Noong Marso 9, 1997, ang kilalang rapper na si Christopher “Notorious B.I.G.” Si Wallace ay binaril hanggang sa mamatay ng isang drive-by shooter. Sa kabila ng problema sa batas dahil sa pagbebenta ng droga sa buong panahon ng kanyang pagkabata sa New York, si Wallace ay naging isa sa pinakamaimpluwensyang rap artist sa mundo halos kaagad nang matuklasan siya ni Sean “Puff Daddy/P. Diddy" Combs at nagsimulang mag-record gamit ang label ng Combs, Bad Boy Records. Di-nagtagal, naging sentro siya ng sikat na ngayong "East Coast vs. West Coast" na tunggalian sa industriya ng rap sa pagitan ng Bad Boy Records at ng label na nakabase sa California ni Marion "Suge" Knight, Death Row Records.

Si Wallace ay naging inspirasyon ng kapwa magdamag na rap sensation na si Tupac Shakur, na ang solo album ay nag-debut tatlong taon lamang bago ang Wallace's at pinatibay na siya bilang isa sa mga pinaka-impluwensyang rapper sa lahat ng panahon. Kahit na si Shakur ay isang artista sa West Coast, siya at si Wallace ay nagkaroon ng matalik na pagkakaibigan na tumagal hanggang sa ninakawan si Shakur at binaril sa lobby ng Bad Boy's Quad Recording Studio noong Nobyembre 30, 1994. Inimbitahan nina Wallace at Combs si Tupac sa studio upang Mag-record ng kanta kasama nila at nasa itaas sila sa oras ng pag-atake, na humantong kay Shakur na kumbinsido na inayos nila ang buong bagay bilang bahagi ng lumalaking tunggalian sa pagitan ng mga label. Pagkatapos ng kaganapang ito ang awayan ay lalong naging pagalit, na nakatuon sa pabalik-balik na mga jab sa pagitan ng Knight at Combs pati na rin sina Wallace at Shakur.Uminit ang tensyon nang barilin at mapatay si Shakur sa Las Vegas noong Setyembre 7, 1996. Hindi malinaw kung ang pamamaril ay bahagi ng tunggalian sa baybayin o resulta ng isang tila walang kaugnayang labanan na naganap noong gabing iyon, ngunit ang pinsala ay tapos na; Ang mga kaanib ng Death Row ay nagalit at ipinapalagay na ang isang tao mula sa Bad Boy ay walang alinlangan na sisihin.

Anim na buwan lang ang lumipas, nasa Los Angeles si Wallace para mag-presenta ng parangal sa 1997 Soul Train Music Awards at i-promote ang pagpapalabas ng kanyang bagong album, Life After Death. Pagkatapos dumalo sa isang party ng VIBE Magazine sa Petersen Automotive Museum sa L.A. noong gabi ng Marso 8, 1997, umalis sina Combs at Wallace's entourage sa tatlong GMC Suburbans upang bumalik sa kanilang hotel. Habang ang kotse ni Wallace ay huminto sa isang intersection, ito ay tinambangan ng dalawang sasakyan; huminto ang isa sa passenger’s side kung saan nakaupo si Wallace at binaril siya ng apat na beses bago mabilis na umalis. Namatay siya makalipas ang hatinggabi noong ika-9.

Nananatiling opisyal na hindi nalutas ang pagpatay kay Wallace. Hindi tulad ng pagpatay kay Tupac Shakur, kung saan hindi natuloy ng pulisya dahil sa kakulangan ng kooperasyon mula sa mga kasangkot, maraming saksi ang dumating upang magbigay ng impormasyon tungkol sa pag-atake kay Wallace. Sumasang-ayon ang mga account na ang bumaril ay isang itim na lalaki, nagmamaneho ng puting Toyota Land Cruiser at nakasuot ng asul na suit at bow tie tulad ng isinusuot ng mga miyembro ng Nationng Islam. Kahit papaano, sa kabila ng mga promising lead na ito at ang napakalaking posibilidad na ang pamamaril ay iniutos ni Suge Knight bilang pagganti sa pagkamatay ni Shakur, nabigo ang pulisya na gumawa ng anumang pagsulong sa imbestigasyon. Naaayon ito sa dati nang mga tsismis na ang mga miyembro ng LAPD ay lihim na binabayaran ng Death Row Records at nagbibigay ng personal na seguridad para sa kanila habang wala sa tungkulin. Isang saksi, ang bodyguard ni Combs, ang nagpatotoo na nakita ang tagabaril na nag-stalk kay Combs at Wallace sa VIBE party, habang ang ibang mga bisita ay nag-claim na ang bumaril ay nakikipag-ugnayan sa mga opisyal ng LAPD doon, na direktang nagsasangkot sa LAPD bilang kasabwat sa pagpatay kay Wallace. Gayunpaman, itinuon ng departamento ang mga pagsisiyasat nito sa mga koneksyon sa Crips street gang hanggang sa lumamig ang kaso.

Walang dumating sa mga akusasyong ito ng pulisya hanggang 2005, nang magsampa ng kaso ang pamilya ni Wallace laban sa LAPD para sa kanilang pagkakasangkot sa pamamaril kay Wallace . Bagama't idineklara itong mistrial nang bumagsak ang pangunahing saksi ng nagsasakdal, sinabi ng hukom na mayroong sapat na ebidensya na nagsasangkot ng ilang tiwaling opisyal ng pakikipagsabwatan sa mga kaanib ng Death Row at pagtatago ng ebidensya sa kaso, kabilang ang pagkakakilanlan ng pinaghihinalaang bumaril. Muling naghain ang pamilya ng kanilang claim noong 2007, ngunit na-dismiss ito sa pangalawang pagkakataon dahil sa teknikalidad ng pamamaraan.

Noong 2011, inilabas ng FBI ang orihinal na mga file ng kaso sapampubliko. Kasama rito ang autopsy report, na nagpakita na kahit apat na beses na binaril si Wallace, isa lamang sa mga bala ang nakamamatay.