Στις 20 Απριλίου του 1999 δύο μαθητές, ο Eric Harris, 18 ετών, και ο Dylan Klebold, 17 ετών, μπήκαν σε ένα λύκειο των προαστίων του Ντένβερ και άρχισαν να πυροβολούν. Κατά τη διάρκεια του σαρανταεννιάλεπτου μακελειού τους στο λύκειο Columbine, πυροβόλησαν και σκότωσαν δώδεκα συμμαθητές τους και έναν καθηγητή, πριν αυτοκτονήσουν αργότερα. Οι πυροβολισμοί των Harris και Klebold ήταν μέρος ενός προφανώς μεγαλύτερου "τρομοκρατικού" σχεδίου, το οποίο περιελάμβανεαυτοσχέδιες βόμβες, για να σκοτώσουν έως και 500 άτομα μέσα στο σχολείο.

Δέκα μαθητές, συμπεριλαμβανομένων των Χάρις και Κλέμπολντ, βρέθηκαν νεκροί στη βιβλιοθήκη του σχολείου, ένας καθηγητής είχε πεθάνει από τραύματα πυροβολισμών μέσα σε μια αίθουσα διδασκαλίας και δύο ακόμη μαθητές βρέθηκαν έξω από το σχολείο, ενώ τουλάχιστον άλλοι είκοσι μαθητές τραυματίστηκαν στην προσπάθειά τους να διαφύγουν. Οι πυροβολισμοί στο Κολουμπάιν ήταν οι πιο θανατηφόροι πυροβολισμοί σε λύκειο που έχουν καταγραφεί στην ιστορία των ΗΠΑ μέχρι σήμερα. Το μακελειό αυτό στο λύκειο προκάλεσε μιασυζήτηση για τη μεταρρύθμιση του ελέγχου της οπλοκατοχής, η οποία περιελάμβανε τη διαθεσιμότητα των πυροβόλων όπλων και την οπλοκατοχή που αφορά τους νέους.