Trong khoa học pháp y, nghiên cứu về đạn đạo là nghiên cứu về chuyển động, động lực học, chuyển động góc và tác động của các đơn vị phóng (đạn, tên lửa và bom). Có nhiều ứng dụng của đạn đạo trong điều tra tội phạm.

Những viên đạn được bắn ra tại hiện trường vụ án sẽ được kiểm tra với hy vọng khám phá ra một số thông tin. Những viên đạn thực tế có thể xác định loại súng mà tên tội phạm đã sử dụng và liệu loại súng này có liên quan đến bất kỳ tội phạm nào khác hay không. Lượng sát thương mà một viên đạn phải chịu khi va vào bề mặt cứng có thể giúp xác định gần đúng vị trí của người bắn, súng được bắn từ góc nào và súng được bắn vào thời điểm nào. Bất kỳ dư lượng nào trên viên đạn đều có thể được nghiên cứu và so sánh với dư lượng trên tay của nghi phạm, khẩu súng đã bắn hoặc bất kỳ đồ vật nào ở gần khi súng được sử dụng. Thông tin này giúp các nhà nghiên cứu tìm ra danh tính của kẻ xả súng. Khi các viên đạn bị mất, loại tác động mà chúng tạo ra vẫn có thể giúp các điều tra viên xác định được loại đạn mà tên tội phạm đã sử dụng, và do đó, cũng như loại súng.

Nghiên cứu các dấu hiệu tìm thấy trên viên đạn hoặc khẩu súng tác động của một viên đạn được tạo ra trên bất kỳ bề mặt nào có thể xác định chính xác loại súng mà tên tội phạm đã sử dụng. Mỗi loại súng đều tạo ra một hoa văn hơi khác và độc đáo trên vỏ đạn mà nó bắn ra; viên đạn do đó sẽ in mộtmô hình riêng biệt trên bất cứ thứ gì nó chạm vào. Sau khi các nhà khoa học đã xác định được những dấu hiệu này, họ có thể dễ dàng ghép chúng với loại súng thích hợp.

Có nhiều chuyên gia tham gia sâu vào nghiên cứu này và họ thường được kêu gọi để giúp phá án. Các chi tiết về đạn đạo cũng thường được nhập vào một cơ sở dữ liệu lớn mà các cơ quan thực thi pháp luật trên toàn quốc có thể truy cập được. Khi ai đó nhập dữ liệu mới, máy tính sẽ định vị mọi dữ liệu liên quan từ các cuộc điều tra trước đó. Thông tin này có thể dẫn đến việc phát hiện ra chủ sở hữu của một loại vũ khí cụ thể và hỗ trợ truy tìm kẻ phạm tội đã nổ súng.