Maaliskuun 9. päivänä 1997 tunnettu räppäri Christopher "Notorious B.I.G." Wallace ammuttiin kuoliaaksi ohi ajaneen ampujan toimesta. Huolimatta vaikeuksista lain kanssa huumekaupan vuoksi koko lapsuutensa ajan New Yorkissa, Wallacesta tuli yksi maailman vaikutusvaltaisimmista rap-artisteista lähes välittömästi, kun Sean "Puff Daddy/P. Diddy" Combs löysi hänet ja hän aloitti levyttämisen Combsin levy-yhtiön Bad Boy Recordsin kanssa. Pian,hänestä tuli Bad Boy Recordsin ja Marion "Suge" Knightin kalifornialaisen Death Row Records -levy-yhtiön kuuluisan "itärannikko vastaan länsirannikko" -rap-alan kilpailun keskipiste.

Wallace sai inspiraationsa rap-sensaatiosta Tupac Shakurista, jonka sooloalbumi ilmestyi vain kolme vuotta ennen Wallacen albumia ja oli jo vakiinnuttanut hänen asemansa yhtenä kaikkien aikojen vaikutusvaltaisimmista räppäreistä. Vaikka Shakur olikin länsirannikon artisti, hän ja Wallace kehittivät läheisen ystävyyden, joka kesti siihen asti, kunnes Shakur ryöstettiin ja häntä ammuttiin Bad Boy's Quad Recording Studio -studion aulassa.Wallace ja Combs olivat kutsuneet Tupacin studioon nauhoittamaan kappaleen heidän kanssaan ja olivat yläkerrassa hyökkäyksen tapahtumahetkellä, jolloin Shakur vakuuttui siitä, että he olivat järjestäneet koko jutun osana levy-yhtiöiden kasvavaa kilpailua. Tämän tapahtuman jälkeen riita muuttui yhä vihamielisemmäksi, ja se keskittyi Knightin ja Combsin sekä Wallacen ja Combsin välisiin edestakaisiin iskuihin.Jännitteet kiehuivat, kun Shakur ammuttiin ja tapettiin Las Vegasissa 7. syyskuuta 1996. Oli epäselvää, oliko ammuskelu osa rannikkokilpailua vai seurausta näennäisesti asiaan liittymättömästä tappelusta, johon Shakur oli osallistunut aiemmin samana iltana, mutta vahinko oli jo tapahtunut; Death Row'n jäsenet olivat raivoissaan ja olettivat, että joku Bad Boysta oli kiistatta syyllinen.

Vain kuusi kuukautta myöhemmin Wallace oli Los Angelesissa luovuttamassa palkintoa vuoden 1997 Soul Train Music Awards -gaalassa ja mainostamassa uuden albuminsa Life After Death julkaisua. Osallistuttuaan VIBE Magazinen juhliin Petersen Automotive Museumissa Los Angelesissa 8. maaliskuuta 1997, Combs ja Wallacen seurue lähtivät kolmella GMC Suburbanilla palatakseen hotellilleen. Wallacen auto pysäytettiin hotellin kohdalla.risteyksessä kaksi ajoneuvoa väijyi sitä; toinen ajoi matkustajan puolelle, jossa Wallace istui, ja ampui häntä neljä kertaa ennen kuin ajoi pois. Wallace kuoli hieman puolenyön jälkeen 9. päivä.

Wallacen murha on edelleen virallisesti selvittämättä. Toisin kuin Tupac Shakurin murhaa, jota poliisi ei pystynyt tutkimaan pitkälti asianosaisten yhteistyöhaluttomuuden vuoksi, monet silminnäkijät antoivat tietoja Wallacen hyökkäyksestä. Kuulemisten mukaan ampuja oli musta mies, joka ajoi valkoista Toyota Land Cruiser -autoa ja käytti sinistä pukua ja solmiota, jollaisia käytti myös Wallace.huolimatta näistä lupaavista johtolangoista ja ylivoimaisesta todennäköisyydestä, että Suge Knight oli tilannut ampumisen kostoksi Shakurin kuolemasta, poliisi ei päässyt tutkimuksissaan eteenpäin. Tämä sopi yhteen jo olemassa olleiden huhujen kanssa, joiden mukaan LAPD:n poliisivoimien jäsenet saivat salaa palkkaa Death Row Recordsilta ja tarjosivat heille henkilökohtaista turvaa, kunYksi todistaja, Combsin henkivartija, todisti nähneensä ampujan väijyvän Combsia ja Wallacea VIBE-juhlissa, kun taas muut vieraat väittivät, että ampuja seurusteli siellä LAPD:n poliisien kanssa, mikä osoitti suoraan, että LAPD oli osallisena Wallacen murhassa. Osasto kuitenkin keskittyi tutkimuksissaan yhteyksiin Crips-katujengin kanssa, kunnes tapaus hyytyi.

Näistä poliisin syytöksistä ei tullut mitään ennen vuotta 2005, jolloin Wallacen perhe nosti kanteen LAPD:tä vastaan heidän osallisuudestaan Wallacen ampumiseen. Vaikka tämä julistettiin virheelliseksi oikeudenkäynniksi, kun kantajan ensisijainen todistaja kaatui, tuomari totesi, että oli olemassa riittävät todisteet, jotka osoittivat useiden korruptoituneiden poliisien syyllistyneen salaliittoon kuolemansellistien kanssa ja todisteiden salaamiseen kuolemansellistien ampumisessa.Perhe jätti kanteensa uudelleen vuonna 2007, mutta se hylättiin toisen kerran menettelytapavirheen vuoksi.

Vuonna 2011 FBI julkisti alkuperäiset tapauksen asiakirjat, mukaan lukien ruumiinavausraportin, josta kävi ilmi, että vaikka Wallacea ammuttiin neljä kertaa, vain yksi luodeista johti kuolemaan.