Lindbergh-kidnappingen er en av de mest beryktede sakene på 1900-tallet. Som et direkte resultat av saken vedtok den amerikanske kongressen Federal Kidnapping Act populært kjent som Lindbergh Law. Loven ga føderal rettshåndhevelse makt til å forfølge kidnappere som reiser over statsgrenser med ofre. Teorien er at føderal rettshåndhevelse kan gjøre en mye mer effektiv jobb uten å være begrenset til regler i en bestemt jurisdiksjon.

1. mars 1932, 20 måneder gamle Charles Augustus Lindbergh, sønn av den verdensberømte flygeren Charles Lindbergh, ble hentet fra den andre historien i hjemmet hans i Hopewell, NJ. Omtrent klokken 22 oppdaget barnets sykepleier at han var savnet og varslet foreldrene. Ved ytterligere inspeksjon av barnehagen ble det oppdaget en løsepenge i vinduskarmen. Det grovt skrevne notatet krevde at 50 000 dollar skulle leveres til et sted som ennå ikke er avslørt.

Under den primære åstedsundersøkelsen ble det oppdaget gjørme på barnehagegulvet sammen med flere ukjennelige fotspor. Deler av en provisorisk trestige som hadde blitt brukt for å nå den andre etasjes barnehagen ble også funnet. Så snart klokken 22.30 den kvelden, sendte nyhetsstasjoner historien til nasjonen. New Jersey State Police overtok ansvaret for etterforskningen ledet av oberst H. Schwarzkopf, faren til Gulfkrigslederen general H.Norman Schwarzkopf. Schwarzkopf ble utnevnt av ingen ringere enn FBI-direktør J. Edgar Hoover.

Lindbergh posisjonerte seg i spissen for etterforskningen uten særlig motstand fra Schwarzkopf. Han godtok Dr. John F. Condon, en pensjonert Bronx-skolelærer, som mellomledd mellom seg selv og kidnapperen. Den 10. mars 1932 startet Condon forhandlinger med kidnapperen ved å bruke aliaset «Jafsie».

Condon møtte den påståtte kidnapperen, en mann som kalte seg «John» ved flere anledninger på en Bronx-kirkegård. Under deres siste møte, 2. april, ble en løsepenger på $50 000 overlevert til "John" i bytte mot at Lindbergh Jr. returnerte trygt. I stedet ble det gitt en lapp til Condon. Den hevdet at gutten var trygg og ombord i en båt, kalt «Nellie», utenfor kysten av Massachusetts. Båten ble aldri funnet.

Så, 12. mai 1932, ble liket av den savnede gutten oppdaget. En lastebilsjåfør hadde ved et uhell snublet over hans delvis nedgravde levninger omtrent 4 miles unna Lindbergh-residensen. En rettsmedisiner slo fast at gutten hadde dødd av et slag mot hodet og vært død i omtrent to måneder.

Følgende hendelser skulle vise seg å være avgjørende i letingen etter Lindbergh Jr.s drapsmann.

Først , i 1933, som et resultat av depresjonen, ble det vedtatt en eksekutiv ordre som sier at alle gullsertifikater skal returneres til statskassen. Det skjedde slik at rundt 40 000 dollar avLindbergh løsepenger var i form av disse sertifikatene. Det ble antatt, før løsepengeleveringen, at alle som var i besittelse av den mengden gullsertifikater ville trekke oppmerksomhet til seg selv. Etter vedtakelsen av kjennelsen skulle dette vise seg spesielt sant. For det andre var serienumrene til sedlene blitt omhyggelig registrert før løsepengene ble levert. Under jakten fikk alle New York City Branch-kontorer utdelt brosjyrer som inneholdt serienumrene til Lindbergh løsepenger og rådet til å være på vakt for alle kamper.

Etterforskerne fikk sitt store gjennombrudd da en bank i New York varslet New York Bureau Office for å rapportere oppdagelsen av et gullsertifikat på $10. Sertifikatet ble sporet tilbake til en bensinstasjon. En fyllevakt hadde mottatt attesten fra en mann hvis beskrivelse var slående lik beskrivelsen til andre av en mann som passerte Lindbergh-notater de siste ukene. Lederen, som fant gullsertifikatet på $10 mistenkelig, skrev mannens lisensnummer på regningen. Dette førte politiet til Richard Hauptmann, en tyskfødt snekker. Et ransaking av Hauptmanns hjem avdekket 14 000 dollar av Lindberghs løsepenger, tre som er identisk med det som ble brukt til å lage den provisoriske stigen, og John Condons telefonnummer. Han ble arrestert 19. september 1934.

"The Trial of theCentury» startet 2. januar 1935 i Flemington, New Jersey for en mengde på seksti tusen observatører. Det varte i fem uker. Etter elleve timers overveielse fant juryen Bruno Richard Hauptmann skyldig i førstegradsdrap og dømte ham til døden.

3. april 1936 ble Bruno Richard Hauptmann drept i den elektriske stolen. Den dag i dag er det de som stiller spørsmål ved om den rette mannen ble henrettet for forbrytelsen.

For mer informasjon, vennligst besøk:

Who Killed Lindbergh's Baby?