يعتبر كل من التعرف على الوجه وإعادة بناء الوجه مهمين للغاية بالنسبة للطب الشرعي. كلاهما له دور فريد عند التحقيق في جريمة.

يتم استخدام التعرف على الوجه لمحاولة التعرف على المشتبه به بشكل إيجابي. يمكن القيام بذلك من خلال شاهد عيان أو إذا كانت هناك تقنية صور يمكن استخدامها. هذه التقنية عبارة عن برنامج للتعرف على الوجه يستخدم نقاطًا محددة على صورة ما ثم يقارن تلك النقاط بنفس نقاط الصور الموجودة في قاعدة البيانات.

تُستخدم إعادة بناء الوجه لمحاولة التعرف على الضحية بشكل إيجابي. يمكن القيام بذلك إما عن طريق إعادة بناء ثلاثية الأبعاد ، والتي تستخدم علامات الأنسجة والطين لتشكيل إعادة بناء تقريبية ، أو إعادة بناء ثنائية الأبعاد تستخدم التصوير الفوتوغرافي والرسم لمحاولة إنشاء إعادة بناء تقريبية.

يتواصل التعرف على الوجه وإعادة بناء الوجه مع بعضهما البعض لأنه على الرغم من استخدام برامج التعرف على الوجه لمحاولة التعرف على المشتبه به بشكل إيجابي ، يتم استخدام إعادة بناء الوجه من أجل محاولة التعرف على الضحية بشكل إيجابي. كلاهما يعمل على نفس الهدف ، لمحاولة تحديد المجهول. ويقومون بذلك عن طريق استخدام نقاط على الوجه للمساعدة في توجيههم بحيث نأمل أن تكون الصورة مطابقة أو حتى يتمكن النحات من جعل إعادة البناء دقيقة قدر الإمكان. إذا نظر المرء إلى إعادة بناء الوجه فهي مجرد شكل آخر من أشكال الوجهالتعرف.

إعادة بناء الوجه الشرعي ثلاثي الأبعاد هو فن إعادة بناء ما قد يبدو عليه الوجه من الجمجمة. غالبًا ما تستخدم هذه التقنية على بقايا الهياكل العظمية المكتشفة حيث تكون هوية الضحية غير معروفة ؛ هذا هو الملاذ الأخير عندما تفشل جميع طرق تحديد الهوية الأخرى في توفير هوية الضحية. لا تُعد إعادة بناء الوجه ثلاثية الأبعاد تقنية معترف بها قانونًا لتحديد الهوية الإيجابية وغير مقبولة في المحكمة كشهادة خبراء.

تبدأ إعادة بناء الوجه بتقييم مالك العرق والجنس والعمر في الجمجمة. يمكن تحديد العرق والجنس بدقة جيدة نسبيًا من الجمجمة وحدها ويمكن أيضًا تقريب بعض الفئات العمرية بشكل فضفاض جدًا من الجمجمة أيضًا. تبدأ عملية إعادة البناء بصنع قالب للجمجمة المجهولة مع فك الفك ووضع العيون الزائفة في مكانها. يتم وضع علامات العمق على 21 منطقة "بارزة" مختلفة من قالب الجمجمة لتقريب سماكة أنسجة الوجه الموجودة على الجمجمة. يتم تقريب سماكة الأنسجة هذه من متوسطات الأشخاص الآخرين من نفس العمر والجنس والعرق كما يُفترض أن تكون الجمجمة. يتم وضع عضلات الوجه على القالب بعد ذلك ، ثم يتم بناء الوجه بالطين في حدود مليمتر من علامات العمق كأنسجة. من الصعب جدًا تقدير وضع الأنف والعين نظرًا للكم الهائل منالتباين ممكن ، يتم استخدام النماذج الرياضية لعمل التقديرات ، ويفترض أن يكون الفم بنفس عرض المسافة بين التلاميذ. في إعادة بناء الوجه ، تعمل العيون والأنف والفم في الغالب على التخمين. الخصائص مثل الوحمات والتجاعيد والوزن والندوب وما إلى ذلك هي تخمينات في أحسن الأحوال ولا يمكن تحديدها فعليًا من الجمجمة. الطرق ، في النهاية ، إعادة بناء الوجه هي تأليف فنان قائم على أسس علمية لما قد يبدو عليه الوجه. تعتبر إعادة بناء الوجه ثلاثية الأبعاد غير دقيقة بطبيعتها ، وسيعود فنانون مختلفون ، بالنظر إلى نفس الجمجمة ، دائمًا بوجوه مختلفة.