În știința criminalistică, studiul balisticii este studiul mișcării, dinamicii, mișcării unghiulare și efectelor unităților de proiectil (gloanțe, rachete și bombe). Există multe aplicații ale balisticii în cadrul unei anchete penale.

Gloanțele care sunt trase la locul unei crime vor fi examinate în speranța de a descoperi mai multe informații. Gloanțele reale pot identifica ce tip de armă a folosit criminalul și dacă arma de foc are sau nu legătură cu alte infracțiuni. Cantitatea de daune pe care un glonț a suferit-o la lovirea unei suprafețe dure poate ajuta la determinarea aproximativă a locului în care se afla trăgătorul, a ceunghiul din care s-a tras cu arma și momentul în care s-a tras cu arma. Orice reziduu de pe glonț poate fi studiat și comparat cu reziduurile de pe mâna suspectului, de pe arma care a fost trasă sau de pe orice obiect care se afla în apropiere în momentul în care arma de foc a fost folosită. Aceste informații îi ajută pe cercetători să descopere identitatea trăgătorului. Atunci când gloanțele lipsesc, tipul de impact pe care l-au avut poate totuși să îi conducă pe anchetatori lasă verifice ce tip de glonț a folosit criminalul și, prin urmare, și tipul de armă.

Studiind marcajele găsite pe un glonț sau impactul pe care un glonț l-a făcut pe orice suprafață se poate stabili cu exactitate ce armă a folosit criminalul. Fiecare armă de foc produce un model ușor diferit și unic pe cartușul pe care îl trage; glonțul va imprima, prin urmare, un model distinct pe orice lucru pe care îl lovește. Odată ce oamenii de știință au identificat aceste marcaje, ei pot să le potrivească cu ușurință cu arma corespunzătoarearmă de foc.

Există mulți experți profund implicați în acest studiu, la care se apelează frecvent pentru a ajuta la rezolvarea crimelor. De asemenea, detaliile balistice sunt de obicei introduse într-o bază de date mare, care poate fi accesată de agențiile de aplicare a legii din întreaga țară. Atunci când cineva introduce date noi, computerul localizează orice date relevante din investigațiile anterioare. Aceste informații pot duce la descoperireaproprietarul unei anumite arme și să ajute la depistarea persoanei vinovate care a tras cu arma.