O 9 de marzo de 1997, o coñecido rapero Christopher "Notorious B.I.G." Wallace foi morto a tiros por un tirador. A pesar dos problemas coa lei debido ao tráfico de drogas ao longo da súa infancia en Nova York, Wallace converteuse nun dos artistas de rap máis influentes do mundo case ao instante cando foi descuberto por Sean "Puff Daddy/P. Diddy” Combs e comezou a gravar co selo de Combs, Bad Boy Records. Pronto, converteuse na peza central da agora famosa rivalidade da industria do rap "East Coast vs. West Coast" entre Bad Boy Records e o selo californiano de Marion "Suge" Knight, Death Row Records.

Wallace inspirouse no seu compañeiro de sensación de rap Tupac Shakur, cuxo álbum en solitario debutou só tres anos antes do de Wallace e xa o consolidara como un dos raperos máis influentes de todos os tempos. Aínda que Shakur era un artista da costa oeste, el e Wallace desenvolveron unha estreita amizade que durou ata que Shakur foi roubado e disparado no vestíbulo do Bad Boy's Quad Recording Studio o 30 de novembro de 1994. Wallace e Combs convidaran a Tupac ao estudo para gravaron unha canción con eles e estaban arriba no momento do ataque, o que levou a Shakur a convencerse de que orquestararan todo como parte da crecente rivalidade entre selos. Despois deste evento o feudo fíxose cada vez máis hostil, centrándose nos golpes de ida e volta entre Knight e Combs, así como Wallace e Shakur.As tensións aumentaron cando Shakur foi asasinado a tiros en Las Vegas o 7 de setembro de 1996. Non estaba claro se o tiroteo era parte da rivalidade costeira ou o resultado dunha pelexa aparentemente non relacionada na que Shakur estivera esa noite, pero o dano foi feito; Os afiliados de Death Row estaban indignados e asumiron que alguén de Bad Boy tiña a culpa sen dúbida.

Só seis meses despois, Wallace estivo en Los Ángeles para entregar un premio nos Soul Train Music Awards de 1997 e promover o lanzamento do seu novo álbum, Life After Death. Despois de asistir a unha festa da revista VIBE no Petersen Automotive Museum de L.A. a noite do 8 de marzo de 1997, a comitiva de Combs e Wallace partiron en tres GMC Suburbans para regresar ao seu hotel. Mentres o coche de Wallace estaba parado nunha intersección, foi emboscado por dous vehículos; un parouse do lado do pasaxeiro onde estaba sentado Wallace e disparoulle catro veces antes de marchar a toda velocidade. Morreu pouco despois da medianoite do día 9.

O asasinato de Wallace segue sen resolverse oficialmente. A diferenza do asasinato de Tupac Shakur, onde a policía non puido perseguir debido en gran parte á falta de cooperación dos implicados, moitas testemuñas achegáronse para dar información sobre o ataque a Wallace. Os relatos coinciden en que o tirador era un varón negro, conducía un Toyota Land Cruiser branco e levaba un traxe e un lazo azul como os que usaban os membros da Nación.do Islam. Dalgunha maneira, a pesar destas pistas prometedoras e da abrumadora probabilidade de que o tiroteo fose ordenado por Suge Knight en represalia pola morte de Shakur, a policía non logrou ningún avance na investigación. Isto aliñábase cos rumores preexistentes de que Death Row Records pagaba en segredo aos membros da policía de Los Ángeles e lles proporcionaba seguridade persoal mentres estaban fóra de servizo. Unha testemuña, o gardacostas de Combs, declarou que viu ao tirador perseguir a Combs e Wallace na festa do VIBE, mentres que outros invitados afirmaron que o tirador estaba asociado con axentes da Policía de Los Ángeles alí, implicando directamente ao LAPD como cómplice do asasinato de Wallace. Non obstante, o departamento centrou as súas investigacións nas conexións coa banda da rúa Crips ata que o caso se arrefriou.

Nada chegou destas acusacións policiais ata 2005, cando a familia de Wallace presentou unha demanda contra o LAPD pola súa participación no tiroteo de Wallace. . Aínda que este foi declarado como un xuízo nulo cando a testemuña principal do demandante fallou, o xuíz declarou que había probas suficientes que implicaban a varios axentes corruptos de connivencia cos afiliados do corredor da morte e ocultaron probas no caso, incluída a identidade do presunto tirador. A familia volveu presentar a súa demanda en 2007, pero foi desestimada por segunda vez por un tecnicismo procesual.

En 2011, o FBI deu a coñecer os arquivos orixinais dos casospúblico. Isto incluía o informe da autopsia, que mostraba que aínda que Wallace recibiu catro disparos, só unha das balas foi mortal.