Den 9. marts 1997 blev den kendte rapper Christopher "Notorious B.I.G." Wallace skudt til døde af en drive-by shooter. På trods af problemer med loven på grund af narkohandel i sin barndom i New York blev Wallace en af verdens mest indflydelsesrige rapkunstnere næsten øjeblikkeligt, da han blev opdaget af Sean "Puff Daddy/P. Diddy" Combs og begyndte at indspille med Combs' selskab, Bad Boy Records. Snart,Han blev midtpunktet i den nu berømte "East Coast vs. West Coast"-rivalisering i rapbranchen mellem Bad Boy Records og Marion "Suge" Knights californiske pladeselskab, Death Row Records.

Wallace var inspireret af en anden rap-sensation fra den ene dag til den anden, Tupac Shakur, hvis soloalbum debuterede blot tre år før Wallaces og allerede havde cementeret ham som en af de mest indflydelsesrige rappere nogensinde. Selvom Shakur var en kunstner fra vestkysten, udviklede han og Wallace et tæt venskab, der varede, indtil Shakur blev røvet og skudt i lobbyen i Bad Boys Quad Recording Studio denWallace og Combs havde inviteret Tupac i studiet for at indspille en sang med dem og var ovenpå, da angrebet fandt sted, hvilket fik Shakur til at blive overbevist om, at de havde orkestreret det hele som en del af den voksende rivalisering mellem pladeselskaberne. Efter denne begivenhed blev fejden mere og mere fjendtlig og fokuserede på stikpiller frem og tilbage mellem Knight og Combs såvel som Wallace ogSpændingerne kogte over, da Shakur blev skudt og dræbt i Las Vegas den 7. september 1996. Det var uklart, om skyderiet var en del af kystrivaliseringen eller resultatet af et tilsyneladende urelateret slagsmål, Shakur havde været i tidligere på aftenen, men skaden var sket; Death Row-medlemmer var rasende og antog, at nogen fra Bad Boy utvivlsomt havde skylden.

Blot seks måneder senere var Wallace i Los Angeles for at overrække en pris ved Soul Train Music Awards 1997 og promovere udgivelsen af sit nye album, Life After Death. Efter at have deltaget i en fest for VIBE Magazine på Petersen Automotive Museum i L.A. om aftenen den 8. marts 1997, kørte Combs og Wallaces følge i tre GMC Suburbans tilbage til deres hotel. Mens Wallaces bil blev stoppet vedDen ene kørte op på passagersiden, hvor Wallace sad, og skød ham fire gange, inden den kørte væk. Han døde kort efter midnat den 9.

Mordet på Wallace er stadig officielt uopklaret. I modsætning til mordet på Tupac Shakur, hvor politiet ikke var i stand til at forfølge sagen på grund af manglende samarbejde fra de involverede, stod mange vidner frem og gav oplysninger om angrebet på Wallace. Vidnerne er enige om, at gerningsmanden var en sort mand, der kørte i en hvid Toyota Land Cruiser og var iført et blåt jakkesæt og butterfly som dem, der blev båret afPå trods af disse lovende spor og den overvældende sandsynlighed for, at skyderiet var beordret af Suge Knight som hævn for Shakurs død, lykkedes det ikke politiet at komme videre i efterforskningen. Dette stemte overens med allerede eksisterende rygter om, at medlemmer af LAPD i al hemmelighed blev betalt af Death Row Records og sørgede for personlig sikkerhed for dem, mens deEt vidne, Combs' bodyguard, sagde, at han havde set skytten forfølge Combs og Wallace til VIBE-festen, mens andre gæster hævdede, at skytten omgås LAPD-betjente, hvilket direkte implicerede LAPD som medskyldig i mordet på Wallace. Afdelingen fokuserede dog sine undersøgelser på forbindelser til Crips-gadebanden, indtil sagen blev kold.

Der kom ikke noget ud af disse politianklager før i 2005, hvor Wallaces familie anlagde sag mod LAPD for deres involvering i nedskydningen af Wallace. Selvom sagen blev erklæret ugyldig, da sagsøgerens primære vidne faldt igennem, erklærede dommeren, at der var tilstrækkelige beviser for, at flere korrupte betjente samarbejdede med Death Row-medlemmer og skjulte beviser i sagen.Familien indgav deres krav igen i 2007, men det blev afvist for anden gang på grund af en proceduremæssig teknikalitet.

I 2011 offentliggjorde FBI de oprindelige sagsakter, herunder obduktionsrapporten, som viste, at selv om Wallace var blevet skudt fire gange, var kun én af kuglerne dødelig.