Čarls Noris je rođen u bogatoj porodici u Filadelfiji 4. decembra 1867. Umesto da živi luksuznim životom, Noris je odlučio da studira medicinu na Univerzitetu Kolumbija. Potom je otputovao u Berlin i Beč kako bi nastavio svoje studije medicine, a po povratku u SAD, Noris je donio saznanja koja će zauvijek promijeniti krivičnu istragu.

Prije Norrisa, medicinski vještaci nisu postojali. Gradski mrtvozornici su se bavili mrtvim tijelima. Za rad mrtvozornika nisu bili potrebni preduslovi; svako bi to mogao da uradi. Zarada novca bila je jedina motivacija za mrtvozornike jer su bili plaćeni po tijelu. Kada je više tijela brzo obrađeno, zarađivalo se više novca. Moglo bi se platiti i ako se želi sakriti istina o pravom uzroku smrti. U drugim slučajevima, ako uzrok smrti nije bio očigledan, to je završilo kao samo još jedan hladan slučaj. Niko nije odvojio vreme da sprovede istragu smrti neobjašnjivih smrti, a nauka je retko igrala ulogu u provođenju zakona.

Evropljani su, međutim, razvijali način korišćenja naučnih dokaza u sistemu krivičnog pravosuđa. Noris je vjerovao u ovaj koncept i pridružio se savezima koji su željeli da oslobode grad mrtvozornika kada se vratio u SAD. Ovi savezi su željeli obučene profesionalce koji istražuju uzroke smrti. Godine 1918. Noris je uspio da bude imenovan za glavnog medicinskog istražitelja u bolnici Bellevue u New Yorku. Njegov posao je bio da istražujesumnjive ili nasilne smrti, a to je bio daleko od lakog posla.

„Crveni Mike“ Hylan, gradonačelnik New Yorka, želio je medicinskog istražitelja koji bi mu učinio uslugu. Norris nije bio takav čovjek. Imao je želju da stvori „sistem medicinskog pravosuđa“ koji je isključivo zasnovan na nauci, umjesto da nastavi sa sistemom u kojem je društveni status bio važniji od istine u osudama i oslobađajućim presudama. Kako bi pomogao u tome, Norris je zamolio Alexandera Gettlera da se pridruži njegovom timu i oni su stvorili prvu toksikološku laboratoriju u zemlji.

Norris i Gettler su sukcesivno riješili mnoge slučajeve vezane za toksikologiju, ali javnost je imala poteškoća s prihvaćanjem promjena i istine. Istina je bila da su ih okruživala opasna jedinjenja jer farmaceutske kompanije nisu bile obavezne da otkriju nikakve informacije o svojim proizvodima niti su morale da ih testiraju, a ljudi su zloupotrebljavali proizvode koji su imali smrtonosne troškove. Norris je pokušao podići uzbunu da su mnogi smrtni slučajevi uključivali cijanid, arsen, olovo, ugljični monoksid, denaturirani alkohol, radijum i talij, ali su ga ismijali javnost i tri različita gradonačelnika koji nisu podržali njegov odjel.

Norris je učinio sve što je bilo u njegovoj moći da zadrži svoju kancelariju. Čak je koristio vlastiti novac za finansiranje odjela kada mu je Hylan prekinuo finansiranje. Drugi gradonačelnik, Jimmy Walker, nije pomogao Norrisu oko budžetskih pitanja, ali nije ni prezirao Norrisa kaoHylan jeste. Gradonačelnik Fiorello LaGuardia, nije vjerovao Norrisu, pa je čak optužio njega i njegovo osoblje za pronevjeru blizu 200.000,00 dolara.

Norris je dva puta liječen u Evropi od iscrpljenosti tokom svog vremena kao glavni medicinski istražitelj, ali 11. septembra 1935. , ubrzo nakon povratka sa drugog putovanja, preminuo je od zatajenja srca.

Kada je Norrisov i Getlerov rad počeo, policija nije poštovala forenzičku nauku. Kada su policija i naučnici konačno počeli da doživljavaju jedni druge kao partnere, a ne kao pretnje, imali su uspeha u rešavanju do tada nerešivih krivičnih slučajeva. Charles Norris i Alexander Gettler revolucionirali su kriminalističku istragu, a njihove tehnike i otkrića o hemikalijama kojima se nekada nije moglo ući u trag u ljudskom tijelu, toksikolozi i danas koriste kako bi pomogli u rješavanju misterioznih smrti.