I rettsmedisinsk vitenskap er studiet av ballistikk studiet av bevegelse, dynamikk, vinkelbevegelse og effekter av prosjektilenheter (kuler, missiler og bomber). Det er mange bruksområder for ballistikk i en kriminell etterforskning.

Kuler som skytes mot åstedet for en forbrytelse vil bli undersøkt i håp om å oppdage flere opplysninger. De faktiske kulene kan identifisere hvilken type våpen den kriminelle brukte og hvorvidt skytevåpenet er knyttet til noen annen forbrytelse. Mengden skade en kule har påført ved å treffe en hard overflate kan bidra til å bestemme omtrent hvor skytteren sto, hvilken vinkel pistolen ble avfyrt fra og når pistolen ble avfyrt. Eventuelle rester på kulen kan studeres og sammenlignes med rester på hånden til en mistenkt, pistolen som ble avfyrt, eller enhver gjenstand som var i nærheten da skytevåpenet ble brukt. Denne informasjonen hjelper forskere med å avdekke identiteten til skytteren. Når kulene mangler, kan typen støt de gjorde, fortsatt få etterforskerne til å finne ut hva slags kule forbryteren brukte, og derfor også typen pistol.

Å studere markeringene som er funnet på en kule eller støt på en kule på en hvilken som helst overflate kan fastslå nøyaktig hvilken pistol forbryteren brukte. Hvert skytevåpen produserer et litt annerledes og unikt mønster på skallhylsteret det avfyrer; kulen vil derfor prege endistinkt mønster på alt det treffer. Når forskerne har identifisert disse merkingene, kan de enkelt matche dem med riktig skytevåpen.

Det er mange eksperter som er dypt involvert i denne studien, og de blir ofte bedt om å hjelpe til med å løse forbrytelser. Ballistiske detaljer legges også ofte inn i en stor database som kan nås av rettshåndhevelsesbyråer over hele landet. Når noen legger inn nye data, finner datamaskinen alle relevante data fra tidligere undersøkelser. Denne informasjonen kan føre til oppdagelsen av eieren av et bestemt våpen, og hjelpe til med å spore opp den skyldige parten som avfyrte pistolen.