W kolekcji Muzeum Zbrodni znajdował się kiedyś zamek do celi z Nowojorskie więzienie Sing Sing (zbudowany w 1825 r.) tak zardzewiały i odbarwiony ze starości, że wygląda, jakby ktoś go zakopał. W rzeczywistości jeden z penologów tamtej epoki oświadczył, że aby więźniowie mogli w pełni skonfrontować się i odpokutować za swoją kryminalną przeszłość, muszą "zostać dosłownie pogrzebani przed światem". Ówczesna myśl penologiczna uważała, że istnieje bardzo silny związek między architekturą więzienia, przymusową karą śmierci, a jego warunkami bytowymi.Z tych powodów kapitan Elam Lynds, naczelnik nowojorskiego więzienia Auburn i pierwszy naczelnik Sing Sing, polecił pierwszym 100 więźniom Sing Sing zbudować gmachy z marmurowych kamieni wydobywanych w pobliżu. Powstały w ten sposób kompleks był cichy jak kamienny grobowiec. Co ciekawe, w Sing Sing Sing znajdowały się również inne budynki.Nazwa Sing Sing została zaczerpnięta od nazwy lokalnej wioski. Wioska Sing Sing została nazwana od słów lokalnego plemienia indiańskiego "sint sinks" lub "kamień na kamieniu". Więzienie przestrzegało polityki ciszy więzienia Auburn, która zabraniała więźniom wydawania jakichkolwiek niepotrzebnych dźwięków. Więźniowie nie mogli ani rozmawiać ze sobą, ani, jak na ironię, śpiewać. Nie mogli angażować się w żadne działania.W rezultacie Sing Sing stał się "jedną z najbardziej represyjnych instytucji w Ameryce".

Stało się również jednym z najsłynniejszych więzień, w którym przetrzymywano notorycznych rabusiów banków, Willie Sutton W Sing Sing odbywali karę (a później z niego uciekli), a Julius i Ethel Rosenberg, niesławni komunistyczni szpiedzy, zginęli tam na krześle elektrycznym. Hollywoodzkie filmy gangsterskie często zawierają Sing Sing w swoich rezolucjach, na przykład znany ekranowy gangster James Cagney trafił tam po tym, jak został wysłany "w górę rzeki" przez organy ścigania. Pomimo swojej kultowej i mrożącej krew w żyłach reputacji jakoKilku stanowych i lokalnych prawodawców, wraz z tysiącami mieszkańców pobliskiej wioski, obecnie znanej jako Ossining, zwróciło się do gubernatora Nowego Jorku Andrew Cuomo o zamknięcie zakładu o zaostrzonym rygorze i przeniesienie 1725 obecnych więźniów do nowego lub odnowionego więzienia w innym miejscu w stanie Nowy Jork.Mieli nadzieję na przekształcenie 60-hektarowego kampusu Sing Sing nad rzeką w obszar sklepów i kondominiów, co mogłoby podnieść wartość nieruchomości i wygenerować więcej podatków dla pozbawionego gotówki samorządu lokalnego. Miejsce zostało opisane jako "piękne" z "fenomenalnymi widokami", które oferują spektakularne zachody słońca. Cuomo zaznaczył jednak, że nie zamknie żadnych więzień o zaostrzonym rygorze.w którym przebywali niebezpieczni mordercy, gwałciciele i inni skazani za poważne przestępstwa.