John Lennon se narodil 9. října 1940 v Liverpoolu ve Velké Británii. V roce 1957 se Lennon seznámil s Paulem McCartneym a Georgem Harrisonem a začali spolu hrát hudbu. Po několika změnách názvu se skupina stala známou jako The Beatles. Poté, co v roce 1962 nahradil bubeníka Peta Besta Ringo Starr, vydala skupina svůj první singl a zahájila tak dlouhou hudební kariéru, která vedla k tomu, že se stalajedna z nejuznávanějších kapel všech dob.

Po rozpadu Beatles zůstal Lennon na očích veřejnosti díky své sólové hudební kariéře, spolupráci s manželkou Yoko Ono a politické aktivitě za mírové cíle. 8. prosince 1980 otevřel svůj dům fotografovi časopisu Rolling Stone a později poskytl rozhovor diskžokejovi ze San Franciska. Lennon a Ono společně opustili svůj byt hned kolem páté hodiny odpoledne, abyvyrazit na hudební sezení do studia Record Plant.

Než mohl nastoupit do čekající limuzíny, zastavili ho fanoušci, kteří ho žádali o autogramy, a on jim rád vyhověl. Jedním z fanoušků byl muž jménem Mark David Chapman, který si nechal podepsat desku a vyfotografovat se s hvězdou. Když Lennon a Ono zamířili do studia, Chapman zůstal stát před budovou, kde pár bydlel.

Když se Lennon vrátil, Chapman tam na něj stále čekal. Chapman sledoval, jak Lennon vystoupil z vozidla a šel ke svému domu. Než se dostal dovnitř, Chapman vytáhl revolver ráže 38 Special a vypálil pět ran. Všechny kulky kromě jedné se dostaly do kontaktu, ale Lennonovi se podařilo dostat do budovy a informovat vrátného, že byl postřelen.

Vrátnému v domě jménem Jose Perdomo se podařilo Chapmanovi zbraň odebrat. Atentátník si svlékl kabát a vypadal, že trpělivě čeká na policii. Chapman byl odveden v klidu a bez incidentů a Lennon byl převezen do Rooseveltovy nemocnice. Po příjezdu byl prohlášen za mrtvého.

Následně byl Chapman shledán vinným z vraždy druhého stupně a odsouzen na 20 let až doživotí. Lennonovo tělo bylo zpopelněno dva dny po jeho smrti a jeho popel byl předán truchlící vdově.