Marbury verzus Madison, prípad Najvyššieho súdu z roku 1803 bol prelomovým prípadom z dôvodu použitia súdneho preskúmania alebo práva federálnych súdov určovať ústavnosť právnych predpisov. toto rozhodnutie pomohlo ustanoviť súdnu moc ako oddelenú a rovnocennú s mocou zákonodarnou a výkonnou.

V posledných dňoch prezidentovania Johna Adamsa vymenoval veľký počet mierových sudcov pre District of Columbia. Tieto vymenovania sa riadili správnym postupom. Keď sa však Thomas Jefferson stal prezidentom, nechal štátneho tajomníka Jamesa Madisona zadržať poverenia, ktoré podpísal a spečatil prezident Adams. William Marbury, jeden z vymenovaných sudcov, podal petíciuNajvyššieho súdu, aby prinútil Madisona vysvetliť svoje úvahy.

V tomto prípade predseda Najvyššieho súdu Marshall tvrdil, že Najvyšší súd musí odpovedať na tri otázky. Prvá sa pýtala, či má Marbury právo na príkaz, ktorý by prinútil Madisona. Marshall rozhodol, že keďže Marbury bol riadne vymenovaný, príkaz mu patrí. Ďalšia otázka sa pýtala, či súdy môžu takýto príkaz udeliť. Marshall opäť rozhodol v prospech Marburyho, pretože súdy majúprávo na vydanie súdneho príkazu. napokon sa súd pýtal, či je Najvyšší súd správnym súdom na vydanie súdneho príkazu. v tejto otázke Marshall rozhodol v prospech Madisona.

Jeho odôvodnenie rozhodnutia proti Marburymu sa opieralo o pojem súdneho preskúmania. Marbury podal žiadosť na Najvyšší súd na základe právomocí udelených zákonom o súdnictve z roku 1789. Po preskúmaní súdom však bol tento zákon protiústavný, pretože dával súdu právomoci, ktoré neboli rozšírené v ústave. Marshall tvrdil, že keď Kongres prijíma zákony, ktoré sú v rozpore s ústavou, jebolo povinnosťou súdu rozhodovať v súlade s ústavou.

Aj keď Marbury nakoniec nedostal poverenie, tento prípad kodifikoval predstavu, že Najvyšší súd môže rozhodovať o zákonnosti právnych predpisov. Tým sa posilnila moc súdnictva, ktoré sa stalo rovnocenným a oddeleným od ostatných zložiek moci.