John Lennon wurde am 9. Oktober 1940 in Liverpool, Großbritannien, geboren. 1957 lernte Lennon Paul McCartney und George Harrison kennen, und sie begannen, gemeinsam Musik zu machen. Nach mehreren Namensänderungen wurde die Gruppe als The Beatles bekannt. Nachdem der Schlagzeuger Pete Best 1962 durch Ringo Starr ersetzt worden war, veröffentlichte die Gruppe ihre erste Single und begann eine lange musikalische Karriere, die sie zueine der meistgefeierten Bands aller Zeiten.

Nach der Auflösung der Beatles blieb Lennon mit seiner Solo-Musikkarriere, der Zusammenarbeit mit seiner Frau Yoko Ono und seinem politischen Engagement für friedliche Zwecke in der Öffentlichkeit präsent. Am 8. Dezember 1980 öffnete er seine Wohnung für einen Fotografen des Magazins Rolling Stone und wurde später von einem Disc Jockey aus San Francisco interviewt. Lennon und Ono verließen gegen 17 Uhr gemeinsam ihre Wohnung, umzu einer musikalischen Session im Record Plant Studio aufbrechen.

Bevor er in eine wartende Limousine einsteigen konnte, hielten ihn Fans an, die ihn um Autogramme baten, und er kam ihnen gerne entgegen. Einer der Fans war ein Mann namens Mark David Chapman, der sich eine Platte signieren und ein Foto mit dem Star machen ließ. Als Lennon und Ono zum Studio fuhren, blieb Chapman vor dem Gebäude stehen, in dem das Paar wohnte.

Als Lennon zurückkehrte, wartete Chapman immer noch auf ihn. Chapman beobachtete, wie Lennon aus dem Fahrzeug stieg und auf sein Haus zuging. Bevor er hineingehen konnte, zog Chapman einen .38 Special Revolver und gab fünf Schüsse ab. Bis auf eine Kugel trafen alle Kugeln, aber Lennon schaffte es, in das Gebäude zu gelangen, um den Pförtner zu informieren, dass er angeschossen worden war.

Einem Pförtner des Gebäudes namens Jose Perdomo gelang es, Chapman die Waffe abzunehmen. Der Attentäter zog seinen Mantel aus und schien geduldig auf die Polizei zu warten. Chapman wurde ruhig und ohne Zwischenfälle abgeführt, und Lennon wurde ins Roosevelt-Krankenhaus gebracht. Bei seiner Ankunft wurde er für tot erklärt.

In der Folge wurde Chapman des Mordes zweiten Grades für schuldig befunden und zu 20 Jahren bis lebenslänglich verurteilt. Lennons Leiche wurde zwei Tage nach seinem Tod eingeäschert, und seine Asche wurde seiner trauernden Witwe übergeben.