W naukach sądowych balistyka jest nauką o ruchu, dynamice, ruchu kątowym i skutkach pocisków (kul, pocisków rakietowych i bomb). Istnieje wiele zastosowań balistyki w dochodzeniach kryminalnych.

Pociski wystrzelone na miejscu przestępstwa zostaną zbadane w nadziei na odkrycie kilku informacji. Rzeczywiste kule mogą zidentyfikować rodzaj broni, której użył przestępca i czy broń palna jest powiązana z jakimkolwiek innym przestępstwem. Ilość uszkodzeń, jakie kula poniosła po uderzeniu w twardą powierzchnię, może pomóc w przybliżeniu określić, gdzie stał strzelec, jaki był jego cel.Kąt, z którego wystrzelono broń i kiedy wystrzelono. Wszelkie pozostałości na kuli można zbadać i porównać z pozostałościami na dłoni podejrzanego, broni, z której strzelano, lub jakimkolwiek przedmiocie, który znajdował się w pobliżu, gdy użyto broni palnej. Informacje te pomagają badaczom odkryć tożsamość strzelca. Gdy brakuje kul, rodzaj uderzenia, które spowodowały, może nadal prowadzić śledczych doupewnić się, jakiego rodzaju pocisku użył przestępca, a tym samym jakiego rodzaju broni użył.

Studiowanie oznaczeń znalezionych na pocisku lub uderzenia pocisku w dowolną powierzchnię może dokładnie ustalić, jakiej broni użył przestępca. Każda broń palna wytwarza nieco inny i unikalny wzór na łusce, którą wystrzeliwuje; pocisk odciśnie zatem wyraźny wzór na wszystkim, w co uderzy. Gdy naukowcy zidentyfikują te oznaczenia, mogą łatwo dopasować je do odpowiedniej broni.broń palna.

Jest wielu ekspertów głęboko zaangażowanych w to badanie i często są oni wzywani do pomocy w rozwiązywaniu przestępstw. Szczegóły balistyczne są również powszechnie wprowadzane do dużej bazy danych, do której dostęp mają organy ścigania w całym kraju. Gdy ktoś wprowadza nowe dane, komputer lokalizuje wszelkie istotne dane z poprzednich dochodzeń. Informacje te mogą prowadzić do odkryciawłaściciela danej broni i pomóc w namierzeniu winnego, który z niej strzelał.