У криміналістиці балістика вивчає рух, динаміку, кутові переміщення і вплив снарядів (куль, ракет і бомб). Існує багато застосувань балістики в кримінальному розслідуванні.

Кулі, випущені на місці злочину, будуть досліджуватися в надії виявити кілька фрагментів інформації. Власне кулі можуть визначити, який тип зброї використовував злочинець і чи пов'язана ця зброя з будь-яким іншим злочином. Кількість пошкоджень, отриманих кулею при ударі об тверду поверхню, може допомогти приблизно визначити, де стояв стрілець, що він робив, щокут, під яким стріляли, і час, коли стріляли. Будь-які залишки на кулі можна вивчити і порівняти із залишками на руці підозрюваного, зброї, з якої стріляли, або будь-якому об'єкті, який був поруч, коли стріляли. Ця інформація допомагає дослідникам встановити особу стрільця. Коли кулі відсутні, тип удару, який вони спричинили, все одно може привести слідчих довстановити тип кулі, яку використовував злочинець, а отже, і тип зброї.

Вивчаючи сліди, знайдені на кулі, або вплив кулі на будь-яку поверхню, можна точно встановити, яку зброю використовував злочинець. Кожна вогнепальна зброя залишає дещо відмінний і унікальний візерунок на гільзі, з якої вона стріляє; тому куля залишає чіткий візерунок на всьому, в що вона влучає. Після того, як вчені ідентифікували ці сліди, вони можуть легко зіставити їх з відповідними зразкамивогнепальну зброю.

Багато експертів глибоко залучені в це дослідження, і до них часто звертаються за допомогою в розкритті злочинів. Балістичні дані також зазвичай вводяться у велику базу даних, доступ до якої мають правоохоронні органи по всій країні. Коли хтось вводить нові дані, комп'ютер знаходить будь-які відповідні дані з попередніх розслідувань. Ця інформація може призвести до розкриття злочину.власника конкретної зброї, а також допомагають знайти винуватця, який стріляв.