V kriminalistiki je balistika študija gibanja, dinamike, kotnega gibanja in učinkov projektilov (krogel, izstrelkov in bomb). Balistika se v kriminalističnih preiskavah uporablja v številnih primerih.

Krogle, izstreljene na kraju kaznivega dejanja, bodo pregledane v upanju, da bomo odkrili več informacij. Na podlagi dejanskih krogel lahko ugotovimo, katero vrsto orožja je uporabil storilec in ali je strelno orožje povezano s kakšnim drugim kaznivim dejanjem. Poškodbe, ki jih je krogla utrpela ob trku ob trdo površino, lahko pomagajo določiti, kje je strelec približno stal, kaj je počel in kaj je bilo njegovo telo.morebitne ostanke na krogli je mogoče preučiti in primerjati z ostanki na roki osumljenca, na orožju, iz katerega je bilo streljano, ali na katerem koli predmetu, ki je bil v bližini, ko je bilo uporabljeno strelno orožje. Te informacije pomagajo raziskovalcem odkriti identiteto strelca. Če krogle manjkajo, lahko preiskovalci na podlagi vrste učinka, ki so ga povzročile, še vedno ugotovijougotovite, kakšno vrsto naboja je uporabil storilec kaznivega dejanja, in s tem tudi vrsto orožja.

S preučevanjem oznak na krogli ali udarca, ki ga je krogla povzročila na kateri koli površini, lahko natančno ugotovimo, katero orožje je uporabil zločinec. Vsako strelno orožje ustvari nekoliko drugačen in edinstven vzorec na tulcu, ki ga izstreli; krogla zato odtisne poseben vzorec na vse, kar zadene. Ko znanstveniki prepoznajo te oznake, jih lahko zlahka primerjajo z ustreznim orožjem.strelno orožje.

V to študijo je globoko vpletenih veliko strokovnjakov, ki jih pogosto pokličejo za pomoč pri reševanju zločinov. Balistični podatki se pogosto vnašajo tudi v veliko zbirko podatkov, do katere lahko dostopajo organi pregona po vsej državi. Ko nekdo vnese nove podatke, računalnik poišče vse ustrezne podatke iz prejšnjih preiskav. Te informacije lahko privedejo do odkritjalastnika določenega orožja in pomagati pri iskanju krivca, ki je streljal z orožjem.