Eliot Ness era un agent de l' Oficina de Prohibició de Chicago , que treballava per posar fi a la venda il·legal d'alcohol. Aleshores, l'alcohol havia estat il·legalitzat per la XVIII esmena, però els contrabandistes van veure això com una oportunitat per vendre il·legalment alcohol amb un gran benefici. Un dels contrabandistes més notoris de la Prohibició va ser el mafiós Al Capone, la rivalitat del qual amb Ness és ara llegendària.

Ness va trobar que la capacitat de Capone d'evadir la justícia era indignant i va desenvolupar una venjança personal contra ell. Ness antagonitzaria intencionadament Capone; una vegada es va apoderar de tots els cotxes cars de Capone i els va fer desfilar pel carrer perquè els veiessin tot Chicago. Això només va enfadar Capone. Es diu que Capone va intentar matar a Ness diverses vegades. Tot i que Capone va ser finalment arrestat, va ser per evasió fiscal, no per contrabande. Però Ness encara va aconseguir el que volia: els càrrecs d'evasió fiscal van ser suficients per mantenir a Capone entre reixes durant la resta de la seva vida.

Els intocables

Durant la seva persecució implacable. d'Al Capone, Eliot Ness va reunir un equip d'agents coneguts pel públic com Els intocables. El nom prové de l'article de Chicago Tribune. Deia que Capone havia intentat subornar els homes de Ness perquè deixin caure els seus crims, però s'havien negat. Després d'això, el grup es va dedicar a descobrir les operacions de Capone i sabotejar els seus plans. Van localitzar un dels seuscerveseries més importants i la va tancar, reduint profundament els seus beneficis. Els intocables sempre parlaven amb la premsa després d'avançar contra Al Capone, així que en poc temps el país va quedar captivat pels intocables i la seva recerca per enderrocar Capone.

Amb tota la publicitat que van tenir els intocables, no és estrany que els intocables. els mitjans de comunicació es van aferrar a la seva història. La pel·lícula The Untouchables es va estrenar el 1987 amb crítiques majoritàriament positives. El repartiment de la pel·lícula incloïa alguns dels actors més populars de Hollywood, com Kevin Costner com Eliot Ness, Robert De Niro com Al Capone i Sean Connory com el company de Ness, Jimmy Malone. Tot i que la pel·lícula pot ser excel·lent des del punt de vista de l'entreteniment, conté nombroses imprecisions històriques. El personatge de Sean Connery, Jimmy Malone, no existia realment. El judici per evasió fiscal de Capone també és molt més dramàtic a la pel·lícula; en realitat, Ness no va perseguir el soci d'Al Capone, Frank Nitti, fins al terrat del jutjat i després el va empènyer. Malgrat aquestes desviacions de la història, la pel·lícula va ser molt popular i va aconseguir que Eliot Ness tornés al focus del públic nord-americà dècades després de la seva mort.