На 20 април 1999 г. двама ученици, 18-годишният Ерик Харис и 17-годишният Дилън Клеболд, влизат в гимназия в предградията на Денвър и започват да стрелят. По време на 49-минутното си масово убийство в гимназия "Колумбайн" те застрелват 12 съученици и учител, а по-късно се самоубиват. стрелбата на Харис и Клеболд е част от очевидно по-голям "терористичен" заговор, който включвасамоделни бомби, за да убие до 500 души в училището.

Десет ученици, сред които Харис и Клеболд, са открити мъртви в библиотеката на училището, един учител е починал от огнестрелни рани в класната стая, а още двама ученици са открити извън училището, докато най-малко двадесет други ученици са ранени при опит да избягат. Стрелбата в Колумбайн е най-смъртоносната стрелба в гимназия в историята на САЩ до момента. Това масово убийство в гимназията предизвикадебат за реформа на контрола върху огнестрелните оръжия, който включваше въпроса за наличието на огнестрелни оръжия и насилието с огнестрелно оръжие сред младите хора.