Eliot Ness era un axente da Chicago's Prohibition Bureau , que traballaba para poñer fin á venda ilegal de alcohol. Nese momento, o alcol fora prohibido pola Décimo oitava Enmenda, pero os contrabandistas viron isto como unha oportunidade para vender alcol ilegalmente para obter un enorme beneficio. Un dos contrabandistas máis notorios de Prohibition foi o mafioso Al Capone, cuxa rivalidade con Ness é agora lendaria.

Ness atopou a capacidade de Capone para evadir a xustiza irritante e desenvolveu unha venganza persoal contra el. Ness antagonizaría intencionadamente a Capone; unha vez recuperou todos os coches caros de Capone e desfilou con eles pola rúa para que os vira todo Chicago. Isto só enfadou a Capone. Dise que Capone intentou matar a Ness varias veces. Aínda que Capone foi finalmente arrestado, foi por evasión fiscal, non por contrabando. Pero Ness aínda conseguiu o que quería: os cargos de evasión de impostos foron suficientes para manter a Capone tras as reixas durante o resto da súa vida.

Os intocables

Durante a súa persecución implacable. de Al Capone, Eliot Ness reuniu un escuadrón de axentes coñecidos polo público como Os intocables. O nome provén do artigo do Chicago Tribune. Dicía que Capone intentara subornar aos homes de Ness para que deixaran caer os seus crimes, pero eles negáronse. Despois diso, o grupo dedicouse a descubrir as operacións de Capone e sabotear os seus plans. Localizaron un dos seuscervecerías máis importantes e pechouno, reducindo profundamente os seus beneficios. Os Intocables sempre falaban coa prensa despois de progresar contra Al Capone, polo que en pouco tempo o país quedou cativado polos Intocables e a súa procura por derrubar a Capone.

Con toda a publicidade que obtiveron Os Intocables, non é de estrañar que os medios agarráronse á súa historia. A película Os intocables estreouse en 1987 con críticas moi positivas. O elenco da película contiña algúns dos actores máis populares de Hollywood, incluíndo Kevin Costner como Eliot Ness, Robert De Niro como Al Capone e Sean Connory como o compañeiro de Ness Jimmy Malone. Aínda que a película pode ser excelente desde a perspectiva do entretemento, contén numerosas imprecisións históricas. O personaxe de Sean Connery, Jimmy Malone, non existía realmente. O xuízo por evasión fiscal de Capone tamén é moito máis dramático na película; en realidade, Ness non perseguiu ao socio de Al Capone, Frank Nitti, ata o tellado do xulgado e despois o empuxou. A pesar destas desviacións da historia, a película foi moi popular, e conseguiu que Eliot Ness volva ser o foco do público estadounidense décadas despois da súa morte.