Ansiktsigenkänning och ansiktsrekonstruktion är båda mycket viktiga för kriminaltekniken. Båda har en unik roll när man utreder ett brott.

Ansiktsigenkänning används för att försöka identifiera en misstänkt. Detta kan göras genom ett ögonvittne eller om det finns en bild kan teknik användas. Denna teknik är programvara för ansiktsigenkänning som använder specifika punkter på en bild och sedan jämför dessa punkter med samma punkter på bilder som finns i en databas.

Ansiktsrekonstruktion används för att försöka identifiera offret. Detta kan antingen göras genom tredimensionell rekonstruktion, där man använder vävnadsmarkörer och lera för att skapa en ungefärlig rekonstruktion, eller tvådimensionell rekonstruktion där man använder fotografi och skisser för att försöka skapa en ungefärlig rekonstruktion.

Ansiktsigenkänning och ansiktsrekonstruktion är kopplade till varandra eftersom ansiktsigenkänningsprogram används för att försöka identifiera en misstänkt och ansiktsrekonstruktion används för att försöka identifiera offret. Båda dessa arbetar mot samma mål, att försöka identifiera den okände. Och de gör detta genom att använda punkter i ansiktet för att hjälpa dem att vägleda så attbilden förhoppningsvis kan matchas eller så att skulptören kan göra rekonstruktionen så exakt som möjligt. Om man ser på det är ansiktsrekonstruktion bara en annan form av ansiktsigenkänning.

3D kriminalteknisk ansiktsrekonstruktion är konsten att rekonstruera hur ett ansikte kan ha sett ut från en skalle. Denna teknik används oftast på upptäckta skelettdelar där offrets identitet är okänd; det är en sista utväg för när alla andra identifieringsmetoder har misslyckats med att ge offrets identitet. 3D-ansiktsrekonstruktion är inte en juridiskt erkänd teknik för positiv identifiering och ärinte tillåtas i domstol som expertutlåtande.

Ansiktsrekonstruktionen inleds med en bedömning av skallens ägares ras, kön och ålder. Ras och kön kan fastställas med relativt god noggrannhet enbart utifrån skallen och vissa åldersgrupper kan också uppskattas mycket löst utifrån skallen. Rekonstruktionsprocessen inleds med att man gör en avgjutning av den okända skallen med käken fäst och lösögon på plats. Djupmarkörerplaceras på 21 olika "landmärken" i skallformen för att approximera tjockleken på den ansiktsvävnad som skallen vilar på. Dessa vävnadstjocklekar approximeras från medelvärden för andra personer av samma ålder, kön och ras som skallen antas vara. Ansiktsmuskler placeras därefter på formen och därefter byggs ansiktet upp med lera till en millimeter från djupmarkörernanäsan och ögonens placering är mycket svåra att uppskatta på grund av den enorma mängd variation som är möjlig, matematiska modeller används för att göra approximationerna, munnen antas vara lika bred som avståndet mellan pupillerna. Vid ansiktsrekonstruktion är ögon, näsa och mun mest gissningsarbete. Egenskaper som födelsemärken, rynkor, vikt, ärr och liknandeär i bästa fall gissningar och kan inte fastställas från skallen.

Ingen enskild metod har fastställts för 3D-forensisk ansiktsrekonstruktion så det finns ett antal olika metoder, i slutändan är ansiktsrekonstruktion en vetenskapligt baserad konstnärs återgivning av hur ett ansikte kan ha sett ut. 3D-ansiktsrekonstruktion anses vara felaktig i sig och olika konstnärer, som får samma skalle, kommer alltid att komma tillbaka med olika utseendeansikten.