. Po zastąpieniu perkusisty Pete'a Besta przez Ringo Starra w 1962 r., grupa wydała swój pierwszy singiel, rozpoczynając długą karierę muzyczną, która doprowadziła ich do zostaniajeden z najbardziej uznanych zespołów wszech czasów.

Po rozpadzie The Beatles Lennon pozostał w centrum uwagi opinii publicznej dzięki swojej solowej karierze muzycznej, współpracy z żoną Yoko Ono i aktywizmowi politycznemu na rzecz pokojowych celów. 8 grudnia 1980 roku otworzył swój dom dla fotografa z magazynu Rolling Stone, a później udzielił wywiadu disc jockeyowi z San Francisco. Lennon i Ono opuścili swoje mieszkanie razem około godziny 17:00, abyudać się na sesję muzyczną w Record Plant Studio.

Zanim zdążył wsiąść do czekającej na niego limuzyny, zatrzymali go fani proszący o autografy, a on z radością się zobowiązał. Jednym z fanów był mężczyzna o imieniu Mark David Chapman, który podpisał płytę i zrobił sobie zdjęcie z gwiazdą. Gdy Lennon i Ono udali się do studia, Chapman pozostał przed budynkiem, w którym mieszkała para.

Kiedy Lennon wrócił, Chapman wciąż tam na niego czekał. Chapman patrzył, jak Lennon opuszcza pojazd i idzie w kierunku swojego domu. Zanim zdążył wejść do środka, Chapman wyciągnął rewolwer .38 Special i oddał pięć strzałów. Wszystkie kule, z wyjątkiem jednej, zetknęły się, ale Lennon zdołał wejść do budynku, aby poinformować konsjerża, że został postrzelony.

Portierowi o nazwisku Jose Perdomo udało się odebrać broń Chapmanowi. Zabójca zdjął płaszcz i cierpliwie czekał na policję. Chapman został zabrany spokojnie i bez incydentów, a Lennon został przewieziony do szpitala Roosevelt. Po przybyciu na miejsce stwierdzono zgon.

W następstwie Chapman został uznany winnym morderstwa drugiego stopnia i skazany na karę od 20 lat do dożywocia. Ciało Lennona zostało skremowane dwa dni po jego śmierci, a jego prochy zostały dostarczone pogrążonej w żałobie wdowie.