Προσδιορισμός της προσωπικής γλώσσας κάποιου

Σε κάθε ποινική έρευνα όπου ο δράστης συντάσσει ένα πρωτότυπο έγγραφο, οι αρχές επιβολής του νόμου μπορούν να απευθυνθούν σε εγκληματολόγους γλωσσολόγους για να αναλύσουν τη γραφή. Οι εγκληματολόγοι γλωσσολόγοι μπορούν να συγκρίνουν έγγραφα που έχουν γραφτεί από υπόπτους με αυτά του δράστη για να διαπιστώσουν αν έχουν γραφτεί από τον ίδιο συγγραφέα.

Αυτή η ανάλυση είναι δυνατή επειδή κάθε άτομο χρησιμοποιεί μοναδικά γλωσσικά χαρακτηριστικά. Ένα άτομο μπορεί να προτιμά μια συγκεκριμένη λέξη ή φράση από μια άλλη που λέει το ίδιο πράγμα, ή να έχει διαφορετικό στυλ γραφής ή ερμηνείας της γραμματικής από ένα άλλο άτομο. Το αποτέλεσμα είναι ότι κάθε άτομο έχει τη δική του προσωπική εκδοχή της γλώσσας, που ονομάζεται idiolect. Σε ορισμένες περιπτώσεις αυτή η προσωπική γλώσσα μπορεί να είναιτόσο μοναδικό ώστε ένας γλωσσολόγος να μπορεί να πει ότι δύο έγγραφα γράφτηκαν από το ίδιο άτομο.

Η ανάλυση αυτή είναι δύσκολη στις περισσότερες ποινικές υποθέσεις, επειδή το σχετικό έγγραφο είναι συνήθως πολύ σύντομο. Τα έγγραφα αυτά τείνουν να είναι δέκα λέξεις ή λιγότερες, πράγμα που δεν είναι σχεδόν αρκετό για να αναλυθεί η ιδιωματική ομιλία του συγγραφέα. Ορισμένες υποθέσεις, ωστόσο, περιλαμβάνουν μακροσκελή, περίτεχνα έγγραφα που παρουσιάζουν μοναδικά γλωσσικά μοτίβα, όπως η επιλογή λέξεων ή το ύφος γραφής.

Η πιο γνωστή υπόθεση στην οποία οι διωκτικές αρχές χρησιμοποίησαν εμπειρογνώμονες εγκληματολογικής γλωσσολογίας ήταν ο Unabomber. Αφού έστειλε ή τοποθέτησε αρκετές βόμβες σε πανεπιστήμια και αεροπορικές εταιρείες, ο κατά συρροή βομβιστής έστειλε ένα πολύ μεγάλο μανιφέστο με την ονομασία Η βιομηχανική κοινωνία και το μέλλον της σε διάφορα έντυπα απαιτώντας να δημοσιευτεί. Όταν υπάκουσαν, ένας άνδρας ονόματι Ντέιβιντ Καζίνσκι διάβασε το μανιφέστο και το βρήκε ανησυχητικά οικείο- οι επιλογές λέξεων και η φιλοσοφία έμοιαζαν με εκείνες του αδελφού του Θίοντορ Καζίνσκι. Υπήρχαν συγκεκριμένες φράσεις που ο Ντέιβιντ αναγνώρισε ως του Τεντ, συμπεριλαμβανομένης της αντιστροφής της κοινής ρήσης "να έχεις την πίτα σου και να την τρως κιόλας"- ο Τεντ προτιμούσε να λέει "να τρως τοΑυτά ήταν αρκετά μοναδικά ώστε να είναι άμεσα αναγνωρίσιμα, αλλά δεν ήταν οι μόνες ενδείξεις.

Οι εγκληματολόγοι ανέλυσαν το έγγραφο, συγκρίνοντας τη διατύπωση των φιλοσοφικών δηλώσεων του μανιφέστου με εκείνη των εγγράφων που παρείχε ο Ντέιβιντ, και αργότερα με άλλα έγγραφα που βρέθηκαν στην καμπίνα του Καζίνσκι. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι όλα τα έγγραφα είχαν γραφτεί από τον ίδιο συγγραφέα.