Gezichtsherkenning en gezichtsreconstructie zijn beide erg belangrijk voor forensisch onderzoek. Beide hebben een unieke rol bij het onderzoeken van een misdrijf.

Gezichtsherkenning wordt gebruikt om te proberen een verdachte positief te identificeren. Dit kan worden gedaan door een ooggetuige of als er een foto is kan technologie worden gebruikt. Deze technologie is gezichtsherkenningssoftware die specifieke punten op een foto gebruikt en deze punten vergelijkt met dezelfde punten van foto's die in een database staan.

Gezichtsreconstructie wordt gebruikt om te proberen het slachtoffer positief te identificeren. Dit kan door driedimensionale reconstructie, waarbij weefselmarkers en klei worden gebruikt om een benaderende reconstructie te maken, of tweedimensionale reconstructie waarbij fotografie en schetsen worden gebruikt om te proberen een benaderende reconstructie te maken.

Gezichtsherkenning en gezichtsreconstructie zijn met elkaar verbonden, want hoewel gezichtsherkenningsprogramma's worden gebruikt om te proberen een verdachte positief te identificeren en gezichtsreconstructie wordt gebruikt om te proberen het slachtoffer positief te identificeren, werken ze allebei aan hetzelfde doel, namelijk proberen de onbekende te identificeren. En ze doen dit door punten op het gezicht te gebruiken om hen te helpen leiden, zodat debeeld hopelijk gematcht kan worden of zodat de beeldhouwer de reconstructie zo nauwkeurig mogelijk kan maken. Als je het bekijkt is gezichtsreconstructie gewoon een andere vorm van gezichtsherkenning.

3D forensische gezichtsreconstructie is de kunst om aan de hand van een schedel te reconstrueren hoe een gezicht eruit zou kunnen hebben gezien. Deze techniek wordt meestal gebruikt bij ontdekte skeletresten waarbij de identiteit van het slachtoffer onbekend is; het is een laatste redmiddel voor als alle andere manieren van identificatie geen uitsluitsel hebben gegeven over de identiteit van het slachtoffer. 3D-gezichtsreconstructie is geen wettelijk erkende techniek voor positieve identificatie en isniet toelaatbaar in de rechtszaal als getuigenis van een expert.

Gezichtsreconstructie begint met het bepalen van het ras, het geslacht en de leeftijd van de eigenaar van de schedel. Het ras en het geslacht kunnen vrij nauwkeurig worden bepaald aan de hand van de schedel alleen en bepaalde leeftijdsgroepen kunnen ook heel losjes worden benaderd aan de hand van de schedel. Het reconstructieproces begint met het maken van een mal van de onbekende schedel met de kaak bevestigd en valse ogen op hun plaats. Dieptemarkeringenworden op 21 verschillende "herkenningspunten" van de schedelmal geplaatst om de dikte van het gezichtsweefsel dat op de schedel ligt te benaderen. Deze weefseldiktes worden benaderd op basis van gemiddelden van andere mensen van dezelfde leeftijd, hetzelfde geslacht en hetzelfde ras als de schedel wordt verondersteld te zijn. Vervolgens worden de gezichtsspieren op de mal geplaatst en vervolgens wordt het gezicht met klei opgebouwd tot op een millimeter van de dieptemarkeringen.De neus- en oogstand zijn erg moeilijk te schatten door de enorme variatie die mogelijk is, er worden wiskundige modellen gebruikt om de schattingen te maken, de mond wordt verondersteld even breed te zijn als de afstand tussen de pupillen. Bij gezichtsreconstructie zijn de ogen, neus en mond meestal giswerk. Kenmerken zoals moedervlekken, rimpels, gewicht, littekens en dergelijkezijn op zijn best gissingen en kunnen niet echt worden bepaald aan de hand van de schedel.

Er is niet één methodologie vastgesteld voor 3D forensische gezichtsreconstructie, dus er zijn een aantal verschillende methoden. Uiteindelijk is gezichtsreconstructie een wetenschappelijk onderbouwde weergave door een kunstenaar van hoe een gezicht eruit zou kunnen hebben gezien. 3D gezichtsreconstructie wordt beschouwd als inherent onnauwkeurig en verschillende kunstenaars zullen, gegeven dezelfde schedel, altijd terugkomen met een verschillend uiterlijk.gezichten.