Lydia Trueblood ganhou a alcunha de "Viúva Negra" ao casar com seis homens e matar quatro deles. Cada marido foi assassinado para que Lydia pudesse receber as apólices de seguro de vida que ela tinha insistido que comprassem.

Robert C. Dooley conheceu Lydia no seu estado natal, Idaho, e pediu-lhe para ser sua noiva. Ela concordou e pouco depois casaram-se e tiveram uma filha chamada Lorraine. A família viveu com o irmão de Robert, Edward, até 1915, altura em que a tragédia parecia atingir repetidamente a vida de Lydia. Primeiro, Lorraine faleceu inesperadamente. Pouco depois, Edward também foi encontrado morto. Mais tarde nesse ano, Robert morreu, deixandoLydia foi a única sobrevivente da família. Pensava-se que a febre tifoide era a causa das mortes, e Lydia recebeu a apólice de seguro do seu falecido marido.

Em dois anos, Lydia conheceu e casou-se com um homem chamado William G. McHaffle. O casal mudou-se para Montana, onde residiu por pouco mais de um ano. Em 1918, McHaffle faleceu, aparentemente devido a complicações da gripe.

Em 1919, Lydia casou-se com um terceiro homem, Harlan Lewis, em Montana, que foi encontrado morto menos de três meses depois. Lydia voltou para Idaho, onde rapidamente conheceu e casou com Edward Meyer, que foi declarado morto de febre tifoide um mês após a cerimónia de casamento.

A suspeita sobre a morte de quatro maridos em tão pouco tempo levou a uma investigação. Earl Dooley, um químico de Idaho, descobriu o veneno mortal, o arsénico, como a causa da morte de Edward Meyer. Foram então realizados testes nos corpos exumados dos seus antigos maridos, do seu cunhado e da sua filha. Foram encontrados vestígios de arsénico em todos eles. A polícia foi à procura de Lydia, mas ela tinhafugiu do Estado.

Durante a investigação, Lydia mudou-se para a Califórnia e casou com um quinto marido, Paul Southard. Tentou convencê-lo a subscrever uma grande apólice de seguro, mas como ele estava coberto pelo exército dos EUA, recusou. O casal foi transferido para o Havai, onde as autoridades a apanharam e prenderam. Em pouco tempo, Lydia fugiu da prisão e casou com Harry Whitlock, o seu sexto e últimomarido. Foi descoberta e detida antes de poder voltar a atacar e passou o resto da sua vida atrás das grades.