Pirátství v polovině a na konci 17. století se často označuje jako "zlatý věk pirátství". Tento věk zahrnoval tři významné rozmachy pirátské činnosti, během nichž pirátství vzkvétalo a ovládalo moře. Třetí rozmach zlatého věku nastal poté, co evropské národy podepsaly mírové smlouvy, které ukončily války o španělské dědictví. Tento mír zanechal tisíce námořníků a pirátů na moři.Jeden z nejvýznamnějších a nejznámějších pirátů pocházel z třetí fáze zlatého věku pirátství. Jeho běžné jméno znělo Edward Teach (nebo Thatch) ; většina lidí ho však zná jako Černovous .

Historici odhadují, že se Edward Teach narodil kolem roku 1680 v Británii. Jeho raný život je z velké části neznámý, protože jeho rodné jméno zůstává v historických záznamech zastřeno. Piráti a psanci obvykle vystupovali pod zfalšovanými jmény, aby ochránili své rodiny před pošramocenou pověstí. Edward Teach se znovu objevuje v roce 1702 jako britský soukromník z Jamajky během války královny Anny.Soukromá plavba byla v podstatě legálním pirátstvím; soukromníci měli od Británie povolení přepadat francouzské a španělské lodě a ponechávat si procenta z toho, co našli. Jakmile válka v roce 1713 skončila, Teach se ocitl bez práce a připojil se k pirátské posádce Benjamina Hornigolda v New Providence a začal svou proslulou kariéru.

New Providence byla vlastnickou kolonií, což znamenalo, že nebyla pod přímou kontrolou krále, což pirátům umožňovalo užívat si rumu a žen v nábřežních krčmách bez ohledu na zákony. Stejně jako ostatní piráti se řídili pravidly migrace. Na jaře se vydávali na sever na svých obratných šalupách a obtěžovali obchodní lodě s nákladem kakaa, kordu, cukru a rumu podél pobřeží.Hornigold a Teach byli spatřeni v říjnu 1717 u Delawarských mysů; následující měsíc se zmocnili lodi poblíž Svatého Vincenta v Karibiku. Po bitvě si Teach loď nárokoval a přejmenoval ji. Pomsta královny Anny Stala se Teachovou vlajkovou lodí pro jeho nechvalně proslulou pirátskou flotilu a sklidila divoký úspěch, když získala asi 25 cen.

V roce 1718 Teach přesunul svou operaci do Charlestonu a začal blokovat jeho přístav. Terorizoval a plenil všechny lodě, které tam připluly. Teach přesunul svou pirátskou flotilu do Severní Karolíny, když se dozvěděl o možnosti omilostnění a možnosti vyhnout se spárům britských válečníků vyslaných potlačit britský pirátský problém. Tam vyvolal hněv pensylvánské armády.Guvernér Alexander Spotswood, který nemilosrdně vyslechl jednoho z Teachových bývalých čtvrtláníků a získal důležité informace o Teachově pobytu. Guvernér vyslal poručíka Maynarda s několika špatně vyzbrojenými loděmi, aby Teacha zajal, což vyústilo v bitvu, která skončila jeho smrtí. Kolem zpráv o této poslední bitvě u Ocracoke panuje mnoho nejasností, ale Maynardova vlastní zpráva prozrazuje, žeMaynard tvrdí, že Černovous "při našem prvním pozdravu mě a mé muže, které považoval za zbabělá štěňata, proklel slovy, že jim nedá ani nepřijme čtvrť".

Černovous prý naháněl svým protivníkům hrůzu pouhým pohledem. K intrikám a strachu přispívaly i pověsti, že si Černovous vplétal do vousů knoty napuštěné střelným prachem a zapaloval je, když se pouštěl do boje. Popis tohoto "démona z pekla", jehož vzhled částečně potvrzují dobová svědectví, předčí vše, co by mohl vymyslet Hollywood: "...náš hrdina, kapitán Teach,Přijal přízvisko Černovous podle velkého množství vlasů, které mu jako strašlivý meteor pokrývaly celou tvář.... Jeho vousy byly černé a nechával si je narůst do přílišné délky... měl ve zvyku je stočit do malých copánků... a obtočit si je kolem uší: V době akce nosil přes ramena závěs se třemi pistolemi, zavěšenými v pouzdrech jako na koni.Bandalíry; a pod klobouk si strkal zapálené zápalky, které se mu objevovaly po obou stranách obličeje, jeho oči přirozeně vypadaly divoce a zuřivě, což z něj dělalo vůbec takovou postavu, že si představivost nedokáže vytvořit představu zuřivce z pekla, který by vypadal děsivěji." To by v kombinaci s jeho dobře vyzbrojenou vlajkovou lodí nahnalo strach každému člověku. Přesto mnoho příběhů komplikuje tento slavný obrazkrvežíznivý pirát; podle jednoho vyprávění si Teach zavolal delegaci svých zajatců do své kajuty na lodi. Pomsta královny Anny Klidně vysvětlil, že je odvedli z lodi, aby piráti mohli uspořádat "generální poradu", na níž se rozhodne o jejich dalším postupu.

"Piráti nejenže brali majetek," říká Lindley Butler, "ale také uráželi hierarchickou, třídní společenskou strukturu v Británii. Myslím, že to je v Anglii pálilo stejně jako braní majetku." Piráti volili "piráty", kteří se stali součástí britské společnosti.jejich kapitán, velitel a další lodní důstojníci; vedli "všeobecné porady" o trase a strategii, na kterých hlasovali všichni členové posádky, a vypracovali spravedlivé rozdělení kořisti. Tento pirátský kodex byl sepsán v článcích, které každý člen posádky podepsal při vstupu do společnosti. Kromě toho někteří piráti, možná včetně Teachovy lodi, zahrnovali černochy jako členy posádky.společnost. Pirátské lodě na rozdíl od královského námořnictva nebo jakékoli jiné vlády v sedmnáctém století fungovaly jako demokracie. Tato zvrácenost třídního, rigidního společenského řádu tehdejší Británie způsobila, že nadvláda pirátů představovala nebezpečnou hrozbu.

Ačkoli je Černovousův odkaz v literatuře a filmových zpracováních jeho legendy zakotven jako krvežíznivý pirát, mnohé historické zprávy tento pohled komplikují. Ve skutečnosti byl Edward Teach jako Černovous komplikovanou osobností s hlubokými základy.