En la ciencia forense, el estudio de la balística es el estudio del movimiento, la dinámica, el movimiento angular y los efectos de las unidades de proyectiles (balas, misiles y bombas). Existen muchas aplicaciones de la balística dentro de una investigación criminal.

Las balas que se disparan en la escena de un crimen se examinan con la esperanza de descubrir varios elementos de información. Las balas reales pueden identificar qué tipo de arma utilizó el criminal y si el arma de fuego está o no conectada a cualquier otro delito. La cantidad de daño que una bala ha sufrido al golpear una superficie dura puede ayudar a determinar aproximadamente dónde estaba parado el tirador, quéCualquier residuo en la bala puede ser estudiado y comparado con los residuos en la mano de un sospechoso, el arma que fue disparada, o cualquier objeto que estaba cerca cuando el arma de fuego fue utilizada. Esta información ayuda a los investigadores a descubrir la identidad del tirador. Cuando las balas faltan, el tipo de impacto que hicieron todavía puede llevar a los investigadores aaveriguar qué tipo de bala utilizó el delincuente y, por tanto, también el tipo de arma.

El estudio de las marcas encontradas en una bala o el impacto de una bala en cualquier superficie puede establecer exactamente qué arma utilizó el criminal. Cada arma de fuego produce un patrón ligeramente diferente y único en el casquillo que dispara; por lo tanto, la bala imprimirá un patrón distinto en cualquier cosa que golpee. Una vez que los científicos han identificado estas marcas, pueden relacionarlas fácilmente con el arma apropiada.arma de fuego.

Hay muchos expertos profundamente implicados en este estudio, y con frecuencia se recurre a ellos para ayudar a resolver crímenes. Los detalles de balística también suelen introducirse en una gran base de datos a la que pueden acceder las fuerzas del orden de todo el país. Cuando alguien introduce nuevos datos, el ordenador localiza cualquier dato relevante de investigaciones anteriores. Esta información puede conducir al descubrimiento delpropietario de un arma concreta, y ayudar a localizar al culpable que disparó el arma.