1999. április 20-án két diák, a 18 éves Eric Harris és a 17 éves Dylan Klebold besétált egy külvárosi denveri középiskolába, és lövöldözésbe kezdett. A Columbine középiskolában elkövetett negyvenkilenc perces mészárlásuk során tizenkét diáktársukat és egy tanárt lőttek agyon, majd később magukkal is végeztek. Harris és Klebold lövöldözése egy nyilvánvalóan nagyobb "terrorista" összeesküvés része volt, amely magában foglalta a következőket isházi készítésű bombák, hogy akár 500 embert is megöljenek az iskolában.

Tíz diákot, köztük Harrist és Kleboldot holtan találtak az iskola könyvtárában, egy tanár belehalt a lőtt sebekbe az egyik osztályteremben, két további diákot pedig az iskolán kívül találtak meg, míg legalább húsz másik diák menekülés közben megsérült. A Columbine-i lövöldözés volt a leghalálosabb középiskolai lövöldözés az USA történetében eddig. Ez a középiskolai mészárlás kiváltotta avita a fegyvertartás reformjáról, amely a lőfegyverek hozzáférhetőségére és a fiatalokat érintő fegyveres erőszakra vonatkozott.