Den 20 april 1999 gick två elever, Eric Harris, 18, och Dylan Klebold, 17, in på en gymnasieskola i en förort till Denver och började skjuta vilt omkring sig. Under sin 49 minuter långa massaker på Columbine High School sköt och dödade de tolv andra elever och en lärare, innan de senare tog sitt eget liv. Harris och Klebolds skjutning ingick i en uppenbarligen större "terroristplan", som omfattadehemmagjorda bomber för att döda upp till 500 personer i skolan.

Tio elever, däribland Harris och Klebold, hittades döda i skolans bibliotek, en lärare hade dött av skottskador i ett klassrum och ytterligare två elever hittades utanför skolan, medan minst tjugo andra elever skadades när de försökte fly. Columbine-skjutningen var den dödligaste high school-skjutningen i USA:s historia hittills. Denna high school-massaker utlöste endebatt om en reform av vapenkontrollen, som omfattade tillgången till skjutvapen och skjutvapenvåld bland unga människor.