9 березня 1997 року відомий репер Крістофер "Notorious B.I.G." Воллес був застрелений стрільцем, що проїжджав повз. Незважаючи на проблеми з законом через торгівлю наркотиками протягом усього свого нью-йоркського дитинства, Воллес став одним з найвпливовіших реп-виконавців світу майже миттєво, коли його відкрив Шон "Puff Daddy/P.Diddy" Комбс і почав записуватись на лейблі Комбса, Bad Boy Records. Незабаром,він став центральною фігурою тепер уже знаменитого протистояння реп-індустрії "Східне узбережжя проти Західного" між Bad Boy Records і каліфорнійським лейблом Маріон "Шуга" Найт, Death Row Records, що базується в Каліфорнії.

Воллеса надихав його колега, нічна реп-сенсація Тупак Шакур, чий сольний альбом дебютував лише за три роки до Воллеса і вже закріпив за ним славу одного з найвпливовіших реперів усіх часів. Незважаючи на те, що Шакур був артистом із Західного узбережжя, між ним і Воллесом зав'язалася тісна дружба, яка тривала до тих пір, поки Шакура не пограбували і не застрелили у фойє студії звукозапису Bad Boy's Quad Recording Studio в ніч на30 листопада 1994 р. Воллес і Комбс запросили Тупака до студії, щоб записати з ними пісню, і були нагорі під час нападу, що привело Шакура до переконання, що вони організували все це в рамках зростаючого суперництва між лейблами. Після цієї події ворожнеча ставала все більш ворожою, зосереджуючись на штовханині туди-сюди між Найтом і Комбсом, а також Воллесом іНапруженість зросла, коли Шакура застрелили в Лас-Вегасі 7 вересня 1996 року. Було незрозуміло, чи була стрілянина частиною суперництва на узбережжі, чи результатом, здавалося б, не пов'язаної з цим бійки, в якій Шакур брав участь раніше того ж вечора, але шкоди було завдано; члени "Смертної кари" були обурені і припустили, що хтось із "Поганих хлопців" був безсумнівно винен у цьому.

Всього через півроку Уоллес був у Лос-Анджелесі, щоб вручити нагороду на церемонії Soul Train Music Awards 1997 року і прорекламувати вихід свого нового альбому "Життя після смерті". Після відвідин вечірки журналу VIBE в автомобільному музеї Петерсена в Лос-Анджелесі в ніч на 8 березня 1997 року, Комбс і оточення Уоллеса поїхали на трьох GMC Suburban, щоб повернутися в готель. У той час, як машина Уоллеса була зупинена на вулиціНа перехресті він потрапив у засідку з двох машин; одна з них під'їхала до пасажирського сидіння, де сидів Воллес, і вистрілила в нього чотири рази, після чого поїхала геть. Він помер невдовзі після опівночі 9-го числа.

Вбивство Уоллеса залишається офіційно нерозкритим. На відміну від вбивства Тупака Шакура, яке поліція не змогла розслідувати через відсутність співпраці з боку причетних до нього осіб, про напад на Уоллеса з'явилося багато свідків, які надали інформацію. Свідчення сходяться на тому, що стрілець був чорношкірим чоловіком, який керував білим автомобілем Toyota Land Cruiser і був одягнений у синій костюм і краватку-метелика, як і ті, що носилиНезважаючи на ці багатообіцяючі зачіпки і переважну ймовірність того, що стрілянину замовив Шуг Найт у помсту за смерть Шакура, поліція не змогла просунутися в розслідуванні. Це узгоджувалося з попередніми чутками про те, що співробітники поліції Лос-Анджелеса таємно отримували гроші від "Death Row Records" і забезпечували їхню особисту безпеку, а також про те, щоОдин свідок, охоронець Комбса, засвідчив, що бачив, як стрілець переслідував Комбса і Воллеса на вечірці VIBE, а інші гості стверджували, що стрілець спілкувався там з офіцерами поліції Лос-Анджелеса, що прямо вказувало на причетність поліції Лос-Анджелеса до вбивства Воллеса. Однак департамент зосередив своє розслідування на зв'язках з бандою Crips Street, поки справа не охолола.

З цих звинувачень поліції нічого не вийшло до 2005 року, коли сім'я Уоллеса подала позов проти поліції Лос-Анджелеса за причетність до вбивства Уоллеса. Хоча судовий процес був оголошений помилковим, коли головний свідок позивача не з'явився, суддя заявив, що є достатньо доказів, які вказують на причетність кількох корумпованих офіцерів до змови з представниками "Камери смертників" і приховування доказів у справі про вбивство.Сім'я знову подала позов у 2007 році, але вдруге його було відхилено через процесуальні формальності.

У 2011 році ФБР оприлюднило оригінальні матеріали справи, включаючи звіт про розтин, який показав, що хоча в Воллеса стріляли чотири рази, лише одна з куль виявилася смертельною.