Sekä kasvojen tunnistaminen että kasvojen rekonstruktio ovat erittäin tärkeitä rikostutkimuksen kannalta, ja molemmilla on ainutlaatuinen rooli rikoksen tutkinnassa.

Kasvontunnistusta käytetään epäillyn tunnistamiseen. Tämä voidaan tehdä silminnäkijän avulla tai jos on olemassa kuva, voidaan käyttää teknologiaa. Tämä teknologia on kasvontunnistusohjelmisto, joka käyttää kuvan tiettyjä pisteitä ja vertaa näitä pisteitä tietokannassa olevien kuvien samoihin kohtiin.

Kasvojen rekonstruktiota käytetään uhrin tunnistamiseksi. Tämä voidaan tehdä joko kolmiulotteisella rekonstruktiolla, jossa käytetään kudosmerkkejä ja savea likimääräisen rekonstruktion luomiseksi, tai kaksiulotteisella rekonstruktiolla, jossa käytetään valokuvausta ja luonnostelua likimääräisen rekonstruktion luomiseksi.

Kasvontunnistus ja kasvojen rekonstruktio liittyvät toisiinsa, sillä vaikka kasvontunnistusohjelmia käytetäänkin epäillyn tunnistamiseen ja kasvojen rekonstruktiota käytetäänkin uhrin tunnistamiseen. Molemmat pyrkivät samaan päämäärään, eli tunnistamaan tuntemattoman henkilön. Ja ne tekevät tämän käyttämällä kasvojen pisteitä apuna, jotka ohjaavat niitä siten, ettäkuva voidaan toivottavasti sovittaa yhteen tai niin, että kuvanveistäjä voi tehdä rekonstruktiosta mahdollisimman tarkan. Jos asiaa tarkastellaan, kasvojen rekonstruktio on vain yksi kasvontunnistuksen muoto.

3D-tekninen kasvojen rekonstruktio on taito rekonstruoida kallon perusteella, miltä kasvot ovat voineet näyttää. Tätä tekniikkaa käytetään useimmiten löydettyihin luurangon jäännöksiin, kun uhrin henkilöllisyys on tuntematon; se on viimeinen keino silloin, kun kaikki muut tunnistustavat ovat epäonnistuneet uhrin henkilöllisyyden selvittämisessä. 3D-kasvojen rekonstruktio ei ole oikeudellisesti tunnustettu tekniikka positiivista tunnistamista varten, ja se onei voida hyväksyä oikeudessa asiantuntijalausuntona.

Kasvojen rekonstruktio alkaa kallon omistajan rodun, sukupuolen ja iän arvioinnilla. Rotu ja sukupuoli voidaan määrittää suhteellisen hyvällä tarkkuudella pelkän kallon perusteella, ja tietyt ikäryhmät voidaan myös hyvin löyhästi approksimoida kallon perusteella. Rekonstruktioprosessi aloitetaan tekemällä tuntemattomasta kallosta muotti, jossa on kiinnitetty leuka ja väärät silmät paikoillaan. Syvyysmerkitasetetaan 21 eri "maamerkkialueelle" kallon muottiin, jotta voidaan arvioida kallon päällä olevan kasvokudoksen paksuus. Nämä kudospaksuudet on arvioitu muiden samanikäisten, samaa sukupuolta ja rotua olevien ihmisten keskiarvojen perusteella kuin kallon oletetaan olevan. Seuraavaksi kasvolihakset asetetaan muottiin, minkä jälkeen kasvot rakennetaan savella millimetrin tarkkuudella syvyysmerkkeihin nähden.Nenän ja silmien asentoa on hyvin vaikea arvioida, koska vaihtelu on valtavan suurta, käytetään matemaattisia malleja approksimaatioiden tekemiseen, suun oletetaan olevan yhtä leveä kuin pupillien välinen etäisyys. Kasvojen rekonstruktiossa silmät, nenä ja suu ovat enimmäkseen arvailua. Ominaisuudet, kuten syntymämerkit, ryppyjä, paino, arvet ja muut sellaisetovat parhaimmillaankin arvauksia, eikä niitä voida määrittää kallon perusteella.

Kasvojen 3D-rekonstruktiota varten ei ole luotu yhtä ainoaa menetelmää, joten on olemassa useita erilaisia menetelmiä, ja lopulta kasvojen rekonstruktio on tieteellisesti perusteltu taiteilijan näkemys siitä, miltä kasvot ovat voineet näyttää. 3D- kasvojen rekonstruktiota pidetään luonnostaan epätarkkana, ja eri taiteilijat, joille annetaan sama kallo, saavat aina erinäköisiä tuloksia.kasvot.