Den 9 mars 1997 sköts den välkände rapparen Christopher "Notorious B.I.G." Wallace till döds av en bilist. Trots problem med lagen på grund av droghandel under sin barndom i New York blev Wallace en av världens mest inflytelserika rappare nästan omedelbart när han upptäcktes av Sean "Puff Daddy/P. Diddy" Combs och började spela in med Combs skivbolag, Bad Boy Records. Snart,blev han centrum för den numera berömda rivaliteten inom rapbranschen mellan Bad Boy Records och Marion "Suge" Knights Kalifornienbaserade skivbolag Death Row Records, "East Coast vs. West Coast".

Wallace inspirerades av den andra rappsensationen Tupac Shakur, vars soloalbum debuterade bara tre år före Wallaces och redan hade cementerat honom som en av de mest inflytelserika rapparna genom tiderna. Även om Shakur var en västkustartist, utvecklade han och Wallace en nära vänskap som varade tills Shakur rånades och sköts i lobbyn på Bad Boys Quad Recording Studio den30 november 1994. Wallace och Combs hade bjudit in Tupac till studion för att spela in en låt med dem och var på övervåningen vid tidpunkten för attacken, vilket fick Shakur att bli övertygad om att de hade iscensatt hela saken som en del av den växande rivaliteten mellan skivbolagen. Efter denna händelse blev fejden alltmer fientlig och fokuserade på fram och tillbaka-jabbar mellan Knight och Combs samt Wallace ochShakur. Spänningarna kokade över när Shakur sköts till döds i Las Vegas den 7 september 1996. Det var oklart om skjutningen var en del av kustrivaliteten eller resultatet av ett till synes orelaterat slagsmål som Shakur hade varit i tidigare samma kväll, men skadan var skedd: Death Row-medlemmar var upprörda och antog att någon från Bad Boy otvivelaktigt var den skyldige.

Bara sex månader senare var Wallace i Los Angeles för att dela ut ett pris vid Soul Train Music Awards 1997 och marknadsföra sitt nya album Life After Death. Efter att ha deltagit i en fest för VIBE Magazine på Petersen Automotive Museum i L.A. natten till den 8 mars 1997 åkte Combs och Wallaces följe i tre GMC Suburbans tillbaka till sitt hotell. Medan Wallaces bil stoppades viden korsning blev den överfallen av två fordon; ett körde upp på passagerarsidan där Wallace satt och sköt honom fyra gånger innan det körde iväg. Han dog strax efter midnatt den 9:e.

Mordet på Wallace är fortfarande officiellt olöst. Till skillnad från mordet på Tupac Shakur, som polisen inte kunde utreda till stor del på grund av bristande samarbete från de inblandade, trädde många vittnen fram för att ge information om attacken mot Wallace. Enligt samstämmiga uppgifter var skytten en svart man som körde en vit Toyota Land Cruiser och hade på sig en blå kostym och fluga som de som bärs avmedlemmar av Nation of Islam. Trots dessa lovande ledtrådar och den överväldigande sannolikheten att Suge Knight hade beordrat skjutningen som hämnd för Shakurs död, lyckades polisen inte göra några framsteg i utredningen. Detta stämde överens med redan existerande rykten om att medlemmar av LAPD i hemlighet hade mutats av Death Row Records och stod för deras personliga säkerhet medanEtt vittne, Combs livvakt, vittnade om att han sett skytten förfölja Combs och Wallace på VIBE-festen, medan andra gäster hävdade att skytten umgicks med LAPD-poliser där, vilket direkt pekade ut LAPD som delaktiga i mordet på Wallace. Avdelningen fokuserade dock sina undersökningar på kopplingar till Crips gatugäng tills fallet blev kallt.

Inget hände med dessa polisanklagelser förrän 2005, då Wallaces familj lämnade in en stämningsansökan mot LAPD för deras inblandning i skjutningen av Wallace. Även om rättegången ogiltigförklarades när kärandens huvudvittne föll bort, ansåg domaren att det fanns tillräckliga bevis för att flera korrupta poliser hade samarbetat med Death Row-medlemmar och dolt bevis i rättegångenFamiljen lämnade in sin ansökan igen 2007, men den avvisades en andra gång på grund av ett procedurfel.

År 2011 offentliggjorde FBI de ursprungliga handlingarna i fallet, inklusive obduktionsrapporten, som visade att även om Wallace hade skjutits fyra gånger var det bara en av kulorna som var dödlig.