V kriminalistice se balistika zabývá studiem pohybu, dynamiky, úhlového pohybu a účinků střel (střel, střel a bomb). V rámci vyšetřování trestných činů má balistika mnoho aplikací.

Kulky, které byly vystřeleny na místě činu, budou zkoumány v naději, že se podaří zjistit několik informací. Podle skutečných kulek lze určit, jaký typ zbraně zločinec použil a zda je střelná zbraň spojena s jiným trestným činem. Velikost poškození, které kulka utrpěla po dopadu na tvrdý povrch, může pomoci určit, kde přibližně střelec stál, co se stalo, jakou měl zbraň a jakou měl zbraň.Zbytky na kulce mohou být zkoumány a porovnávány se zbytky na ruce podezřelého, na zbrani, ze které bylo stříleno, nebo na jakémkoli předmětu, který byl v době použití střelné zbraně poblíž. Tyto informace pomáhají vyšetřovatelům odhalit totožnost střelce. Pokud kulky chybí, typ zásahu, který způsobily, může vyšetřovatele přesto dovést k závěru.zjistit, jaký druh náboje zločinec použil, a tedy i typ zbraně.

Studiem značek nalezených na kulce nebo dopadu kulky na jakýkoli povrch lze přesně určit, kterou zbraň zločinec použil. Každá střelná zbraň vytváří na vystřelené nábojnici trochu jiný a jedinečný vzor; kulka proto otiskne výrazný vzor na cokoli, co zasáhne. Jakmile vědci tyto značky identifikují, mohou je snadno přiřadit k příslušné zbrani.střelné zbraně.

Na tomto studiu se hluboce podílí mnoho odborníků, kteří jsou často povoláváni, aby pomohli vyřešit zločiny. Balistické údaje se také běžně zadávají do rozsáhlé databáze, k níž mají přístup orgány činné v trestním řízení po celé zemi. Když někdo zadá nové údaje, počítač vyhledá všechny relevantní údaje z předchozích vyšetřování. Tyto informace mohou vést k odhalení trestného činu.majitele konkrétní zbraně a pomoci při pátrání po viníkovi, který ze zbraně vystřelil.