Джон Ленан нарадзіўся 9 кастрычніка 1940 года ў Ліверпулі, Вялікабрытанія. У 1957 годзе Ленан пазнаёміўся з Полам Макартні і Джорджам Харысанам, і яны пачалі разам займацца музыкай. Пасля некалькіх змяненняў назвы група стала называцца The Beatles. Пасля замены барабаншчыка Піта Бэста Рынга Старам у 1962 годзе група выпусціла свой першы сінгл, пачаўшы доўгую музычную кар'еру, якая прывяла да таго, што яны сталі адным з самых вядомых гуртоў усіх часоў.

Пасля The Beatles. распусціўшыся, Ленан заставаўся ў цэнтры ўвагі грамадскасці сваёй сольнай музычнай кар'ерай, сумеснымі намаганнямі са сваёй жонкай Ёка Она і палітычнай актыўнасцю на мірныя мэты. 8 снежня 1980 года ён адкрыў свой дом для фатографа з часопіса Rolling Stone, а пазней даў інтэрв'ю дыск-жакею з Сан-Францыска. Ленан і Она разам пакінулі сваю кватэру каля 17:00, каб адправіцца на музычны сеанс у студыю Record Plant.

Перш чым ён паспеў сесці ў чакаючы лімузін, фанаты, якія прасілі аўтографы, спынілі яго, і ён быў рады абавязаць. Адным з фанатаў быў мужчына па імені Марк Дэвід Чэпман, у якога была падпісаная запіс і фатаграфія з зоркай. Калі Ленан і Она накіраваліся ў студыю, Чэпмен застаўся перад будынкам, дзе жыла пара.

Калі Ленан вярнуўся, Чэпмен усё яшчэ чакаў яго там. Чэпмен назіраў, як Ленан выйшаў з аўтамабіля і пайшоў да свайго дома. Перад імзмог патрапіць унутр, Чапмен дастаў рэвальвер .38 Special і зрабіў пяць стрэлаў. Усе кулі, акрамя адной, трапілі ў кантакт, але Ленану ўдалося прабрацца ў будынак, каб паведаміць кансьержку, што ён быў застрэлены.

Швейцар у будынку па імені Хасэ Пердама здолеў забраць пісталет у Чэпмэна . Забойца зняў паліто і, здаецца, цярпліва чакаў паліцыю. Чэпмена спакойна і без здарэнняў даставілі, а Ленана перавезлі ў бальніцу Рузвельта. Па прыбыцці ён быў абвешчаны мёртвым.

Пасля гэтага Чапман быў прызнаны вінаватым у забойстве другой ступені і прысуджаны да 20 гадоў пажыццёвага зняволення. Цела Ленана было крэміравана праз два дні пасля яго смерці, а прах быў дастаўлены яго смуткуючай удаве.