John Lennon fæddist 9. október 1940 í Liverpool í Bretlandi. Árið 1957 hafði Lennon hitt Paul McCartney og George Harrison og þeir byrjuðu að spila tónlist saman. Eftir nokkrar nafnabreytingar varð hópurinn þekktur sem Bítlarnir. Eftir að trommuleikarinn Pete Best var skipt út fyrir Ringo Starr árið 1962 gaf hópurinn út sína fyrstu smáskífu, sem hóf langan tónlistarferil sem myndi leiða til þess að þeir yrðu ein vinsælasta hljómsveit allra tíma.

After The Beatles. Lennon leystist upp, hélt sig í augum almennings með sólótónlistarferli sínum, samvinnu við eiginkonu sína Yoko Ono og pólitískri aðgerðasemi í friðsamlegum málefnum. Þann 8. desember 1980 opnaði hann heimili sitt fyrir ljósmyndara frá Rolling Stone tímaritinu og var síðar í viðtali við plötusnúða frá San Francisco. Lennon og Ono yfirgáfu íbúðina sína saman rétt um 17:00 til að halda út í tónlistarstund í Record Plant Studio.

Áður en hann gat farið inn í eðalvagn sem beið var, stöðvuðu aðdáendur sem báðu um eiginhandaráritanir hann og hann var fús til að skylda. Einn aðdáendanna var maður að nafni Mark David Chapman sem lét árita plötu og taka mynd með stjörnunni. Þegar Lennon og Ono fóru í stúdíóið var Chapman áfram fyrir framan bygginguna þar sem hjónin bjuggu.

Þegar Lennon kom aftur var Chapman þar enn að bíða eftir honum. Chapman horfði á þegar Lennon fór út úr bílnum og gekk í átt að heimili sínu. Áður en hanngat komist inn, dró Chapman fram .38 Special byssu og skaut fimm skotum. Allar byssukúlurnar nema ein náðu sambandi en Lennon náði að komast inn í bygginguna til að tilkynna móttökunni að hann hefði verið skotinn.

Dyravörður í byggingunni að nafni Jose Perdomo tókst að ná byssunni frá Chapman. . Morðinginn tók af sér úlpuna og virtist bíða þolinmóður eftir lögreglunni. Chapman var fluttur rólega og án atvika og Lennon var fluttur á Roosevelt sjúkrahúsið. Hann var úrskurðaður látinn við komuna.

Í kjölfarið var Chapman fundinn sekur um annars stigs morð og dæmdur 20 ára lífstíðardómur. Lík Lennons var brennt tveimur dögum eftir dauða hans og aska hans var afhent syrgjandi ekkju hans.